端近些，让林池缘能闻到那苦涩的气味，仿佛这样能让她冷静一点。

    “那日大水刚退下去些，到处是淤泥和断木头，我们姐妹跟着村里几个胆大的出来找找，看能不能挖点吃的用的，结果就在那片被冲垮的林子边上，看到了你们俩。”黄春秀的声音低沉而缓慢，带着劫后余生的麻木，“你们两个都昏死着，泡在泥水里，看着都没几口气了。尤其是你，公子，脸色白得跟纸似的，气若游丝，身上冷的吓人，血倒是被水冲淡了，可看着……看着就活不成了。”

    林池缘的心随着她的描述一点点沉下去。

    “那位壮士，”黄春秀看向林池缘，眼神复杂，“他个子太高，骨架也大，看着就有一身用不完的力气。虽然伤得也不轻，脑袋上老大一个口子，身上也全是青紫淤伤，可……可看着比你结实太多了。而且他当时还有气儿，喘得挺粗。”

    “我们刚把你们拖到这片还算干燥的破墙根底下，还没想好怎么办，就撞上‘他们’的人了。”黄秋姑接口道，语气里带着深深的忌惮，“是‘过山风’手下的一小队人马，领头的是个叫王癞子的，凶得很。他们也是出来搜刮东西、找活口的。”

    “他们一眼就相中了那位壮士！”黄秋姑的声音拔高了些，带着一丝后怕，“王癞子那眼珠子，跟狼看见肉似的！他说：‘嘿！好个壮实胚子！带回去挖沟筑墙，顶十个苦力！’二话不说，就让人把他抬走了。我们哪敢拦啊？那些人手里都有刀！”

    魏伯晟……被当成苦力抓走了？林池缘眼前一阵发黑。以他的性子，醒来发现自己被掳，还不知会做出何等激烈反抗！他身上的伤……

    “那他……”林池缘嘶哑地问，每一个字都像在喉咙里割过。

    “他当时还昏着，伤得确实不轻，但王癞子根本不管这个。”黄春秀摇头，语气带着深深的无力，“他们只看得见力气。至于你……”她的目光落在林池缘苍白瘦削的脸上，“王癞子当时扫了你一眼，看你那副只剩半口气、风一吹就倒的样子，直接啐了一口，骂了句‘晦气的痨病鬼，拖走都嫌费粮食！’就把你像丢破麻袋一样，扔在这儿不管了。”

    像丢破麻袋一样……林池缘闭上眼，指甲深深抠进身下的泥土里。屈辱和担忧如同毒藤，紧紧缠绕着她的心脏。

    “要不是我……”黄秋姑的声音带着一丝不易察觉的庆幸，又有些后怕，“要不是我姐夫……以前在镇上仁心堂当过几年学徒，懂点草药，又正好藏了几味治伤吊命的药……”她指了指那碗浑浊的药汁，“我们看你还有点气儿，想着死马当活马医，试着喂了点药。姐姐心善，又给你换了干衣裳，遮了那身官皮……不然，你早冻死、或者被后面来搜刮的人发现砍了头了！”

    官皮？林池缘猛地睁开眼，低头看向自己身上。那身湿透染血的官袍早已不见，取而代之的是一套同样破旧、打着补丁、却干爽温暖的粗布衣裤，浆洗得发硬，带着皂角和阳光晒过的朴素味道。

    “我们把你那身官服，还有那位壮士身上的……都扒下来，藏到墙缝最深处了。”一直沉默的郭秋实忽然开口，声音是少年人特有的清亮，却异常冷静，甚至带着一种洞悉世事的早熟。他黑沉沉的目光直视着林池缘，像两潭深不见底的寒水，“若不是如此，当时王癞子认出你们是官家的人，你以为他会只带走那壮士？你们两个，当场就会被剁碎了喂狗！”

    他的话语冰冷而残酷，像一把淬了冰的匕首，精准地剖开了血淋淋的现实。林池缘的心猛地一沉，瞬间明白了自己昏迷时究竟处于何等险境！这荒僻之地，叛军肆虐，朝廷命官的身份，不是护身符，而是催命符！她竟因魏伯晟的生死而方寸大乱，忘了这最致命的关节！

    冷汗瞬间浸透了她的后背。一股后怕的寒意，比身体的疼痛更猛烈地席卷了她。

    “所以，”郭秋实向前一步，小小的身影在昏暗的光线下却带着一种不容置疑的沉稳，“你现在除了把身子养好，别的，什么都做不了。别想着找谁，也别想着逃。这方圆几十里，都是‘过山风’的地盘。等你身子好了，那些人再来搜刮或者‘征丁’时，你这样的，自然逃不过被抓去的命。”

    他顿了顿，看着林池缘骤然收紧的瞳孔，声音放低了些，却更加清晰：“被抓去，或许还有一线生机，像那位壮士一样，当个苦力，总能活下来。若是现在拖着这半死不活的身子乱跑，或者被人发现了身份……那才真是死路一条。”

    废墟角落里陷入一片死寂。只有远处浑浊的水流声和风吹过断壁的呜咽。黄春秀默默地将那碗温热的药汁端到林池缘嘴边。黄秋姑抱着手臂，眼神复杂地在林池缘和侄子之间来回扫视。郭秋实则退后一步，重新隐入阴影中，仿佛刚才那番直指要害的话语并非出自他口。

    林池缘靠在冰冷潮湿的断壁上，胸腔里翻涌着剧痛、屈辱、后怕，以及对魏伯晟更深的、几乎要将她撕裂的担忧。郭秋实的话像冰冷的铁锤，砸碎了她刚刚苏醒时那点不切实际的冲动。他说的没错，以她现在油尽灯枯的状态，别