陸沉接過信封拆開，裡面是一張油印的通知，抬頭是全國高校數學競賽命題組臨時借調函。

    他掃了一眼正文，大意是今年全國大學生數學競賽的命題工作出了狀況，原定的命題組長突發疾病住院，競賽還有一個半月就要開賽，組委會急得到處找人救火。

    有人向組委會推薦了陸沉，組委會大概查了一下他的履歷，當天就把借調函發了出來。

    “我一個學生，讓我去給全國大學生數學競賽出題？”陸沉把信紙摺好放回信封，語氣像在說今天食堂吃包子。

    “不是出題，是稽核題目，”季總工糾正道，“組委會說他們不缺出題的人，缺一個能把關的。”

    “原來的命題組長是國內數論方向的權威，他一住院，剩下幾個命題老師誰也說服不了誰，題目改了七八版還是定不下來。”

    “所以他們需要一個既懂數學又能拍板的人？”

    “對，教育部的原話是……你們課題組的陸沉同學，在數學方面的判斷力校內外都有目共睹，請務必支援。”

    方磊從旁邊探過頭來，一臉幸災樂禍：“老陸，你也有今天，讓你去斷那群數學教授的官司，比在日內瓦跟高通吵架還難，高通至少還有個利益邏輯，數學教授吵起架來全是原則問題。”

    陸沉把信封往帆布包裡一塞，站起來。

    “我去看看。”

    全國大學生數學競賽命題組的臨時辦公室設在北大數學系三樓的一間會議室裡。

    陸沉推門進去的時候，裡面的氣氛正像方磊預言的那樣。

    三個命題老師圍著一張長桌吵得不可開交。

    “這道題不行，太偏了！你考的是技巧不是思想，競賽不是奧數集訓營！”

    說話的是個五十多歲的瘦高個，北大數學系的孫教授，搞泛函分析的，說話又快又急，每個字都像從機關槍裡蹦出來的。

    “思想？什麼叫思想？微積分的思想就那些，牛頓萊布尼茨早就寫完了，你讓我怎麼出新思想？”

    接話的是個四十出頭的中年人，南開的周副教授，偏微分方程方向的，臉漲得通紅，面前攤著一沓寫滿了公式的草稿紙，顯然已經改過很多版了。

    “兩位，兩位，”第三個聲音試圖打圓場，是復旦來的陳教授，頭髮花白，說話慢條斯理，“題目本身是沒問題的，難度也合適，只是放在決賽捲上，區分度不夠……”

    “區分度不夠你早說啊！我改了六版了你現在才說？”

    “我前三版就說過了，你說我太保守……”

    陸沉在門口站了大概十秒鐘，沒有人注意到他。

    他敲了敲門框。

    三位教授同時轉頭。

    孫教授推了推眼鏡，上下打量了他一眼：“同學，你找誰？”

    “我是陸沉，教育部讓我來。”

    會議室裡安靜了大概三秒鐘。

    三位教授的表情各自精彩起來。

    孫教授的眼鏡差點從鼻梁上滑下來，周副教授的嘴巴張開又合上，陳教授倒是反應最快，站起來伸出手：“陸沉同學，久仰久仰，老錢跟我通過電話，說你在數學上有獨到的判斷力，讓我們放心把題目交給你審。”

    “錢老給您打過電話？”陸沉握住了陳教授的手。

    “打了兩回，”陳教授笑了笑，“第一回是推薦你來幫忙，第二回是囑咐我們，說你十六歲，別拿老教授那套管人的辦法套你，給你看題目就行，廢話少說。”

    孫教授這會兒才回過神來，把眼鏡推回原位，又打量了陸沉一遍。

    他聽說過陸沉的名字。

    在北大，不知道陸沉的人大概只有新來的食堂師傅。

    但他沒想到陸沉會這麼年輕，更沒想到陸沉會穿著一件洗得發白的藍色工裝走進命題組的會議室，帆布包往桌角一放，動作自然得像走進自家實驗室。

    “錢老既然推薦了你，我們信得過，”孫教授從桌上拿起一沓題目，遞給陸沉，“這是目前決賽卷的候選題目，一共十二道，代數三題，幾何三題，分析三題，綜合三題，我們三個各執己見，誰也說服不了誰。”

    陸沉接過題目，坐下來，一頁一頁地翻。

    他翻頁的速度跟平時看書一樣快，三位教授在旁邊看著他，眼神里既有期待又有些懷疑。

    周副教授的表情尤其明顯，雙手抱在胸前，身體後仰靠在椅背上，嘴巴抿著，一副“我倒要看看你能看出什麼來”的樣子。

    翻到第四頁的時候，陸沉停下來了。

    “這道題有問題。”

    周副教授的眉頭挑了一下。

    那道題是他出的。

    “什麼問題？”

    “題幹裡說：設函式f在閉區間上連續，但下面的證明路徑需要用到f的導數。”

    陸沉指著題目中的一行。