炭条刮过石板的沙沙声在死寂的隔间里显得格外刺耳。林池缘的指尖冰冷而稳定，在粗糙的石面上勾勒着，每一道炭痕都深嵌纹理，如同刻在骨子里的印记。她全神贯注，将全部心神灌注于指尖，倾听着大堂里老刘头含混不清的嘟囔、算盘珠偶尔的碰撞，以及更远处寨子里飘来的、模糊不清的喧嚣。

    不知过了多久，大堂中央的算盘声停了。沉重的脚步声拖沓着靠近。

    “喂！林小子！”老刘头干哑的声音在隔间外响起，带着一丝不易察觉的疲惫和惯有的不耐烦，“死没死？没死就滚出来！”

    林池缘猛地停下动作，迅速将写满字的石板藏进身下的干草堆深处，又在脸上揉了一把，显出几分病态的萎靡，才扶着冰冷的木板墙，摇摇晃晃地站起来，拉开那扇吱呀作响的破木板门。

    昏黄的火把光线下，老刘头那张干瘦的脸像是揉皱的羊皮纸，山羊胡一翘一翘。“喏，”他随手将一张边缘撕裂、皱巴巴的粗黄纸丢在林池缘脚下，“后山石场刚递上来的，今日采石方数，还有几个新‘征调’进去的苦力名字，乱七八糟画得鬼一样！老子瞅着就眼晕！你，用炭条，给老子誊誊清楚喽！就按你昨儿抄的那份样子弄！字迹要端正！数目要一眼能看清！要是敢糊弄老子，仔细你的皮！”他恶狠狠地威胁完，也不管林池缘答不答应，背着手，骂骂咧咧地踱回他那张堆满账册的大桌子后面去了，很快又传来算盘珠的噼啪声，间或夹杂着几声对账目混乱的咒骂。

    林池缘默默弯腰，拾起那张沾着泥点的粗黄纸。纸上的字迹潦草狂放，墨色深浅不一，显然是在极其匆忙或恶劣的环境下写就。她目光飞快扫过上面的内容：几个简单的数字，记录着采石的数量，后面跟着一串歪歪扭扭的人名——“赵三”、“李狗儿”、“王石头”……她的视线死死钉在最后一个名字上，瞳孔骤然收缩！

    魏大牛！

    一个如此粗鄙、却又刻意指向性的化名！是他！他果然被丢进了石场！一股冰冷的寒意瞬间攫住林池缘的心脏，几乎让她窒息。纸上没有提到任何伤亡或惩戒，但这片空白反而像一张噬人的巨口，蕴藏着令人心惊肉跳的未知凶险。

    她攥紧了手中的粗黄纸，指关节因用力而泛白。沉默地转身，回到狭小的隔间。她没有立刻开始誊誊抄，而是重新拿出那块藏在干草下的石板，借着门缝透入的微光，将“魏大牛”三个字，连同那些冰冷的数字，一笔一划、极其工整地誊誊抄在石板的角落。炭条的黑色粉末嵌入石板的肌理，如同凝固的血痂。做完这一切，她才深吸一口气，将汹涌的焦灼死死压回心底，拿起老刘头给的炭条和一块新的粗糙木片，开始一丝不苟地誊誊抄那张潦草的清单。她的字迹方正规整，每一个笔画都清晰利落，与纸上的狂放混乱形成鲜明对比，透着一股近乎刻板的冷静。

    柴房区域的空气永远凝固着汗臭、血腥和新劈木柴的辛辣气息。

    魏伯晟赤裸着伤痕累累的上身，汗水如同滚烫的油，在他虬虬结的肌□□壑间肆意奔流，冲刷着背上那道横贯肩腰、皮肉翻卷的狰狞伤口。每一次挥动沉重的斧头，牵扯着结痂的创面，带来撕裂般的剧痛，仿佛有无数烧红的钢针在皮肉下搅动。汗水浸入伤口，更是如同浇上了滚烫的盐水。他紧咬着牙关，下唇早已被咬破，渗出的血丝混着汗水滑落，在下颌凝成暗红的珠子，砸在脚下的木屑堆里。

    “哐！哐！哐！”

    沉闷的劈砍声带着一种不顾一切的节奏，在空旷的柴棚下回响。碗口粗的硬木桩在他狂暴的劈砍下应声而裂，木屑如同愤怒的雪花般爆溅开来。他身边堆积的木柴已然如同一座小山，远超了旁边几个同样在劈柴的喽啰的总和。他像一头被囚禁在铁笼中的受伤凶兽，只能将这无处宣泄的狂怒和刻骨的担忧，尽数倾注在这冰冷沉重的斧头上。

    “嘿！傻大个儿！劲儿没处使了是吧？”一个负责监工的喽啰抱着手臂，斜倚在一堆柴禾上，嘴里叼着根草茎，眼神里带着戏谑和不怀好意，朝着魏伯晟努了努嘴，“那边！看到没？那堆刚送来的老槐树疙瘩！给爷劈出来！今儿劈不完，晚饭甭想！”他指着不远处堆着的几块乌黑油亮、盘根错节、硬逾精铁的老树根。

    魏伯晟的动作猛地一顿，斧头悬在半空。他缓缓转过头，汗水淋漓的脸上没有任何表情，只有那双深陷的眼窝里，燃烧着两簇近乎噬人的火焰，死死钉在那喽啰脸上。那眼神冰冷、暴戾，如同深渊中爬出的恶鬼，带着尸山血海中淬炼出的实质杀气！

    喽啰被他看得心头猛地一悸，后背瞬间窜起一股寒意，下意识地后退了半步，叼着的草茎都掉了下来。他色厉内荏地挺了挺胸膛，虚张声势地吼道：“看…看什么看！让你劈就劈！还反了你了？！”

    魏伯晟没说话，只是猛地抡起沉重的斧头，带着一股撕裂空气的呼啸，狠狠劈向最近的一块老槐树疙瘩！

    “铛——！”

    一声刺耳的金铁交鸣！坚硬的槐木疙瘩只被劈开一道浅浅的白印，巨大的反震力顺着斧柄传来