“你在伊斯塔凡三号上活下来了。”泰说，语气平静得象是在陈述天气，“而我则在伊斯塔凡五号上活下来了。”

    他尽力让自己无视卡恩面容上的扭曲抽搐——那些因为屠夫之钉而不断抽动的肌肉，那些因为剧痛而拧在一起的五官。

    “小心为上，卡恩。”

    太真挚了。

    卡恩哼了一声，鼻腔里喷出一股气：“从一个寄宿着恶魔的人口中居然说出了这么暖心的话。”

    卡恩不喜欢这个笑容，因为它不是虚伪的。

    这是谋杀者的笑容，而非战士的笑容；是一个狂热者的笑容。

    一个真正相信自己所作所为的人才能露出的笑容。那种笑容让人后背发凉。

    他们走过机库，看着他们的战士集结，准备登船。

    在紧急光源的照射下，不同军团的差别如同战场上的白昼与黑夜一样显眼。

    怀言者的受祝之子整齐有序地排列着：刀剑入鞘，武器沉默，猩红盔甲上贴着誓言之纸，一张张写着经文的纸条在盔甲上飘动。

    他们在征服者号上的角斗士深坑已经训练了几个月，向发下誓言与卡恩的庞大的第八突击连组成联盟。

    两位指挥官所过之处，每一位怀言者都单膝下跪，低下头颅，轻诵洛嘉真言。

    那低沉而虔诚的声音在机库里回荡，跟唱诗班似的。

    听到通话器中传来的吟诵祝福，那奇怪的韵律和腔调，卡恩忍不住打了个寒颤。

    “我一辈子都无法理解你的军团。”泰，语气里带着一丝嫌弃。

    怀言者看着他的人，他们的敬礼以及他们以沉思之态低下的银盔。

    当怀言者数组整齐地行跪礼时，第十二军团的战士们在手中链锯剑的轰鸣声中毫无组织地抓紧最后的时间互相嘲讽大笑。

    两个吞世者的头盔额部撞在一起，发出钝响，他们在比谁的头更硬。

    “我也永远无法理解你的军团。”他的语调里充满了不理解，还有一丝无奈。

    “理解我们是很容易的。”卡恩说，嘴角扯出一个扭曲的笑容。

    “你只要知道我们是一群享受战争的人就行了，战争以及从中诞生的兄弟情，我知道这对你来说很难理解。”

    他向单膝跪着祈祷的怀言者们做了个手势，那些虔诚的战士正低着头，嘴唇翕动，念念有词。

    “你的血脉一向严肃庄重。”卡恩说。

    “我已见过现实背后的地狱。”他说，语气平静得象在说今天吃了什么。

    “所以我不再想开玩笑。”

    无言以对。

    还能说什么呢？一个人见过地狱之后，确实很难再有什么幽默感了。

    “狩猎愉快。”

    两位指挥官互相握住对方的前臂，臂甲相碰，发出沉闷的金属撞击声。

    没有过多的言语，没有拥抱，没有煽情的告别。

    他们分道扬镳。

    与此同时，虚空中一艘深红色的护卫舰正在小心翼翼地穿行。

    萨尔沃站在舰桥上，通过观察窗看着无尽虚空。

    “到底行不行？”他忍不住嘀咕。

    洛马走过来，手里拿着一份刚截获的通信记录：“刚收到消息，前面有支混编舰队正在集结，准备向阿玛特拉方向机动。”

    萨尔沃接过记录扫了一眼，眉头皱了起来：“咱们得混进去，有办法吗？”

    “就假装是刚赶到的援军。”洛马说，“咱们有船，有涂装，有标识符，应该能蒙混过关。”

    萨尔沃点点头，但表情有点尤豫：“万一被认出来呢？”

    洛马沉默了两秒：“那就见机行事。”

    随后，护卫舰便朝着集结点驶去。

    当他们从亚空间中缓缓驶出时，才发现那支舰队的规模似乎远比他们之前预料的要大的多。

    周围的战舰越来越多，有的在互相通信，有的在调整阵型，有的在转运物资。

    整个场面忙碌而有序，跟蚂蚁窝似的。

    “调用识别。”通信器里传来一个声音，带着浓重的寇其斯口音，“报上你们的番号和来意。”

    洛马深吸一口气，按下了通信按钮：“这里是第九连的补给舰，奉命前来汇合。”

    那边沉默了几秒，然后回复：“确认。你们的泊位在第三区，靠左舷那艘战列舰旁边。”

    “收到。”

    护卫舰缓缓向指定位置移动。路过一艘吞世者的巡洋舰时，萨尔沃通过观察窗看到甲板上站着一群战士，正朝他们这边指指点点。

    “他们在看什么？”他问。

    洛马眯着眼睛看了看：“不知道。也许是觉得咱们的船太新了？”

    话音刚落