距离忍小姐的生日还有四天。

    这几天大家不仅在忙活自己的事情，也在紧锣密鼓地为她的生日做准备。

    “烟花已经准备好啦，各位。”宵宫歪着头，随即拍手笑道，“那，蛋糕呢？苦荼你会做吗？”

    我脸上的兴奋凝固，泼了一盆冷水：“呃…这个…不会。”在须弥，厨房并不是我的领地，我最多负责吃。或者帮忙刀功。

    “没关系！”宵宫一把揽住我的肩膀，笑容灿烂得能驱散阴霾，“我们可以学，长野原家的厨房虽然小，但工具齐全。我老爹以前也爱鼓捣些新奇点心，面粉鸡蛋什么的都有，现在就可以试试！”

    她是个彻头彻尾的行动派，说着就要拉着我往后面的小厨房走。

    “等等！”我连忙稳住身体，看向托马，“那个…托马先生，无忧日的事情，还有怎么让阿忍放假，可能得麻烦您和一斗老大多商量……”

    托马微笑着点头：“放心，一斗那边交给我。我会说服他，让他明白强行放假也是需要技巧的。”他语气轻松，“至于那些日常小惊喜的点子，宵宫的主意很棒，具体怎么布置，我们晚点再详细计划。”

    “嗯，对了，后面几天我在社奉行有新的任务，可能不能在你们身边，但是忍小姐生日那天我一定会到的。”托马说着，站了起来。

    宵宫的小厨房果然不大，灶台、水缸、案板挤在一起，空气中弥漫着淡淡的硝石味和食物残留的混合气息。

    我看着宵宫变戏法似的拿出面粉、鸡蛋、一小罐珍贵的糖霜，还有几个颜色可疑的瓶瓶罐罐，感觉一阵头大。

    “第一步，先把鸡蛋和糖霜搅匀！”宵宫兴致勃勃地指挥着，递给我一个陶碗和两根筷子。

    我深吸一口气，学着宵宫示范的样子，笨拙地磕开鸡蛋。蛋壳碎片毫不意外地掉进了碗里，手忙脚乱地去捞。开始搅拌，动作僵硬，蛋液和糖霜飞溅出来，沾在我的脸颊和袖口上，黏糊糊的。

    之前听因论派的一个前辈毕业以后，去枫丹深造，现在已经是个甜品大师了。但

    “噗…”一声极轻的闷笑从旁边传来。

    我恼怒抬头，正对上托马来不及完全收敛的嘴角。他站在水缸边，挽起了袖子，露出线条流畅的小臂，正用木瓢舀水清洗宵宫拿出来的几个木碗。

    水珠顺着他结实的手臂滑落。

    接触到我控诉的目光，他抿紧唇，别开脸，但肩膀可疑地微微耸动了一下。

    他清了清嗓子，努力板起脸，但那微微弯起的眼角出卖了他。“咳…需要帮忙吗？”他走过来，声音里还残留着一丝笑意。

    我停下，看着他，我才不会拒绝逞能呢。

    有人提出帮助，为什么不接受呢。

    “手腕放松一点，”他的声音低低地响在耳侧，“顺着一个方向，不用太快。”他并没有直接接手，只是虚扶着碗，温热的指尖偶尔不经意地擦过我冰凉的手背。

    我抓起旁边的一小袋面粉：“该…该加面粉了吧？”

    接下来的过程堪称灾难片现场。

    面粉加多了，面糊干得像沙子。又加水，结果稀成了汤。

    宵宫贡献的日落果提供的红色素倒进去，面糊变成了暗粉色。当我把这团不明物体倒进一个边缘有点歪的模具，放进蒸炉大概过了半个时辰。

    拿出来时，已经没什么颜色了。

    “嗯……”宵宫神情复杂地嚼嚼嚼。

    托马正犹豫要不要下嘴，不知道内心经过多少次挣扎，他才吃了一口：“…嗯……”

    我掰了一小块塞进嘴里。

    “嗯……”

    我们三个人彼此看着彼此，同时发出了一声感慨。“哎——”

    失败了。

    好难啊。

    蛋腥味很浓，因为过滤时没有搅拌均匀，咬起来，颗粒时大时小时粗时细。表面应该熟了，但里面还夹生着。

    “再来吧。”

    一只干净的木碗递到了我的眼前。碗里是重新称量好的面粉，像一小堆细腻的雪。

    托马不知何时已经洗净了手，重新舀好了面粉。他站在案板前，身姿挺拔，“看来我现在又面临一个新的问题了。”

    “什么？”

    “蛋糕。”

    他拿起鸡蛋，手腕轻巧地一磕，蛋壳完美地分成两半，蛋液丝滑地落入另一个碗中，没有一丝浪费。

    加入糖霜，他执起筷子，手腕以一种稳定而富有韵律的节奏开始搅打。蛋液和糖霜迅速融合，在他的力道下渐渐变得绵密，体积膨胀起来。

    他的动作没有丝毫多余，与我刚才的手忙脚乱形成了惨烈的对比。

    午后的光线透过厨房狭小的窗户，在他认真的侧脸上投下柔和的轮廓，高挺的鼻梁，还有那专注得仿佛在雕琢艺术品的眼眸。

    “面粉，分三次加进去。”他头也没