於手裡還握了兵權！

    一個沒有任何門閥背景、沒有任何科舉功名的流民、商賈客卿，竟然一步登天，直接穿上了四品紅袍？！

    “陛下！萬萬不可啊！”

    一名老臣急得直接跪倒在地，痛哭流涕：

    “此子出身微賤，行事酷烈不計後果，毫無仁德之心！若是讓他身居高位，必將禍亂朝綱，惹得天下大亂啊陛下！”

    “閉嘴！”楊廣怒喝一聲，目光如電般掃過群臣，“怎麼？你們這群無能之輩，湊不出軍餉，現在看到有功之臣，反倒嫉賢妒能起來了？朕意已決，誰敢再阻攔，與錢萬山同罪！”

    群臣噤若寒蟬。

    然而，就在所有人以為姜澈會跪地謝恩、從此青雲直上之時。

    姜澈卻緩緩地搖了搖頭。

    “草民姜澈，叩謝陛下天恩浩蕩。”

    “然，草民有罪，這戶部侍郎與城防副尉之職……草民不能受，也不敢受。”

    楊廣眉頭猛地一皺，臉上的笑容瞬間消失，一股危險的氣息瀰漫開來：

    “怎麼？你覺得朕給的官太小，委屈你了？”

    “草民惶恐！”

    姜澈坦然道：

    “草民本是山東逃荒的流民，命如草芥。在那瀕死於道旁之際，是沙府長房的程少夫人，給了草民一碗熱飯，救了草民一條賤命。”

    “草民是個粗人，不懂朝堂上的大道理，只知滴水之恩，當湧泉相報。”

    “草民此次之所以斗膽獻計，為陛下籌措軍餉，並非是為了高官厚祿、青雲直上。僅僅是因為，沙府面臨滅頂之災，我家主母日夜憂心忡忡。草民受其活命之恩，自當捨命為其解憂，護她周全。”

    “朝堂太高，規矩太重，草民這等山野之人，若是穿上那身官服，恐會失了本心，辜負了陛下的重託。”

    “草民此生，別無他求。只願回到沙府內宅，做我家主母身前的一名執劍客卿。主母指哪，姜澈便打哪；主母遇險，姜澈便擋刀。”

    “請陛下成全草民這片愚忠之心，收回成命！”

    整個乾陽殿內，落針可聞。

    所有的王公大臣，甚至包括玉階上的楊廣和站在一旁的獨孤盛，全都用一種奇怪的眼神看著姜澈。

    拒絕了？

    他竟然拒絕了一步登天、成為朝廷四品大員的誘惑？！

    而且，他給出的理由，竟然是為了回去輔佐一個商賈之家的寡婦？！

    “荒謬！簡直是荒唐至極！”

    那些門閥官員的眼底，不可遏制地閃過一絲輕蔑。

    “愚蠢！這就是泥腿子的劣根性！鼠目寸光，竟然為了一個女人、為了所謂的報恩，放棄了滔天的權勢！”

    “只要你不入朝堂，只要你沒有官身護體，等你這陣利用價值過去，失去了皇帝的關注，我們要弄死你一個商賈客卿，比碾死一隻螞蟻還要容易！”

    文武百官們在心中盤算著，看向姜澈的眼神，已經像是在看一個死人。

    而龍椅上的楊廣，在經歷了短暫的錯愕之後。

    他直勾勾地盯著姜澈的眼睛。

    作為一個生性多疑的暴君，楊廣最怕的，就是手下的人有野心。

    一個有能力、有手腕、行事狠辣的人，如果他還對權力極度渴望，那這種人遲早會反噬主人。

    而一個不貪戀皇權、只重私恩、且已經被天下門閥恨之入骨的孤臣，這才是最安全的工具！

    “哈哈哈哈！”

    楊廣突然再次大笑起來。

    “好！好一個滴水之恩湧泉相報！好一個只願輔佐主母的執劍客卿！”

    楊廣指著姜澈，大聲讚歎：

    “世人皆說商賈重利輕義，門客多是趨炎附勢之徒。但朕今日，卻在你身上，看到了古之義士的遺風！”

    “也罷！既然你志在山野，執意要報那程碧素的一飯之恩，朕若是強行將你拘在朝堂，反倒顯得朕不近人情了。”

    “朕，成全你！”

    楊廣沉聲道：

    “收回官職封賞！但你為大隋立下奇功，不可不賞！”

    “朕賜你御賜金牌一面！憑此金牌，你雖無官職，但見官大一級，河南尹無權拿你！日後沙府在洛陽行商，只要按律納稅，任何人不得以任何藉口橫加刁難！”

    “你，退下吧！”

    姜澈雙手接過太監遞來的免死金牌，拜道：

    “草民，叩謝天恩！”

    在轉身離去的那一刻。

    姜澈的嘴角卻是輕輕扯了一下。

    大隋這艘破船，早就千瘡百孔，正在加速沉沒。