然列于榜首，分数耀眼得如同七月的骄阳。

    这不仅是一纸成绩单，更是一张沉甸甸的通行证。它宣告着，九月金秋开学时，她将正式踏入北洋大学部的课堂，告别预科班的门槛。紧绷了整学期的弦终于得以松弛，一种尘埃落定、踌躇满志的轻快感，随着暑气一同弥漫开来。

    北洋大学的第一个悠长暑假，带着蝉鸣与热浪，正式向她张开了怀抱。

    暑假伊始，便迎来了明珮的生日。

    她在利顺德饭店设宴，邀请了亲近的朋友。

    明珮身着一袭剪裁合宜的浅碧色软缎旗袍，领口别着一枚小巧莹润的珍珠胸针，乌发松松挽起，几缕碎发慵懒地垂在颈侧。

    宴设在小巧雅致的西餐厅包间内，长桌上铺着浆洗得雪白挺括的亚麻桌布，银质刀叉与水晶杯盏在灯光下折射出清冷而华丽的光芒。

    侍者身着笔挺制服，动作轻巧而训练有素地穿梭其间。

    何好踏入这流光溢彩的所在，心境却与这环境形成微妙的反差。

    她穿着顾明璋为她挑选的一件质地精良的粉棠色旗袍。这是她告别预科、正式成为大学部学生的“贺礼”。旗袍合身妥帖，勾勒出她日渐挺拔的身姿，然而置身于这全然陌生的、属于另一个阶层的繁华里，她心底深处，依旧残留着一丝难以名状的疏离。

    这并非自卑，而是来自后世灵魂对眼前这凝固了时光的奢华的清醒认知，以及一种身处时代洪流边缘的微妙观察感。

    何好用之前在药房帮忙积攒的工钱，精心挑选了一套上好的文房四宝送给明珮。她知道明珮最近开始习字静心，明珮收到礼物，眼睛亮晶晶的，之前失恋的阴霾似乎被这真诚的祝福驱散了不少。

    宴至半酣，气氛愈加热络。

    为了助兴，也为了庆祝自己新生，明珮特意点了饭店窖藏的上好法国白兰地。琥珀色的酒液注入剔透的水晶杯，在璀璨灯下折射出诱人的光泽。

    侍者优雅地为宾客斟酒，空气中除了佳肴的香气，又弥漫开一股清冽醇厚的酒香。

    “来，今天高兴，大家都尝尝这酒，味道很是不错。” 明珮举杯，颊边因微醺染上淡淡的红晕，声音也比平日更添了几分活泼。

    何好也端起酒杯，轻抿了一口。不同于她记忆中后世酒类的浓烈刺激，这酒液入口温润醇厚，带着果香与橡木桶特有的芬芳，她不禁又尝了两口，觉得这滋味确实不错。

    就在这时，陆世宁却不请自来。

    因姐姐已坦然放下，他对顾家的那份莫名敌意也随之烟消云散。更重要的是，上次他口无遮拦惹哭了明珮，事后一直心怀愧疚，苦于没有道歉的机会，而明珮也一直对他冷眼相待。他想借这个契机表达歉意。

    明珮看见他出现在门口，秀眉立刻微蹙，方才的笑意收敛，脸色沉了下来。但顾及满座宾客，不便发作，只冷淡地转过头去，端起酒杯抿了一口，不再理睬。

    陆世宁倒也识趣，默默找了个角落坐下，并不打扰。

    直至宴席将散，宾客渐稀。陆世宁才终于寻到机会，走到明珮面前，递上一个包装精致的礼盒，神色郑重：“明珮，生辰快乐。还有…上次的事，是我不对，口无遮拦，伤了你。对不起。”

    明珮看着他脸上难得的诚恳，紧绷的神色缓和了些许。她接过礼物，“我接受你的道歉”低声道：“也谢谢你…没把我的事告诉旁人。”这是她心底一直的隐忧。

    陆世宁松了口气，犹豫片刻，还是说道：“道歉是真心的。不过…有句话我还是要说。喜欢谁本无错，但明珮，你不能将对林载承的情感和期待，嫁接转移到我舅舅身上。这对舅舅…不公平。他值得一份纯粹属于他自己的心意。”

    明珮沉默了片刻，没有像从前那样激烈反驳。她抬起头，眼神澄澈了许多，带着一种释然的通透：“陆世宁，谢谢你的提醒，也谢谢你保守秘密。何好那天和我说了许多，让我想通了很多。我现在明白了，我放不下的，或许从来不是后来那个选择离开的林载承。至于沈老师…”她轻轻摇头，露出一抹浅淡而真实的微笑，“我对他，也并非你以为的那种‘喜欢’。你不必再为此挂心了。”

    陆世宁看着她眼中那份清明，知道她是真的放下了，心中最后一丝芥蒂也随风而散。

    他目光转向一旁的何好，深吸了一口气，似乎下定了决心。他拿起桌上还剩半瓶的白兰地，给自己重新斟了满满一杯。那澄澈的液体几乎要溢出杯沿。

    “何好同学，” 陆世宁端着酒杯，面向何好，脸上带着酒意催生的微红，但眼神是认真的，“之前…我对你多有冒犯，说了很多难听的话，态度也很差劲。是我偏听偏信，被一些偏见蒙了眼。这杯酒，我敬你，向你郑重道歉。对不起！”

    说完，不等何好反应，他仰起头，将那一满杯白兰地一饮而尽。酒液滚过喉咙时，让他忍不住蹙了下眉，但姿态却带着一种少年人特有的、近乎笨拙的豪爽与真诚。