一种近乎狂喜的光芒，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木：“谢……谢少傅！学生……学生谨记少傅教诲！此生不忘！”他紧紧抓住林池缘的衣袖，如同抓住救命稻草，那依赖和感激的姿态无比真诚。

    林池缘心中轻叹，掏出一方素帕递给他：“擦擦吧。回去好好想想今日所讲《说难》之篇。明辨人心，亦需正己之心。”

    “是！学生告退！”李胤接过帕子，胡乱擦了擦脸，再次深深一揖，才抱着书卷，脚步虚浮却带着一丝如释重负般离开。转身的刹那，他眼底深处那汹涌的泪水瞬间褪去，只剩下冰冷的、如同深渊般的平静。嘴角，极其缓慢地勾起一抹微不可察的、讥诮而冰冷的弧度。

    第一步，成功了。用最卑微的忏悔，瓦解了她刚刚升起的警惕。林池缘……你的“仁心”，果然是你最大的软肋。不过，这还不够。他需要更深地嵌入她的信任圈层。至于那只狗……呵，那不过是漫长折磨的开始。娴妃欠他的，他会百倍千倍地讨回来，不急在这一时。而林池缘……这位看似刚直的帝师，她身上那令人着迷又危险的秘密，他一定要挖出来！乌木管里的密令，想必已有回音了吧？林家坳的稳婆王氏……希望你能带来惊喜。

    林池缘看着李胤消失在门口的背影，收回目光，落在自己方才被他紧抓过的衣袖上。指尖仿佛还残留着少年身体那单薄的触感和剧烈的颤抖。她心中的警惕并未完全消散，如同投入深潭的石子，涟漪虽平，沉底的重量犹在。只是那巨大的悲悯和为师者的责任，暂时压过了疑虑。她默默整理好书案，走出上书房。夕阳的余晖将她的身影拉得很长，在这深宫重重殿宇的阴影中，显得格外孤直，也格外……引人注目。平静的湖面之下，更大的暗涌，正悄然汇聚成形。