一名心腹太監小跑著上了臺階，跪倒在側。

    “殿下。查清楚了。我們要買的藥材，的確是被薛家的商隊截了。他們打的是寧國府的對牌，沿途關卡沒一個人敢攔。直接哌M了東府的藥田。”

    大皇子得知冷哼一聲

    他轉過身，看著庭院。

    如今天下局勢波詭雲譎。

    太上皇沉迷長生，崇元帝急於強國。

    這皇儲之位，空懸，兄弟幾個鬥得不可開交。

    “薛家……”大皇子低聲唸叨著這兩個字。

    薛家算什麼？螻蟻。

    但薛家背後的天師，卻能翻天覆地。

    “你說。”大皇子突然回頭，盯著心腹太監，“如果本王納了薛家那丫頭做正妃。是不是就等於跟天師站在一起了？”

    太監一驚，趕緊磕頭：“主子英明！薛家不過商賈，能給王爺做正妃，那是他們八輩子修來的福氣！只要這門親事成了，太上皇和陛下必然對王爺另眼相看啊！”

    大皇子眼中閃過一絲狂熱的野心。

    長生丹藥是太上皇的命根子。誰能拿捏住丹藥，誰就是太上皇最寵愛的孫子。這皇位，唾手可得！

    “南安王府今天也去了？”大皇子冷笑。

    “是。南安太妃似乎也有聯姻的意思。”

    “不知死活的勳貴。也配和本王搶？”大皇子一揮袖袍，眼神陰沉，“去。給內務府傳話。挑兩對玉如意，兩柄極品金如意。準備好。”

    “三日後，天師大宴。本皇子要親自去見見薛家。”

    大明宮，御書房。

    崇元帝坐在御案後，批奏摺的硃砂筆停在半空。

    夏守忠躬身站在下方，聲音壓得極低：“陛下，內務府那邊傳來的準信。大皇子挑了四柄極品金如意，兩對羊脂玉如意。打算是三日後去寧國府赴宴，順道……去拜訪薛家。”

    “咔嚓。”

    硃砂筆斷成兩截。紅色的墨汁濺在明黃的聖旨上，觸目驚心。

    崇元帝沒有抬頭，聲音冷得掉冰渣：“去。把他給朕叫來。”

    夏守忠一哆嗦，連退三步出了御書房。

    半個時辰後。

    大皇子快步跨過門檻，臉上帶著幾分掩飾不住的得意。他理了理蟒袍，跪下磕頭：“兒臣給父皇請安。”

    “砰！”

    一方端硯貼著他的頭皮飛過，砸在身後的門框上，墨汁濺了大皇子滿臉。

    大皇子懵了。

    “父皇……”

    “閉嘴！”崇元帝猛地站起身，幾步走到臺階下，一腳踹在大皇子的心窩上。

    大皇子慘叫一聲，仰面摔倒。

    “你長了幾個腦袋？敢去搶天師的東西！”崇元帝指著大皇子的鼻子，胸膛劇烈起伏。

    大皇子捂著胸口，疼得直抽冷氣，辯解道：“父皇！薛家不過是個商賈！兒臣納那薛氏女為側妃，那是抬舉他們！薛家成了兒臣的親家，也就是皇家的狗。兒臣這是在替父皇拉攏……”

    “蠢貨！”

    崇元帝又是一腳，直接踹斷了大皇子的兩根肋骨。

    “那是天師的錢袋子！你跑去提親？你是嫌大陳的江山坐得太穩，還是嫌朕活得太長了？”崇元帝俯下身，一把揪住大皇子的衣領，“你知不知道，兩天前，太上皇連鞋都沒穿，跪在龍首宮大殿外求長生？你知不知道，天師的陽神能一指頭碾平這座皇宮？”

    大皇子渾身劇烈顫抖，臉上的血色褪得乾乾淨淨。

    “他沒把薛家收進寧國府，那是因為他修的是出世的道！薛家就是他在俗世辦事的白手套！”崇元帝聲音透著冰冷的殺機，“你去拿他的手套？他只要一句話，朕明天就能親手斬了你，給天師賠罪！”

    大皇子嚇得褲襠一熱，騷臭味瞬間瀰漫開來。

    他終於懂了。

    在天師面前，皇子連個屁都不是。

    “兒臣該死！兒臣這就把如意退回去！兒臣再也不敢了！”大皇子跪趴在地上，瘋狂磕頭，地板被磕出刺目的血印。

    崇元帝冷冷甩開他。

    “滾回去。禁足半年。沒有朕的旨意，敢踏出王府半步，直接褫奪王爵。”

    大皇子被兩個小太監像拖死狗一樣拖了出去。

    不到半個時辰。

    大皇子在御書房捱揍、被禁足的訊息，長了翅膀一樣飛進了其餘幾個皇子的府邸。

    二皇子看著剛準備好的聘禮，嚇得直接讓人扔進了柴房。

    三皇子擦著冷汗，慶幸自己晚了一步。

    所有人都明白了。

    薛家，或者說寧國府周圍的一切，那是真正的禁區。誰碰，誰死。

    三日後。神京城，大雪初霽。

    寧榮街被五千京營精銳徹底封鎖。十步一崗，五步一哨。雁翎刀在陽