塘方向隐约传来的算盘声，此刻也显得无比遥远。

    “魏…大…牛…”军师低声重复着这个名字，声音低沉沙哑，如同毒蛇在枯叶上爬行。每一个音节都拖得很长，带着一种奇异的、令人毛骨悚然的玩味。那冰冷的手指并未离开石板，反而在那三个字上，极其缓慢地、如同描摹般划了一个无形的圈。

    “石场的？”他终于抬起眼，目光透过兜帽的阴影，再次落在林池缘低垂的、沾着汗水和尘土的头顶，仿佛要穿透她的颅骨，看清她此刻脑中翻涌的每一个念头。

    “回…回军师，”林池缘的声音带着恰到好处的虚弱和惶恐，仿佛被这冰冷的审视吓坏了，“是…是今日石场新送来的苦力名册…刘管事…让小的誊誊抄…小的…只是照单誊誊录…”

    “照单誊誊录…”军师的声音依旧平淡无波，听不出喜怒，但那根点在“魏大牛”名字上的冰冷手指，却极其轻微地、几不可察地蜷缩了一下。这个细微的动作，如同投入深潭的石子，在林池缘紧绷的心弦上激起巨大的涟漪。他认识这个名字？还是这个名字本身，触动了他某些不为人知的思绪？

    军师没有再问。他缓缓收回手指，那根沾染了炭黑的手指重新隐入宽大的袖袍深处，仿佛从未伸出过。他没有再看林池缘，也没有看那块石板，只是对着空气，淡淡地吩咐了一句，声音如同寒冰冻结：

    “石场，新洞。明日，让他去。”

    这句话如同一个冰冷的判决，没有任何解释，没有任何余地。说完，他不再停留，深色的斗篷无声地旋动，如同融入阴影的鬼魅，转身，迈着毫无声息的步伐，径直离开了狭小的隔间，只留下一缕若有若无的、混合着草药与寒露的阴冷气息，以及那巨大的、令人窒息的压迫感。

    直到那脚步声彻底消失在书吏房外，林池缘紧绷到极致的身体才几不可察地松懈了一丝，后背早已被冷汗浸透，冰凉一片。她缓缓抬起头，望向军师消失的方向，眼神深处是翻江倒海的惊疑和浓重得化不开的忧虑。

    军师最后那句话，究竟是什么意思？“明日，让他去”……是让魏伯晟去石场的新洞？还是……另有所指？他为何对“魏大牛”这个名字反应如此微妙？

    更让她心焦如焚的是魏伯晟！王癞子那恶毒的狞笑犹在耳边！柴房那边的混乱喧嚣……他现在到底怎么样了？是否还活着？那撕心裂肺的剧痛……林池缘不敢再想下去，指甲再次深深陷入掌心。她必须尽快弄清柴房那边发生了什么！

    夜色如同泼墨，沉沉地覆盖着黑风寨外那片荒凉的废墟。寒风刮过断壁残垣，发出凄厉的呜咽，如同无数冤魂在哭泣。

    黄春秀坐在一小堆微弱的篝火旁，火光在她布满愁容的憔悴脸庞上跳跃，映照出额角那道尚未消散的青紫淤痕。她手里无意识地捻着一根枯草，目光却空洞地穿过跳跃的火苗，投向黑沉沉的、如同巨兽匍匐的黑风寨方向。白日里林池缘被拖走时单薄的身影，王癞子那张狰狞的麻皮脸，还有丈夫郭大勇生死未卜的牵挂，像几块沉重的巨石，轮番碾磨着她的心。

    “姐……”黄秋姑抱着膝盖坐在一旁，声音低哑干涩，早已没了白日里的怨愤和尖锐，只剩下浓浓的疲惫和深不见底的茫然，“你说…林公子他…还能活着出来吗？”她顿了顿，声音更低了，“还有…姐夫…”

    火光下，黄秋姑的眼圈红肿着，白日里对着林池缘的怨怼，此刻被一种更深沉的、源自同类的悲悯和后怕取代。她虽嘴上刻薄，但内心深处，终究无法对一个在她家废墟中挣扎求生一个月的人彻底硬下心肠。尤其是当林池缘被王癞子如牲畜般拖走时，那瞬间苍白的脸色和眼中一闪而逝的惊惶，像一根刺，扎进了她的记忆里。

    黄春秀没有立刻回答。她只是默默地将几根枯枝添进火堆里，火焰噼啪作响，爆起几点微弱的火星。过了许久，她才幽幽叹了口气，声音像是被寒风吹散：“这世道…人活着…都难…林公子…是读书人…心思细…只盼他…少受点罪……”她没说出口的是，进了那龙潭虎穴，少受罪已是最大的奢望。至于丈夫郭大勇，她连想都不敢深想，一想就觉得心口疼得喘不上气。

    “小姨，”一直沉默坐在火堆另一边的郭秋实忽然开口。少年清瘦的身影在火光下显得异常沉静，那双黑曜石般的眼睛在跳跃的火焰映衬下，闪烁着与年龄不符的、近乎冰冷的幽光，“王癞子今天来，除了送粮，还问了什么？”他的声音很轻，却异常清晰。

    黄秋姑愣了一下，仔细回想：“还…还能问啥？就…就问那林公子的情况呗！问他在咱这儿都干了啥，说了啥话，有没有啥异常的举动…还…还问咱家以前的事儿，问得可细了！东拉西扯的，烦死个人！”她撇撇嘴，带着厌恶。

    “问咱家的事？”黄春秀也抬起了头，眼中闪过一丝警惕和困惑。

    “嗯！”黄秋姑用力点头，“问咱家以前住哪，姐夫以前在哪个药铺坐堂，问咱为啥没往北跑，偏留在这山沟沟里…哦！还问…”她像是想起了什么，脸上露出几分鄙夷，“还问秋实