濃郁的米粥香氣，在風雪中向著四面八方飄散開來。

    “咕咚……”

    無數的吞嚥聲在曠野上響起。

    流民們死死地盯著那一口口翻滾的大鍋，如果不是周圍有手持長矛的羽林軍震懾，他們恐怕早就一擁而上，連鍋底都給舔穿了。

    此時，一輛馬車緩緩駛來，停在了粥棚的後方。

    碧素在兩名丫鬟的攙扶下走下馬車。

    “夫……先生，你說的可是真的？這錢萬山的地窖裡，竟然囤積了這麼多的糧食，卻眼睜睜看著這些人在城外餓死？”

    碧素看著那些瘦骨嶙峋的流民，聲音微微發顫。

    她雖然是商賈出身，但也深知和氣生財的道理，沙府平日裡也會施粥行善。

    錢萬山這種行為，已經超出了她良知的底線。

    姜澈走到她的身邊，看著那漫山遍野的苦難。

    “這就是世家門閥。”

    “夫人，這城外的粥棚，就由你來親自主持！”

    “好！交給我！”

    碧素壓下心中的不忍，快步走到最前方，對著那些眼巴巴望著米粥的流民大聲喊道：

    “鄉親們！父老們！我是沙府長房的程碧素！今日，奉皇商督辦姜大人之命，沙府在此設立粥棚！”

    “從今天起，只要是我沙府的粥棚在一天，只要還有一粒米，就絕不讓大家在城外餓死！大家不要搶，排好隊！誰若是敢插隊生事，立刻杖責逐出！”

    “開棚！施粥——！”

    隨著碧素的一聲嬌喝。

    上百名沙府夥計揮舞著木勺，從大鍋裡舀起一勺勺熱粥，倒進了流民們遞過來的破碗、破盆、甚至是草帽裡。

    “熱的……真的是熱的稠粥啊！”

    一名瘦弱老漢雙手捧著一碗熱粥，顧不得滾燙，狼吞虎嚥地喝了一大口。

    “老天爺啊……活菩薩！這是活菩薩顯靈了啊！”

    老漢喝完半碗粥，突然“撲通”一聲跪倒在雪地裡，朝著碧素和姜澈的方向，砰砰地磕起頭來。

    “多謝沙府！多謝程少夫人！多謝姜大人救命之恩！”

    這老漢的一跪，引起了連鎖反應。

    “撲通！撲通！撲通！”

    成千上萬的流民，紛紛在風雪中跪倒在地。

    “活菩薩！沙府是活菩薩啊！”

    “少夫人長命百歲！姜大人萬壽無疆！”

    碧素站在原地，看著這震撼人心的一幕。

    她原本只是想完成姜澈交代的任務，可當她真切地看到，因為自己的一碗粥，讓一個即將凍死餓死的孩子重新煥發出生機；

    看到那些絕望的母親跪在地上，把額頭磕破來表達感謝時……

    碧素的眼眶溼潤了。

    她轉過頭，看著身旁那個青衫男子，心中的愛意劇烈翻滾。

    這個男人，他有修羅手段，能一劍斬下鉅商的頭顱；

    但他亦有菩薩慈悲，能將數十萬石糧食毫不吝嗇地撒向這片苦難的大地。

    “夫君……你不僅救了他們，你也救了我。”

    碧素在心中喃喃道。

    ……

    城外施粥，只是姜澈全盤計劃的第一步。

    就在城外粥棚架起的同時。

    洛陽城東市、西市，數十家掛著“沙府”招牌的米鋪、糧行，在震天的鑼鼓聲中，同時開啟了大門。

    一塊塊巨大的水牌，被高高地掛在了鋪子外面。

    上面用極其醒目的硃砂大字寫著：

    “奉大隋皇商督辦令！沙府所有糧行，自即日起，開倉平價售糧！”

    “精米，十文一斗！”

    “糙米，五文一斗！”

    “每戶每日限購五斗，童叟無欺，售完為止！”

    當這兩塊水牌掛出去的瞬間，整個洛陽城沸騰了。

    “什麼？！十文一斗？！我沒看錯吧？！”

    “昨日那些黑心的糧商罷市前，米價都已經漲到四十文一斗了！沙府竟然賣十文？！這比戰前的平價還要低啊！”

    “天吶！這是真的！我剛才去排隊，真的只花了五十文就買到了五斗精米！白花花的新米啊！”

    訊息在短短半個時辰內，便傳遍了洛陽城的大街小巷。

    那些原本因為全城罷市而陷入恐慌、以為自己一家老小都要餓死在洛陽城裡的百姓們，此刻瘋狂地湧向了沙府的各個糧鋪。

    “沙家大恩大德啊！”

    “姜大人真是青天大老爺轉世啊！要不是他抄了豐登糧行，把糧食拿出來平價賣，我們全家都要上吊了！”

    “打倒那些黑心的門閥商人！以後我們只認沙府的買賣！”

    ……

    “瘋了！姜澈他真的是瘋了！”