领头的男孩目光在四个人身上扫了一圈，

    “这不是玛莎和艾伦吗，哈哈哈，”他站起来，把树枝往地上一扔，嘴角咧开：

    “纳恩斯狗，纳恩斯狗，来圣国当奴隶的小丑。”

    旁边一位男孩跟着笑起来：“你看那个矮个子，那么旧不合身的短袖，不知道从哪个垃圾堆捡来的。”

    在说我？法夫纳在夏天不穿神官长袍，而是在家里随便找了件短袖。

    玛莎的嘴唇抿紧了，艾伦低着头。

    “诺，大家看，就他们，艾伦玛莎，我们圣国的纳恩斯奴隶！哈哈哈……”

    “行了。”维克多先生开口了，语气不重，但周围孩子们的声音立刻减轻了。

    维克多带着法夫纳一行快步穿过这里，

    有孩子看了维克多一眼，看了看他身上那件普通但干净的短袖，撇了撇嘴，没再跟上来。但声音还是从身后飘过来——

    “穿干净衣服了不起啊？”

    “装什么装。”

    ……

    嘻嘻哈哈的笑声。

    法夫纳没回头，他能感觉到玛莎的脚步快了一些，艾伦的呼吸重了一些。

    维克多先生走在他身边，象什么都没听见。

    维克多说道：“唉……请你们不要在意，

    我知道这里，之前招生时到过这儿，这条巷子住着很多户人家，大人大多是码头扛活或者做临时仆人的，孩子多，顾不上。

    有时连饭都吃不饱。”

    艾伦在后面小声问：“他们为什么那么讨厌我们？”

    维克多沉默了一会儿，说：“不是讨厌你们……有人告诉他们应该讨厌比自己过得好的人，哪怕你们过得也不咋地。”

    “他们以后会怎么样？”玛莎问道。

    “不知道。”维克多摇了摇头。

    “可能……会在乞丐和无赖的诱导下走向犯罪的道路。

    男孩们一般会成为游手好闲的无赖或小偷。一些女孩则有可能因为无人照看或是被道德败坏的母亲买卖而成为妓女。”

    法夫纳接过了话题。

    ……

    在瑞恩城东区的一条岔街上，有门面不大的几家杂货铺，玛莎挑了一块深蓝色的棉布，又买了两卷线。

    买完东西，天色已经开始暗了，路边的酒馆和店铺透出昏黄的灯光。

    回去的路上，玛莎走得比来时慢了一些，法夫纳注意到她好几次张嘴又闭上，象是在尤豫什么。

    “小玛莎，”维克多忽然开口：“你是不是有话想说？”

    玛莎停下脚步，

    “维克多先生您好，”她说道：“我和艾伦这学期一直在练冥想，照着书上的步骤，每天早晚都练，可是……什么也没感觉到。”

    “一点感觉都没有吗？”维克多先生问道。

    “恩，没有，”玛莎说道：“什么灵性、什么灵界，完全感受不到。”

    “你们有灵性，”维克多说道：“但量很少。”

    玛莎微微颤了一下，

    “比同龄人少多少？”她问道。

    “比小法夫纳少……少很多，但其实不比同龄人少多少，”维克多先生说道：“绝大多数人没什么天赋。”

    玛莎沉默了很久，她的脸有些发白。

    “那……还能学吗？”

    “当然能，你们可能需要三个月、六个月，甚至更久。我见过的人里，灵性感知最慢的一位练了整整八个月。”

    “那……八个月之后呢？”艾伦忍不住问道。

    “八个月之后他感应到了灵性，又过了一年才勉强能构建最简单的灵视符文，不过很多年过去，他还停留在预备阶，连一阶术法都放不出来。”

    维克多说这话的时候语气很平静。

    “维克多先生，”玛莎说道：“请原谅我的冒昧，抱歉，我听说……引导术式帮别人进入冥想状态，就象您当初帮法夫纳那样。”

    维克多看了法夫纳一眼，

    “是的，引导术式可以直接把受术者带入冥想状态。但是——”

    维克多先生顿了一下：

    “很抱歉，引导术式对受术者也有要求。

    灵性太弱的人承受不住，强行施术会损伤到你们。”

    “我想试试。”玛莎说。

    “我也想试试。”艾伦跟着说。

    维克多看了他们一会儿，点了点头。

    “好的。但如果感受到任何不舒服，立刻告诉我，我会马上停下来。”

    玛莎和艾伦同时点了点头。

    维克多让他们在路边的石阶上坐下，

    “闭上眼，”维克多说道：“什么都别想，放松。”