瑞尔沉吟了片刻，语气忽然放缓了几分。

    “要是哪天真周转不灵，记得开口。”

    “我这边多了没有，一两千万还是不成问题的。”

    这话说得很随意，却一点不轻。

    不是董事会口径。

    也不是资本姿态。

    更像是朋友之间，递过来的一句托底。

    这段时间相处下来，瑞尔早就被李沐阳的才华和人品折服了——

    生意上，是那种能一起压重注、扛风险的合伙人；

    私底下，又是让人愿意交心的朋友。

    既靠谱，又有分寸。

    李沐阳明显愣了一下。

    他是真没想到，瑞尔会把话说到这个份上。

    心底忽然涌起一股说不清的暖意。

    他笑了笑，只说了两个字：

    “谢了。”

    不矫情，也不客套。

    随后做了个“请”的手势。

    两人并肩下楼。

    刚走到一楼拐角，一股怪味儿却猛地钻进鼻子里。

    焦糊味里，夹杂着说不出来的奇怪气息。

    像是油烟，又像是……灾难现场。

    李沐阳心里“咯噔”一下。

    暗叫一声不妙。

    他加快脚步，几步冲到餐厅门口。

    下一秒，整个人僵在原地。

    餐桌前，约翰尼、罗林、安妮、娜塔莉围坐一圈，表情整齐划一——

    愧疚。

    每个人面前，都摆着一盘“抽象派料理”。

    牛排煎得通体发黑，边角直接碳化；

    配菜糊成一团，已经分不清原材料；

    盘子边缘，还残留着明显的抢救痕迹。

    更夸张的是整个餐厅。

    仿佛刚经历过一轮近身肉搏。

    桌椅歪斜，台面油渍四溅，地上还有没来得及擦干净的酱汁。

    安妮和娜塔莉的衣服上，也各自点缀着几块调料印记。

    一看就是“亲手下厨”的战果。

    安妮率先开口，小声又真诚：

    “对不起……我们本来想自己动手，做一顿大餐的。”

    “结果，好像……搞砸了。”

    约翰尼举了举手里的锅铲，自嘲一笑：

    “看来我这个‘奶爸’，还远远不够称职。”

    李沐阳站在门口，表情一言难尽。

    他脑子里已经自动浮现出刘小丽回家后的画面——

    那不是收拾厨房。

    那是清理战场。

    他深吸一口气，强行压下情绪。

    半晌，才幽幽问了一句：

    “……有能吃的吗？”

    娜塔莉立刻举手，像抢答一样：

    “有！苏珊订了披萨！”

    李沐阳：“……”

    行吧。

    他在心里默默叹了口气。

    要不是看在你们还有点创作潜力的份上——

    这会儿已经该被我拉进黑名单了。

    好在，披萨小哥没有继续制造悬念。

    说话间，门铃响起。

    几大盒披萨拎进来，成功拯救了全场。

    众人吃完，各自散去。

    说说笑笑，拍拍屁股就走。

    留下的——

    只有李沐阳。

    以及一个需要深度抢救的餐厅和厨房。

    一直忙到天色渐暗。

    等刘小丽牵着小天仙回到家时，

    他才勉强把一切收拾到“勉强能看”的程度。

    整个人，直接瘫在椅子上。

    那一刻，他无比清晰地意识到一件事——

    资本能扩张。

    项目能失控。

    但厨房翻车这事儿，

    真的不讲道理。

    刘小丽显然没察觉到李沐阳那一身“被厨房掏空”的疲态。

    门刚一关上，她人已经快步冲了过来，眼睛亮得不像话，语速都比平时快了几分。

    “里奥，项目过了！”

    “《千手》——能上奥斯卡了！”

    李沐阳一怔，还没等他完全反应过来，她已经一股脑儿往下说：

    “路易斯把整个幕后团队都协调好了，评审流程也一路绿灯。”

    “我教授朱迪亲自担任编舞。”

    “学院那边几乎是全票通过！”

    她的神情，是李沐阳从没见过的。

    不再是永远克制、安静、退后半步的“全职妈妈”。

    更像是刚刚捧回人生第一座大奖的新人舞者。

    激动，雀跃