连赶了几天路。

    头顶的天终于放晴。

    那片永远下着雨的阴云被甩在了身后，阳光直直落下来，暖得有些不真实。

    自来也停下脚，用力伸了个大大的懒腰，骨头响了一串。

    “总算活过来了！在雨之国这些天骨头都要发霉了。”

    纲手没搭理他，脚步倒是比前两日轻快了不少。

    北原枫走在最后，回头望了一眼。

    雨隐村的方向依旧笼罩在暗灰色的水幕中。

    他收回视线，跟上队伍。

    路过边境小镇，集市刚开。

    天妇罗在油锅里翻滚，拉面摊飘着诱人的白汽。

    自来也脚底生根了。

    “我不走了。”

    他两眼直勾勾盯着面摊。

    “啃了半个月冷干粮，今天谁也别拦我吃口热乎的。”

    纲手嫌弃地瞥他一眼，自己却先拉开长凳坐了下去。

    三碗叉烧面端上桌。

    自来也埋头大口吸溜，声音响得旁边桌的客人都转过头来看。

    纲手还没动筷，先皱起眉。

    “你吃面能不能别出声？”

    自来也咽下大口面条，竖起大拇指。

    “好吃！”

    纲手翻了个白眼，拿起筷子。

    北原枫没说话，夹起自己碗里最大的一块叉烧，放进了纲手碗里。

    纲手筷子一顿，抬眼瞪过去。

    “自己碗里的自己吃。”

    语气生硬，手底下的筷子却很诚实，把那块肉塞进了嘴里。

    自来也看看北原枫，又看看纲手，嘴角抽了抽。

    筷子往碗里一戳，抱起胳膊靠在桌沿上。

    “我决定了。”

    “决定什么？”纲手头也不抬。

    “回去写一本小说。”自来也一脸严肃，“献给我自己。”

    纲手终于抬了头。

    “写什么？”

    “写一个男人，默默守护心爱的女人二十年。”自来也用筷子在空中画了个圈，“结果那女人压根没拿正眼看过他。”

    纲手嚼着面条，慢悠悠回了四个字。

    “那叫纪实文学。”

    北原枫端着茶杯喝了一口，杯沿刚好挡住了嘴。

    自来也脸垮了，猛地一拍桌子。

    “你是不是人！我掏心掏肺——”

    “面凉了，闭嘴吃。”

    纲手夹起一块叉烧塞进嘴里，连看都没看他一眼。

    自来也瞅瞅面无表情的纲手，又看看旁边往面里撒七味粉的北原枫。

    挫败地把脸埋进碗里。

    “纪实文学就纪实文学，起码还能赚稿费。”

    ……

    三天后的傍晚。

    木叶南门。

    绳树蹲在城墙根底下，手里捏着半个饭团。

    官道尽头慢慢走来三道人影。

    他眼睛猛地一亮，把剩下的饭团一口塞进嘴里，撒开腿就往外跑。

    “姐！”

    纲手停下步子。

    绳树冲到跟前，一头撞进她怀里。

    纲手迟疑了一下，伸手搂住他，使劲揉了揉他的头发。

    “回来了。”

    绳树探出脑袋，转向北原枫。

    “师父！你没受伤吧？”

    “没有。”

    绳树咧开嘴，踏踏实实地傻笑起来。

    自来也站在后面瞅着，酸溜溜地抓了抓刺猬头。

    “真好啊，我也想有个人在城门口等我。”

    没人搭理他。

    “行吧，等我这本小说大卖，肯定有大把美少女排队等我。”

    绳树转过头。

    “自来也叔叔，你衣领上的面汤都结块了。”

    自来也一瞪眼。

    “小兔崽子跟你姐一个德性，专门揭人短！”

    ……

    入夜，北原枫家。

    灶台上开着火，纲手系着围裙翻炒秋刀鱼，北原枫在水槽边切萝卜丝。

    绳树负责端盘子，自来也在客厅里转悠，每走一圈就探头往厨房看一眼。

    “好了没？”

    “没。”

    “到底好了没？”

    “再问今晚没你的饭。”

    自来也委屈地缩回脖子。

    四人围坐。

    秋刀鱼，味噌汤，萝卜丝沙拉，拌黄瓜。

    绳树一边扒饭一边手舞足蹈。

    “师父你不在的时候，我接了三个任务！第三个任务，我差点立大功了！”

    他拿着筷子，兴奋得脸发红。