賈珪微微抱拳：“勞煩太上皇親自相迎。”

    “天師說哪裡話，這是大陳的本分。”

    太上皇側過身，做了個請的手勢。

    三人並肩向宮內走去。

    走在平整的御道上，太上皇主動挑起了話題。

    “天師在甘肅清剿魔教時，朕與皇帝在神京也沒閒著。”太上皇壓低聲音，“大隆福寺那幫禿驢，竟敢勾結魔教圍攻天師。朕已命周老祖帶人，將神京五大佛寺連根拔起。”

    太上皇語氣中透著一股邀功的意味。

    賈珪腳步不停，神色未變。

    佛門要被朝廷清算，在他預料之中。

    太上皇見賈珪反應平淡，繼續丟擲重磅訊息：“天師可知，從這五座寺廟的地下密庫裡，抄出了多少東西？”

    賈珪偏頭看了他一眼。

    “一百一十二萬兩現銀！”太上皇豎起一根手指，聲音都有些發顫，“還有三萬兩金磚，四十箱珠寶玉器，四萬畝良田地契！”

    賈珪腳步微微一頓，眼中閃過一絲意外。

    五座寺廟，一百多萬兩現銀？

    這大陳的國庫一年稅收才多少？這幫和尚是把神京周圍的油水全榨乾了吧。

    “這幫和尚，倒是挺有錢。”

    賈珪語氣中帶著幾分嘲弄。

    太上皇和崇元帝見賈珪終於有了情緒波動，連忙附和。

    “誰說不是！”崇元帝冷哼一聲，“滿口慈悲，實則敲骨吸髓。這些銀子，全是用百姓的血肉換來的！”

    “他們殘害百姓，罪不容誅。”賈珪收回目光，語氣轉冷，“這等毒瘤，必須清理乾淨。不僅是神京，天下佛門，皆需徹查。”

    “天師放心！”太上皇立刻拍板，“朕已下旨，全國清剿佛門，絕不留一個餘孽！”

    賈珪點了點頭，不再說話。

    ……

    與此同時，神京城外。

    賈家的車隊正準備啟程返回寧榮街。

    賈母坐在寬大的馬車裡，正吩咐王熙鳳清點人數。

    “老太太，都齊了，可以走了。”王熙鳳站在車廂外回話。

    就在這時，一陣急促的馬蹄聲從官道方向傳來。

    眾人回頭望去，只見幾匹神駿的御馬飛馳而至。為首一人身穿絳色太監服，手持拂塵，正是崇元帝身邊的大太監，夏守忠。

    “夏總管？”賈璉連忙迎上前。

    夏守忠翻身下馬，連氣都沒喘勻，直接略過賈璉，徑直走到賈母的馬車前，滿臉堆笑。

    “老太君，留步，留步。”

    賈母掀開車簾，有些疑惑：“夏總管，可是宮裡有什麼吩咐？”

    夏守忠甩了甩拂塵，朗聲道：“太上皇與陛下在保和殿設下晚宴，為天師接風洗塵。陛下有口諭，特請清平郡主與四姑娘，一同入宮赴宴！”

    此言一齣，周圍瞬間安靜。

    賈家眾人面面相覷。

    皇家晚宴，那是何等規格？賈璉這個正經的榮國府繼承人都沒資格參加，陛下竟然點名要兩個尚未及笄的小姑娘去？

    夏守忠見眾人發愣，笑呵呵地補充了一句：“清平郡主乃是天下唯二入道的仙苗，四姑娘又是天師的親妹妹。陛下說了，天師離家多日，定然想念親人。兩位姑娘入宮，正好陪天師說說話。”

    眾人恍然大悟。

    這是沾了天師的光啊！

    皇室為了討好天師，真可謂是無所不用其極。

    賈母大喜過望，連聲答應：“多謝陛下恩典！玉兒，四丫頭，還不快快謝恩！”

    後面的一輛馬車裡，林黛玉和惜春相攜走下車。

    兩人對著皇宮的方向微微福身。

    夏守忠側開身子，指著身後一輛早已備好的宮廷馬車：“兩位姑娘，請登車吧。”

    林黛玉神色平靜，牽著惜春的手，踩著腳凳上了那輛華貴的馬車。

    周圍，賈家的一眾女眷看著這一幕，眼睛都紅了。

    王熙鳳絞著手中的絲帕，指甲都快掐進肉裡了。

    她這個榮國府的管家奶奶，平日裡威風八面，可連皇宮的門檻都沒摸過。

    這人比人，真是氣死人！

    史湘雲站在人群中，看著馬車緩緩駛向皇宮，眼中的羨慕幾乎要化作實質。

    “修道……我一定要修道！”

    史湘雲暗自咬牙。

    只要能踏入道門，這世間的榮華富貴，不過是唾手可得的雲煙。

    宮廷馬車在禁軍的護送下，絕塵而去。

    ........

    皇宮內。

    保和殿後身的謹身殿。

    瑞腦銷金獸裡吐出絲絲縷縷的沉香。

    八名宮女捧著玉盆、迮痢⒌琅郏兔柬樠鄣睾蛟谄溜L外。