“訊息確鑿了？”坐在左首的圓臉胖子擦了擦額頭的冷汗，聲音發顫。

    “神京城傳出來的，千真萬確。”右側一個精瘦漢子端著茶盞，手抖得瓷蓋碰著茶碗叮噹響，“兵部左侍郎王文昌，昨夜在自家密室，被一柄從天而降的青色飛劍釘死。八十萬兩銀票和山海關佈防圖，直接砸在了大明宮的御案上。那位寧國府的天師放了話，誰敢再通敵，這就是下場。”

    大廳內陷入死寂。

    圓臉胖子嚥了口唾沫：“咱們……這買賣，還做嗎？”

    “做個屁！”精瘦漢子猛地將茶碗重重頓在桌上，“那是活神仙！王文昌堂堂三品大員，躲在長樂坊的深宅密室裡，一劍就給抹了！咱們的脖子，比王大人的還硬？”

    “不賣給關外，那些堆在庫房裡的糧食、鐵器怎麼辦？”坐在角落的一箇中年商賈冷聲道，“每年這個時候，後金那邊用上好的人參、貂皮、東珠來換。這一進一齣，是十倍的利。斷了這條線，你們願意，底下那幾萬口跟著咱們吃飯的夥計願意？”

    “有錢賺，也得有命花！”精瘦漢子紅了眼。

    “行了。”

    坐在主位上的老者敲了敲柺杖。

    老者姓範，是八家之首，滿臉核桃紋，眼神渾濁卻透著算計。

    範老太爺一開口，大廳裡瞬間安靜。

    “天師再強，那也是天上的人。凡人有凡人的活法。”範老太爺慢條斯理地掃了眾人一眼，“咱們這買賣，幹了不是一天兩天。如今大陳的邊軍是個什麼德性，大家心裡有數。”

    

    第165章 風雪山西藏殺機

    範老太爺頓了頓，語氣加重：“再說了，大陳的國庫空得都能跑老鼠。不賣給後金，朝廷能按市價收咱們的糧食？咱們一家老小，喝西北風去？”

    “範老的意思是……接著幹？”圓臉胖子試探著問。

    幾人互相對視，眼底深處，那股對銀子的貪婪終究壓過了對未知的恐懼。十倍的暴利，足以讓最怯懦的人化身惡鬼。

    “幹。但得換個規矩。”範老太爺拍板，“從今往後，咱們只做買賣，只賺銀子。糧食、布匹、鐵鍋，這些都能賣。但凡涉及軍機、佈防圖、城建圖，誰也不許碰！王文昌死，是因為他賣了山海關的底褲。咱們只是普通的商賈，求財而已，天師犯不著為了幾車糧食來找咱們的晦氣。”

    老太爺定下基調，眾人紛紛點頭稱是。

    “範老說得對，求財而已。”

    “只要咱們手腳乾淨些，誰查得出來？”

    大廳內的氣氛稍微緩和。

    八人中，唯有一個名叫孫濤的中年男人，一直沒有說話。他穿著深藍色的綢緞棉袍，雙手攏在袖子裡，靜靜聽著這群人的高談闊論。

    看著那些因鉅額利潤而重新興奮起來的面孔，孫濤心底發寒。

    這群老狗，真把神仙當瞎子了。

    ……

    半個時辰後，聚會散去。

    孫濤坐上自家的馬車，揉著突突直跳的太陽穴。車輪碾過厚厚的積雪，發出令人牙酸的嘎吱聲。

    “老爺，回府？”趕車的馬伕問。

    “回府。”

    馬車廂裡沒有生爐子，孫濤卻覺得後背全是被冷汗浸透的溼意。

    他太瞭解那七個同行了。什麼叫只賺銀子不碰軍機？後金的銀子是那麼好賺的？人家要你弄些違禁的精鐵、火藥，你敢不給？一旦開了這個口子，為了掩蓋前面的罪行，只能一步步滑向深淵。

    天師既然出手殺王文昌，就表明了態度。大陳的骨頭，這位神仙要親自來敲定。

    他們這些依附在國難上吸血的蛀蟲，在天師眼裡，連螻蟻都不如。

    一劍的事而已。

    孫濤回到孫府。

    管家迎上來，剛要開口彙報賬目，孫濤擺了擺手：“去書房，誰也不見。”

    推開書房厚重的木門，孫濤點亮桌上的油燈。

    跳躍的燈火映出他疲憊卻異常清醒的臉。

    他走到書案前，拉開抽屜，取出一本厚厚的名冊。名冊裡，記錄著薛家在江南整合商路的訊息。

    薛蟠，那個金陵城裡出了名的呆霸王。

    如今帶著寧國府的鐵牌，在江南呼風喚雨。以往那些騎在薛家頭上拉屎的鹽商、權貴，現在見了薛蟠，跟見了活祖宗一樣磕頭。

    憑什麼？

    就憑薛寶釵果斷，交出七成家產，徹底投靠了天師。

    “捨命不捨財，那是蠢貨。用財換命，才是生意。”孫濤手指輕輕敲擊著桌面，喃喃自語。

    他不想死。更不想孫家上下幾百口人，將來被天師的雷霆劈成焦炭，或是被逡滦l抄家滅族。

    晉商的盤子太大，利潤太厚，那七家已經拉不回頭了。他必須自救。

    投靠天師。

    這是唯一的