南院的门槛险些被战士们的胶鞋踏平。

    铁锹、镐头碰撞的动静，震得家树刚冒出的绿芽直颤。赵铁山将那截带叉号的红绳揣进兜里，转头冲进连部背起行军包。墙外的敌探再要紧，也大不过前线的战局。

    念冬原本还蹲在板凳边，见爹爹抓起墙角的麻绳往外走，扔了手里的炭条就往屋里跑。

    她从炕沿底下的破筐里，翻出周大勺给她削的小木铲，攥在手心里往外冲。姜小草背着药箱正要锁门，见娃跑出来，一把将人拦住。

    “前头塌方，到处是泥浆子，你跟着去干啥？在屋里跟铁蛋二号待着。”

    “念冬不去，爹爹要饿肚子。”她拿木铲指了指灶房的方向。周大勺扛着两麻袋干粮跑出来，连锅都顾不上背。

    沈厉川大步跨回院里，单臂一捞，将念冬举起来骑在自己脖子上。

    “带着。留她一个人在院里不放心，到了地方让她在坡上待着。走！”

    三十里的山路，红一连硬生生跑出了冲锋的架势。

    黑石梁那段山道，被半夜化雪引来的泥石流切开一个十几米宽的大口子。黄泥浆翻滚着往下头的深沟里灌，断崖边几棵老松树连根拔起，横七竖八地倒在泥水里。

    对面的路口堵着十几辆独轮车，推车的民夫隔着烂泥沟急得直拍大腿。车上盖着油布，露出一角的木箱全印着红星，装的全是前线等着救命的子弹和绷带。

    沈厉川站在断口处，盯着底下齐大腿深的泥浆，大拇指刮过下巴上的胡茬。

    “一排砍树打桩！二排装沙袋！炊事班去后头背石头！天黑前，必须把这道沟填平！”

    他反手将念冬从脖子上抱下来，安置在一处长满茅草的高坡上。这里地势高，风口吹不着，底下的烂泥也漫不上来。

    “草草，你看着她，别让她往崖边凑。”

    交代完这句，沈厉川扯掉棉袄，抓起一把铁锹，带头跳进冰冷的泥浆里。

    泥水瞬间淹没他的膝盖。王大牛扛着一根粗圆木冲下来，两人一前一后，用肩膀顶住木头，硬生生往烂泥底下的石缝里砸。泥浆溅了满脸，连眼睛都糊住了，谁也没拿手去擦。

    念冬蹲在茅草棵子里，看看底下干得热火朝天的大人们，再看看自己手里的小木铲。

    她站起身，绕开姜小草摆弄绷带的地方，找了块没长草的硬平地。娃两只手握住铲柄，将铲尖抵在土面上，身子往后仰，哼哧哼哧往外撅土。

    黑石梁的土冻了一冬，硬得像铁。

    铲尖滑了好几下，只刮下点黄土面子。念冬不泄气，她撅起屁股，换个角继续抠。挖着一块碎石子，她便用小手指抠出来，抓在掌心，转身跑到两步外扔掉。

    日头一点点往西边偏。

    底下的路基已经填进去几百袋黄土。沈厉川和王大牛打牢了三排木桩，泥水浑浊，战士们喊着号子，一截一截把路面垫高。

    陈麻子裤腿被树枝划出一道大口子，手掌心磨出两个透亮的血泡。他把一袋土摔进沟里，喘着粗气爬上高坡，找姜小草拿水壶。

    仰脖子灌了两口水，陈麻子拿袖子一抹嘴，低头便瞧见了茅草丛里的念冬。

    娃蹲在地上，棉帽歪到了一边，白净的脸蛋上沾着两道泥印子。她面前那块平地，已经被抠出一个坑。

    陈麻子凑过去，拿手掌在那个坑口比画了一下。

    统共也就巴掌大，半根指头深。

    “念冬同志，你搁这儿寻宝呢？”陈麻子蹲下身，指了指底下快填平的烂泥沟，“咱们修的是能走大车的路，你这坑，装个小土豆都费劲。”

    念冬停下木铲，拿手背蹭了蹭脑门上的汗：“念冬也修路。”

    陈麻子拍着大腿乐出声：“就你这小铲子，挖了半天刨个巴掌坑。按照你这个速度，这条路修到革命胜利之后了。”

    他本想逗娃急眼。平常只要他说铁蛋二号不长肉，这娃准得鼓起腮帮子跟他辩两句。

    谁知念冬把木铲往土里重重一戳，仰起脸，黑亮亮的眼珠盯着陈麻子，答得理直气壮。

    “那刚好！”

    陈麻子愣住，脸上的笑僵了一半：“啥刚好？”

    “书远叔说了，革命胜利了，大家都有宽敞平坦的大马路走。”念冬伸出沾着泥巴的小手，指着自己的巴掌坑，“念冬现在慢慢修，等胜利了，路就修得又宽又好。爹爹和麻子叔走在上面，鞋就不会进泥水啦。”

    山风吹过茅草丛，发出细碎的响声。

    这几句童言无忌，硬是把陈麻子满肚子的浑话堵在了嗓子眼。他低头看着娃那双澄澈的眼睛，又低头看看自己满是泥浆的烂胶鞋，喉结上下滚了两圈。

    这娃平时瞧着憨，只惦记她那两粒花生。可大人们随口说过的话，她全装在心里。

    底下的泥沟里，沈厉川扯着沙哑的嗓子喊：“陈麻子！你死上头了？滚下来扛木头！”