实际的东西。

    “找个地方，藏好。”他说得斩钉截铁。

    可你站在暮色里，攥着钱袋，看着他，眼神复杂。

    是他那时没能完全读懂的情绪。

    你忽然叫住他。

    “鹿野院！”

    他回头。

    然后，事情就失控了。

    那个拥抱发生得突然，却又像蓄谋已久。

    等他反应过来，他已经紧紧抱住了你。

    手臂收得很紧，紧到能隔着衣料感觉到你的骨架，紧到能听见自己雷鸣般的心跳。

    你的身体有一瞬间的僵硬，温顺地嵌进他的怀抱里。

    要是能一直这样就好了。

    一直留在稻妻。留在他的身边。

    一起探案，一起看稻妻的景色。

    风把你发间的气息送进他鼻腔。

    这个味道，以后可能再也闻不到了。

    理智告诉他快松开，说点轻松的话，像往常那样把场面糊弄过去。

    可喉咙像被什么堵住了。

    那些演练过无数次的漂亮又体面的告别词，一个字都挤不出来。

    他只能把下巴搁在你肩头：“别回头，也别担心我……能认识你，真的……”

    真的什么？

    真的很有趣？

    真的很难忘？

    真的让他这个习惯了掌控一切的侦探，第一次尝到了束手无策和害怕失去的滋味……？

    后面的话，到底没能说出口。

    他几乎是狼狈地松开你，后退，又戴上那副玩世不恭的面具。

    用夸张的耸肩和玩笑话来粉饰刚才的失态。

    “说不定哪天又碰头呢？”

    稻妻虽小，但有些人一旦主动走出风暴，再想碰头，就难如登天了。

    他转身走得很急，不敢回头。

    怕一回头，看见你还站在原地，他就会做出更不理智的事。

    比如强行把你打晕拖走，藏到一个谁也找不到的地方。

    那晚他彻夜未眠。

    反反复复推演着你可能离开的路线，计算每一种你可能遇到危险的概率。

    他能做的太少，无非是让某些关键的巡查路线恰好改变，让某些爱打听的嘴巴暂时听不到风声。

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    这感觉糟透了。

    消息传来了。

    你没上死兆星号。

    你没躲起来。

    你去了神里屋敷。

    你拿着那些该死的证据，一头撞进了这场风暴最凶险的漩涡中心。

    听到消息的那一刻，他坐在奉行所的值班室里，手里转着的笔掉在桌上。

    先是惊愕，随即是一股滔天的怒火窜上来。

    对你，也对他自己。

    你这个疯子！

    不要命的疯子！他给你的生路你不走，偏要去闯那条九死一生的绝路。

    但怒火底下，他却在高兴。

    你没走。

    你不是他棋盘上任他摆布的棋子，你是那种看见火坑，不仅不躲，还会认真测量坑的深度、分析起火原因，想办法把纵火犯一起抓起来的家伙。

    他坐立难安。

    那些天，处理任何公文都心不在焉，耳朵总是竖着，捕捉任何关于你的风吹草动。

    他动用了所有能用的私人渠道，像梳理最复杂的线索一样，去拼凑你在神里屋敷的零星信息。

    他能做什么？

    他不能明目张胆地去社奉行要人，那只会把你和他都置于更危险的境地。他不能插手更高层级的事务，那是另一个维度的规则。

    他甚至不能表现出过分的关注，天领奉行内部，盯着他，想找他错处的人也不少。

    他只能像个最蹩脚的侦探，收集着二手、三手的传闻，在无尽的等待和猜测中煎熬。

    他在离岛曾觉得你像块须弥钢，敲上去只有闷响。

    现在才明白，你不是钢，你是燧石。

    平时沉默坚硬，可一旦撞上真正的黑暗与不公，就会迸发出足以点燃一切的激烈火花。

    这火，现在烧向了该烧的人。

    却也把你，彻底暴露在了所有人的视野里。

    他偶尔会想起那个仓促的拥抱。

    想起你当时微微僵住又放松的肩膀，想起他那句没说完的话。

    如果当时他说完了，会改变什么吗？

    你会因此选择更安全的路吗？

    大概不会。

    你决定的事，十头驮兽都拉不回来。

    所以，他能做的，或许就是在他的战场上，用他的方式，替你清扫一些障碍。