出现各种不同表现，甚至返祖”或劣化的现象，就是我所指的“性状分离”。”

    “在性状分离时，原本潜藏在血脉深处的、不那么优秀的隐性”特质，会在后代中重新显现出来。”

    艾卡的眼睛微微睁大，立刻联想到了自然界中许多类似的例子，比如某些特殊花卉的种子种下去，开出的花却不如母株鲜艳。

    她之前只是将其归因于自然之力的微妙平衡，从未想过可以主动引导和控制这一过程。

    “所以，老板您的意思是————”

    艾卡顺着这个思路，语气带着一丝明悟和新奇：“我们接下来的育种，不是简单地追求最优，而是要————刻意引导甚至锁死”那些最优秀的血脉特质，让它们变得不稳定？”

    “使得任何试图私自留种繁衍的行为，都如同一次赌博，大概率会收获令人失望的、平庸甚至劣化的后代？”

    “正是如此！”

    菲尼克斯满意地看到艾卡迅速抓住了内核要求：“我们要做的，就是利用杂交、回交等方法，给投放到市场上售卖的商业型种子，人为地创造出一种诅咒般的遗传枷锁。”

    “让那些商会即便偷走了我们的冬狼”，也只能得到一代种子的辉煌，他们的美梦将在第二代种子身上彻底破碎。”

    “二代种子的魔法亲和力、特殊效果、抗性或者产量，必须大幅退化，变得和野生劣等植株没什么区别，甚至不如。”

    “小艾，你理解我的这个要求吗？”

    艾卡微微蹙眉，思考着。

    作为德鲁伊，她本能地觉得这种“限制生命延续其最优形态”的做法有些违背自然之道，但也立刻理解了这背后的必要性和残酷的商业逻辑故意设置出一道技术壁垒，好阻隔那些不怀好意的市场同行竞争者。

    “我明白您的意思了，老板。”

    她缓缓点头道：“听起来象是引导一种特定的、可控的退化”————这在理论上是可行的，尤其是对于那些已经经过强化的植株，其遗传稳定性本身就可能存在人为设置的枷锁————”

    “只是，以前从没有人以这个角度去刻意培育过————我需要点儿时间进行尝试和验证。”

    “时间我们有，但必须抓紧。”

    菲尼克斯沉声道：“这件事很重要。它是我们的种子产业未来能否站稳脚跟，甚至反过来制约那些大商会的关键。”

    “是，老板！”

    艾卡郑重应下，感到肩上的担子又重了些许。

    再一番闲话后，菲尼克斯离开了德鲁伊的小园子。

    他还是没有去往龙巢门口迎接来客，而是先回到了自己的领主房间内。

    那个华丽的珠宝匣静静放在玄武岩大床上。

    红龙走过去，用爪子随意地掀开盖子。

    刹那间，璀灿的光芒迸发出来，恨不得映亮整个房间。

    硕大的宝石、浑圆的珍珠，每一颗都价值高昂，此时静静地躺在丝绸衬垫上，无声地诉说着哈雷男爵的焦急与恐慌。

    菲尼克斯看着这堆炫目的财富，鼻腔里发出一声极其轻微的、充满讽刺的冷哼。

    他用爪子拨弄了一下，估算着价值，然后“啪”地一声合上了盖子。

    “告诉龙巢外面那个人类男爵，”红龙领主对侍立在门外的狗头人仆从吩咐道：“我现在有时间会见他了。不过，地点不定在待客大厅，而是改在会客餐房。还有————”

    “本龙只邀请男爵一个人，让他单独进来。”

    “是，龙主！”

    狗头人仆从领命，快速退下传话。

    龙巢入口处，夜风更冷了。

    哈雷男爵已经等得手脚冰凉，心中那点残存的贵族体面和对“谈判”的幻想，几乎被消磨殆尽就在他快要支撑不住时，那名狗头人仆从小跑着出来，传达了红龙领主的邀请。

    会客餐房？

    只请我一个人？边吃边谈？

    哈雷男爵心态复杂。

    他深吸了两口寒冷的空气，对身后满脸担忧的威利、弗兰斯等人摆了摆手，示意他们在此等——

    候。

    然后，男爵整理了一下衣袍，努力挺直似乎已被沉重压力压弯的脊背，跟着狗头人仆从，步入了那宛如巨兽食道般深邃、幽暗的龙巢信道。

    他的身影，很快被那无尽的黑暗所吞没。