賈母張了張嘴，一時竟找不到反駁的理由。

    她確實知道賈珪當初的原話。“路不通”，三個字，沒有任何商量的餘地。

    可她就是不甘心。

    寶玉是她最疼愛的孫子，眼看著二房一日不如一日……

    “老大，你——”

    “老祖宗”賈璉忽然開口。

    他從角落裡走出來，恭敬敬地朝賈母行了個禮。

    “孫兒說句不中聽的。天師不喜歡寶玉，這是全神京都知道的事兒。您若強行把寶玉往上推，萬一惹惱了天師……”

    他沒有說完。

    但意思已經很明白了。

    天師惱了，寶玉不僅得不到好處，整個榮國府都得跟著遭殃。

    賈母的臉色白了又青，青了又白。

    王熙鳳適時上前，扶住賈母的胳膊，輕聲道：“老祖宗，大老爺說得在理。迎春妹如今可是入了道的人，又是皇帝封的郡主，她得了天師指點，日後出息了，對咱們榮國府也是好事不是？”

    賈母閉上了眼睛。

    半晌，她長地吐出一口氣。

    那口氣裡，帶著說不清的疲憊與不甘。

    “隨你。”

    她站起身，轉身便走。

    鴛鴦急忙跟上去攙扶。

    賈赦站在原地，看著賈母略顯佝僂的背影消失在院門口，嘴角的笑意緩緩舒展開來。

    “老爺，您這……”賈璉走到他身邊，低聲道。

    賈赦拍了拍賈璉的肩膀，笑得像只偷了雞的老狐狸。

    “璉兒，記住——迎春日後若真能在天師面前站住腳，我大房的底氣，比什麼承爵、什麼官位都管用。”

    賈璉深深看了父親一眼，隨即重點頭。

    王熙鳳抱著手臂靠在門框上，杏眼彎。

    她的肚子，前幾日已經有了動靜。

    大房的春天，真的來了。

    東跨院外，賈母走在回榮慶堂的路上，一步比一步慢。

    鴛鴦不敢說話，只是緊緊扶著她。

    走到半路，賈母忽然停下腳步，看著頭頂那片鉛灰色的天空，喃喃自語。

    “迎春……”

    她想起了那個從小就不聲不響、被所有人忽視的庶女。

    如今，那個二木頭，竟成了天師眼裡的可造之材。

    而她最疼愛的寶玉……

    賈母閉了閉眼。

    沒人聽見她說了什麼。

    但鴛鴦看到，老太的眼角，有一滴渾濁的淚，被北風吹乾在了皺紋裡。

    屋內的地龍燒得極旺，熱氣撲面而來，卻怎麼也暖不熱賈母那顆沉到谷底的心。

    東跨院裡，賈赦那張冷酷嘲諷的臉，以及那句擲地有聲的“路不通”，像一根帶毒的針，死死紮在她的胸口。

    “老太太，您喝口熱茶，暖暖身子。”鴛鴦將一杯參茶雙手捧上，眼神里滿是擔憂。

    賈母沒有接。她跌坐在軟榻上，大口喘著粗氣，渾濁的眼珠盯著跳動的燭火，半晌才啞著嗓子開口：“大房……大房這是要徹底騎在二房頭上了。迎春那丫頭得了造化，赦老大就敢不把我放在眼裡。”

    鴛鴦低著頭，不敢接茬。如今寧國府的天師一言九鼎，大房靠著郡主迎春，底氣早就硬了。二房王氏被賜死，賈政失勢，整個榮國府的天平已經徹底傾斜。

    就在這時，門外突然傳來一陣雜亂的腳步聲。

    厚重的防風氈簾被一隻手粗暴地扯開，冷風夾雜著雪花猛灌進來。

    賈寶玉一陣風似的衝了進來。他沒有坐輪椅，而是由茗煙和一個小廝一左一右架著，拖著那雙廢腿，滿臉脹得通紅，額頭上的青筋一跳一跳的。

    “老祖宗！”

    寶玉還沒站穩，便用力甩開小廝的手，身子一歪，直接撲倒在賈母腳下的羊毛地毯上。

    賈母被嚇了一跳，原本低落的情緒強行提了起來，伸手去拉他：“我的心肝，你這是做什麼？誰惹你了？”

    “我不去！我死也不去！”寶玉反手扒住榻沿，抬起頭，平日裡那張塗脂抹粉的臉此刻扭曲成了一團，眼淚鼻涕橫流。“老祖宗，你別把我送去寧國府！我不去學那等打打殺殺的粗鄙玩意兒！”

    賈母愣住了。伸在半空的手僵硬地停住。

    “你……聽誰說的？”

    “襲人都告訴我了！”寶玉猛地捶打著地面，歇斯底里地喊道，“說您去大老爺那裡，要把我送去給天師當徒弟！我才不去！那起子鬚眉濁物，成日里只知道爭權奪利、修什麼勞什子仙，弄得林妹妹、雲妹妹她們全都變了樣，沾滿了世俗的臭氣！”

    他一邊喊，一邊伸手將榻邊小几上的參茶掃落。

    “啪！”

    上好的汝窯茶盞摔得粉碎，滾燙的參茶濺在賈母的馬面裙上，氤氳出一片水漬。