沈厉川一把将念冬塞到身后，右手端起新缴获的中正式步枪“咔哒”上膛，锐利的目光如刀子般劈开残雾。

    “全体隐蔽！”王大牛压低粗嗓门。

    陈麻子死死捂住骡总的嘴，脸憋得通红：“娘哎，咋还追到林子里来了！”

    “别慌，听声音。”

    赵铁山拄着木棍侧耳细听，紧绷的下颌线稍微松了半分，将手里的枪管压低，“不是骑兵队冲锋，只有一匹，步子很碎。”

    浓雾被山风猛地扯开一道口子，一匹枣红色的高头大马打着响鼻慢悠悠踱了出来。马背上跳下个穿灰军装的人，帽子上那颗红五星在黯淡的光线里格外扎眼。

    姜小草长舒了一口气，放下手里的木棍：“是团部通讯连的小张！”

    “俺滴个亲娘，”陈麻子一骨碌从地上爬起来，拍着胸口顺气，“你这马长得跟牛似的，差点把俺们连长的新枪吓走火！”

    小张牵着马直喘粗气，目光扫过一连这群全须全尾的人，眼眶都红了，“可算找到你们了！团长听见那边山坳里机枪响，急得派了三拨人出来找，还以为你们被白狗子包了饺子呢！”

    “谁包谁还不一定呢。”

    周大勺拍着背上的黑锅得意洋洋，大铁勺朝后头几辆满载的辎重车一指，“看清楚，这是俺们一连刚给团长打的牙祭！”

    小张眼珠子瞪得溜圆，看着那些崭新的步枪和洋面袋，半天没合上嘴。

    半个时辰后，红一连跟着小张，七拐八绕地摸进了团部设在林子深处的隐蔽营地。

    团长本以为接回来的是个残编连，结果一看，沈厉川不仅带回了全编几十号人，还牵着一长串富得流油的辎重。

    团长激动得直拍大腿：“好小子！老沈，你这仗是怎么打的？一人未伤端了重机枪？”

    “光凭俺们可不行，”王大牛憨笑着挠头，新枪托杵在泥地里，“全靠念冬同志指了一条神仙道。”

    团长愣住了，目光落向沈厉川怀里那个裹在宽大青棉衣里的肉团子，“啥道？娃指的？”

    “报告团长，有书面实录。”

    林书远大步出列，推了推断腿眼镜，从贴身口袋里掏出几页写满小字的粗纸双手递过去，“这是红一连近期的战地通讯，请您过目。”

    那不是一份干巴巴的战报，标题赫然写着《福星同志与红一连的故事》。

    团长捏着薄薄的纸页，原本还带着笑意的脸，慢慢绷紧了。篝火把他的脸膛照得通红。

    纸上没写什么玄乎其玄的怪力乱神，写的全是一连这群大老粗的鸡毛蒜皮。写周大勺在断粮时，把最后一口面汤吹凉了喂进女婴嘴里，自己猛灌半壶凉水顶饿；写陈麻子侦察时把娃绑在背上，宁可自己滚下山坡摔得头破血流也要护住后背不着地；写沈厉川在冰天雪地里，撕下自己唯一完好的军装袖口给娃裹脚。

    团长眼眶一点点泛红，声音发哑：“你们……在过草地的时候，连草根都没得嚼，就靠着一口气把这娃背出来了？”

    “这算啥，”陈麻子吸了吸鼻子，破布鞋在地上蹭了蹭，“念冬同志那是俺们一连的命根子，饿死俺也不能饿着她。”

    周大勺用沾满白面的手背抹了把眼角，胡子跟着抖，“娃懂事，从来不哭闹。她一笑，俺们就觉得这仗打得值，留着命有盼头。”

    “传下去。”

    团长将通讯稿递给身边的政委，深吸了一口气，手背爆出青筋，“让全团的干部都看看。什么叫红军？这就是咱们红军的火种。”

    这篇通讯很快在林子里的各个营地传开了。不少铁骨铮铮的汉子，借着微弱的火光看着看着就捏紧了拳头。不是因为女娃的福气多神奇，而是被那种在最绝望的死地里，几十号人拼死护住一个新生命的韧劲儿戳穿了心窝子。

    没过多久，红一连的营地前就围满了人。各连的战士都跑来看这个传说中的“福星同志”，场面简直像个小型的“新闻发布会”。

    念冬穿着那件下摆砍掉一截、袖子挽了三圈的青布棉衣，圆滚滚的像个小雪人。她坐在一个倒扣的弹药箱上，两只短腿悬空晃荡着。

    一个二连的年轻小战士凑近，递过去半块舍不得吃的黑面饼子：“念冬妹妹，你真不怕枪炮响啊？”

    “不怕，”念冬接过饼子，大眼睛眨巴着，奶声奶气地回答，“爹爹打坏人，砰！”

    她还用短胖的小手比划了一个开枪的姿势，逗得周围一阵哄笑。

    “那要是没饭吃咋办？”

    姜小草瘸着腿走过来，用手帕擦掉娃嘴边的饼子渣，眼底透着心疼，“她就啃自己的小拳头，或者把自己的馍馍分给大黄狗。”

    团长拨开人群挤进来，手里捏着那枚刻着青天白日徽章的纯铜密令符，脸色冷肃：“老沈，这玩意儿真是娃从新衣服兜里掏出来的？”

    “是，”沈厉川走上前将念冬单臂抱起，冷硬的下颌线微微扬起，