迎春別過臉去，耳根都紅了。

    李紈看著這一幕，嘴角的弧度越來越大。

    賈蘭被惜春拉著，小臉微發紅，有些不好意思，但唇角也悄翹了起來。

    這一刻，校場邊上歡聲笑語不斷。

    沒有勾心鬥角，沒有爾虞我詐。

    只有年輕的姑娘們、一個六歲的小男孩、和一個格外興奮的八歲“姑姑”。

    李紈站在人群外圍，看著賈蘭被姑娘們團圍住，被湘雲揉腦袋、被探春摸臉蛋、被惜春拉著轉圈。

    她的眼眶有些發酸。

    賈珠走後，她以為這輩子就這樣了。

    但現在……似乎有什麼東西在慢慢變好。

    關外，長白山脈深處。

    積雪覆蓋的山谷中，一座臨時搭建的木寨靜立於風雪之中。

    寨子正中央，一口足有三丈見方的血池正咕嘟嘟地冒著熱氣。

    池中猩紅的液體翻滾著，散發出令人作嘔的腥臭味。

    兩千名身披白甲的後金精銳圍著血池盤膝而坐，他們的皮膚呈現出不正常的青灰色，雙目赤紅，周身縈繞著淡淡的血霧。

    這些人，全都是修煉了《修羅血煉》的正白旗死士。

    皇太極站在血池邊緣，面無表情地看著眼前這一幕。

    他今年二十八歲，生得五短身材，面相陰鷙，一雙細長的眼睛裡藏著常人看不透的算計。

    “貝勒爺。”

    一名親衛快步走來，單膝跪地。

    “科爾沁部最後三百人已經押到了。”

    皇太極點了點頭，聲音平淡:“扔進去。”

    不遠處，三百多個衣衫襤褸的蒙古人被驅趕過來。

    他們之中有老人，有孩子，有婦女。

    “饒命!饒命啊!”

    “我們願意臣服!願意臣服!”

    淒厲的哀嚎聲在山谷中迴盪。

    皇太極面不改色，只是抬了抬手。

    後金士兵將這些人一個個扔進血池。

    猩紅的液體瞬間將他們吞沒。

    血池的顏色愈發濃稠，池底傳來隱隱的龍吟聲。

    那是長白山龍脈被強行滋養的聲音。

    “兩千人，已經是極限了。”

    皇太極收回目光，轉身往營帳走去。

    他身後的親衛低聲道:“貝勒爺，晉商那邊斷了貨，咱們手裡的糧草和鐵器都不夠了。”

    “我知道。”

    皇太極推開營帳的門簾。

    “不過我已經找到新路子了。”

    帳內，幾個後金將領正圍著地圖商議什麼。

    見皇太極進來，紛紛起身行禮。

    皇太極擺了擺手，在主位坐下。

    “大陳邊軍那邊怎麼說?”

    一名身材魁梧的將領拱手道:“回貝勒爺，大同那邊的守備李成梁答應了。只要咱們出得起價錢，糧草、鐵器、甚至火器都能弄到手。”

    皇太極嘴角勾起一抹冷笑。

    “好。”

    他端起桌上的茶碗，輕輕吹了吹熱氣。

    “李成梁要多少?”

    “五千兩黃金，外加兩車東珠。”

    “給他。”

    皇太極放下茶碗，目光掃過眾人。

    “不過記住，往後跟大陳邊軍的交易，只走我正白旗的人。誰也不許插手。”

    眾將對視一眼，齊聲應是。

    就在這時，帳外傳來急促的腳步聲。

    “八貝勒!汗王召您過去!”

    皇太極眉頭一挑，起身整了整衣袍。

    “走。”

    ---

    努爾哈赤的大帳位於營寨最深處。

    帳內燒著炭火，暖意融融。

    八旗貝勒齊聚一堂。

    代善、莽古爾泰、阿敏、濟爾哈朗……

    這些後金的實權人物此刻全都坐在各自的位置上，神情各異。

    努爾哈赤坐在主位，他今年五十九歲，鬚髮皆白，但一雙虎目依舊精光四射。

    “都到齊了。”

    努爾哈赤掃視一圈，沉聲道。

    “漠南諸部已經平定，科爾沁、察哈爾要麼臣服，要麼滅族。咱們手裡的牛羊戰馬夠過冬了。”

    眾人紛紛點頭。

    “但是。”

    努爾哈赤話鋒一轉。

    “糧草、鐵器、鹽巴……這些東西還是不夠。晉商斷了貨，咱們得另想辦法。”

    帳內一靜。

    莽古爾泰粗聲粗氣地開口:“汗王，那就打!直接南下搶大陳的!”

    “搶哪兒?”

    努爾哈赤看了他一眼。

    “山海關?那是周老