蹲在船舱前沿的孙满仓忽然抬手指向东南方向：“公子你看！那边有东西！“

    四个人同时顺着他的手指望过去。东南方向大约三四里外的海面上，有什么东西正横卧在涌浪之间。那东西的轮廓比波浪低一些，不像是在航行的船只，更像是一个浮在水面上的固定物体。它的形状不对称，一端翘起一端沉入水中，表面隐约能看到折断的桅杆残桩和零散的缆绳碎片。

    “好像是条船。“柴旺眯着眼睛辨认了好一会儿，“搁浅了还是沉了？上面好像有人。“

    林锋把舵板朝那个方向转了过去。小船调头之后顺风加速，朝那个轮廓快速接近。距离缩短到大约一里时，那东西的形状终于清晰了——一艘中型商船的残骸，船身倾斜着半浮半沉地卡在了一片浅水区的礁石上。船体右侧的舷板裂开了一道大口子，可以看到内部舱室的断裂横梁。桅杆折成了两截，断口处的碎木茬子尖利地朝天指着。帆布大半浸在水中随波荡动，缆绳散落得到处都是，像一团纠缠在一起的乱麻。

    船头甲板上有几个人影在移动，有两个人在挥手，有人跪在船头边缘像是在舀水。动作急切而无序，一看就是遭到突然事故之后还没从慌乱中完全稳定下来。

    “靠过去。“林锋把舵板压向那艘沉船的侧前方，让己方小船停在一个不会被对方的破碎船体刮到舷板的距离上。小船稳住了之后，林锋站起来朝沉船那边喊了一声：“船上的人还活着吗？我们是南坡营地的人，可以帮忙。“

    沉船残骸上一阵骚动。甲板边缘的一个身影站了起来，那人披着一件湿透了的深灰色长袍，头发散乱地糊在脸上，看不清面容。她的声音从风中传过来，带着明显的沙哑和疲惫但依然保持着清晰的咬字：“我们是商船''福安号''，昨夜在东面水域遭遇暗礁，船体触礁破裂进水，漂了一整夜才卡在这里。船上有十一个人，急需淡水和医疗，你们能帮忙吗？“

    商船。福安号。这个名字林锋有印象——之前有一艘自称福安号的船派人来南坡岸边谈过淡水交易，但那次来的是一个账房管事，而这艘沉船上的人跟那位管事应该是同一条商路的不同船只。

    “能。你们先把能用的人集中到船头甲板上，我们从侧面搭一条缆绳过去，你们的人顺着缆绳滑下来上我们的船。“林锋转头对周大铁说，“把咱们的备用水和干粮拿出来，还有那卷应急绷带。“

    缆绳搭过去的过程并不顺利。沉船的侧舷比小船高出将近一人，缆绳甩了几次才被沉船上的人接住绑牢。第一个人顺着缆绳滑下来的时候手滑了一下差点掉进水里，被孙满仓一把捞住了腰带拖上甲板。那人浑身湿透，嘴唇发紫，一上船就蜷在甲板上大口喘气。

    第二个、第三个、第四个。一共上来了九个人，还有两个留在沉船甲板上没有动。第一个上来的那个湿透的人喘够了气之后站起来朝沉船甲板喊了一声：“老板娘！你下来吧！“

    甲板上那个披着湿灰袍的身影站了起来。她走到缆绳系着的位置停了一下，回头看了一眼已经半沉半浮的船体残骸，然后双手握住缆绳侧身滑了下来，落地时的动作比前面所有人都利落——膝盖微屈缓冲、重心压低、着地之后立刻松手侧让位置给后面的人。这套动作在海上讨生活的人里不算稀罕，但做得这么流畅干脆的，林锋在南坡遇过的所有人里面只有赵铁柱能比。

    她站稳之后抬起头来，用手把贴在脸上的湿头发拨到耳后。一张大约三十出头的脸，颧骨线条分明，下颌角利落，眉眼之间透着一种长年跟商船打交道的人才有的锐利和圆熟。她的嘴唇冻得发白，但在看向林锋的一瞬间，那双眼睛里的东西先于任何表情浮现了出来——是打量、估算、迅速归类，一种习惯性地在陌生环境中第一时间判断对方定位的商人本能。

    “你就是南坡那个当家的？“她问。声音比刚才更稳了一些，沙哑还在但咬字清晰如常。

    “林锋。“

    “我叫苏眉。福安号的东家。“她伸出一只手来，掌心朝上，“多谢你拉这一把。沉船上的东西保不住了，但船上的人我还能保住。你船上有没有干衣服？我能换一件。“

    林锋把备用的干外衫递给她的同时朝孙满仓使了个眼色——孙满仓立刻把手按在了火铳握柄上。苏眉接外衫时注意到了这个细节，但她什么都没说，只是当众把湿透的长袍外罩脱了披上干外衫，动作坦然得像在自己船舱里更衣一样。她的中衣是干的——说明她在沉船的时候至少来得及换了一次贴身衣物，是个在危机中依然能保持基本秩序判断的人。

    九个人和两个留在沉船上的伤员全部转运完毕之后，林锋让周大铁驾船缓慢地绕了一个大圈避开沉船周围的碎木和缆绳区，然后朝南坡方向返航。船舱里挤了十三个人——四个南坡的加九个福安号的幸存者——容量几乎到了极限，船身吃水明显加重，舷墙边缘几乎贴着水面了，但龙骨依然稳定没有出现倾覆的征兆。周大铁盯着吃水线看了好一会儿，确认船壳密封完好不漏水之后才松了口气。

    返航