“所以，你真的不打算告诉我，你叫什么吗？”

    跟在那位紫发少年身后，我第三次尝试询问。

    林间的光线透过枝叶，在他华美的斗笠上投下斑驳的影子。

    他脚步未停，连头都懒得回，只有一声轻飘飘的冷哼传来，算是回答。

    “总要有个称呼吧？”我不死心，“不然我怎么叫你？”

    “喂？”

    “那个谁？”

    “红帽子小朋友？”不对，准确来说，是黑色加红色帽子小朋友。

    他猛地停下脚步，侧过头，蓝紫色的眼眸斜睨过来：“闭嘴，跟着。或者，你想试试被塞进哪个能量核心的滋味？”

    他似乎有些生气？我是哪里惹得他不愉快吗？

    可这绑定并非我所愿啊。

    我识趣地安静下来，当然，不是因为害怕被塞进能量核心。

    反正，总会知道的。

    机会很快来了。

    当我们接近一处位于山谷间的愚人众临时营地时，一个看起来像是小队长的债务处理人快步迎了上来，恭敬地行礼：“「散兵」大人！您回来了！关于之前几处节点的异常报告……”

    「散兵」。

    原来他叫这个名字。

    他微微颔首，听着下属的汇报，目光偶尔扫过我，带着审视。

    我朝他笑了笑。

    他眼神复杂地看了我一眼就扭过头。

    璃月人古语有言：君不客气，我一笑之。

    至于出处，我好歹在璃月待了这么久，也算半个半的璃月人了。出处自是我。

    我则趁机观察这个营地。

    帐篷井然有序，穿着至冬制服的士兵们来往穿梭，各种我没见过的仪器发出低沉的嗡鸣。

    这里的气氛与璃月港的轻松截然不同。

    等那债务处理人汇报完，

    我故意拉长了音调，这种夸张语调见胡桃说了这么多，自己多多少少也耳濡目染了。

    “散兵大人，我还有个问题，你是怎么知道我的学者身份，又怎么知道我在找人的呢？”

    散兵还没说话，旁边那个没什么眼力见的债务处理人大概是出于表功，抢先开口：“哼，你坏了我们诸多仪器，我们自然要调查！你拿着画像到处问人，踪迹并不难……”

    难怪散兵一直对我没好脸色。原来我之前……咳咳……破坏了这么多装置吗。

    “够了。”散兵冷冷打断他，眼神如刀般扫过那个多嘴的下属，后者立刻噤声，额头冒出冷汗。

    “做好你的事。”

    他转向我，语气没有任何波澜：“知道与否，与你无关。你只需要记住，安分待着，别给我添更多麻烦。”

    散兵不允许我离开营地，理由是他现在很忙，必须优先处理这些被干扰的装置，并且已经联系了制作终极置换仪的执行官「木偶」前来解决我们之间的绑定问题。

    木偶？

    我就像个与世隔绝的人。

    我想起拉尔夏可能与愚人众有关，我决定暂时按捺住离开的念头，留下来观察一下他们到底想在这里做什么。

    晚上，我被安排和几个愚人众的女性小队住在一个帐篷里。

    只要保持在几十米内，绑定就不会触发，我睡在角落的铺位。

    团雀对一帐篷的陌生女性很拘谨，一直缩在我怀里，小脑袋都不敢探出来。

    这群女兵里，有个叫萨莎的姑娘格外活泼，看起来二十出头，一头棕色的卷发，眼睛亮晶晶的。

    她很好奇我的来历，听说我来自须弥，便叽叽喳喳地问个不停。

    “我出生在至冬，”萨莎语气里带着自豪，“成年后就申请外派了！蒙德这边虽然不如至冬繁华，但能执行跨国公务，为女王陛下效力，我觉得特别光荣！”

    理想主义的光辉洋溢着她的笑容，让她的眉宇也染上温情。

    我对各国形势了解不多，只是顺着她的话问：“我听说，蒙德长期受深渊教团侵扰，你们是以协助对抗深渊的名义驻守在这里的？”

    “没错！”萨莎用力点头，“我们帮蒙德清理魔物，维护边境安全，这是利好双方的。”

    我听着，心里却想起在教令院读过的一些历史书籍。

    “一个国家对另一个国家进行军事或人道援助，确实正常。但是……”我斟酌着词句，“我曾读过一本书，记载了一个古国，起初也是以援助为名派兵进入邻国，后来却长期驻扎，甚至逐渐渗透、监控那个国家的一举一动。这种行为，本质上是一种霸权的扩张，最终会损害被援助国的利益。”

    我顿了顿，看向萨莎，“如果愚人众借此机会深入蒙德的中高层，那这两个国家的关系，恐怕就不再是平等的盟友了。不过，目前看来，蒙德和至冬在外交上似乎还算平静？”

    萨莎的