七日后，洞府中忽然泛起红蓝双色灵光。

    光芒越来越盛，将整间修炼室都染成了紫蓝交织的锦缎。

    水火灵狐蜷在聚灵阵中央，周身气息稳步攀升，尾尖的紫意越来越浓，像是有一团火焰在毛皮下燃烧。

    身后两条尾巴同时涨大了一圈，周身灵力从二阶中品稳步踏入二阶后期。

    突破之后，它睁开眼，张口喷出一团深紫色的火焰。

    火焰在空中翻卷，温度比之前又涨了一大截。

    炼器室里的玄铁坩埚被火焰边缘扫了一下，表面竟微微发红。

    另一条水尾轻轻一甩，灵雨洒落在地面的几株灵草上，灵草以肉眼可见的速度挺直了茎秆，叶片上泛起水润的光泽。

    “不错，长进不小。”

    林长青笑着揉了揉它的脑袋，手感比之前更蓬松了。

    他取出一枚养灵丹递过去，灵狐叼着丹药，得意地甩了甩两条尾巴，跑到角落里慢慢炼化。

    没等这份喜悦沉淀多久，一枚传音符便急匆匆地飞入洞府。

    火光一闪，是上官月发来的消息。

    消息很短，却沉甸甸地压在心头。

    当年一同开创仙缘黑市的老曾，在幽国战场撤离时被清池山的修士蓝千河盯上。

    对方觊觎他在战场上搜罗的战利品，几件品相不错的灵器和一批珍稀灵材。

    不仅抢了东西，还暗下杀手。

    老曾当场殒命，连尸首都没能收回来，就那么躺在了幽国边境的荒山野岭里。

    林长青拿着传音符，沉默了很久。

    “老曾死了。”

    他起身走到隔壁洞府，敲开了马五湖的门，将消息告诉了他。

    马五湖听完，半晌没说话，脸上的表情像是被人狠狠揍了一拳。

    林长青从储物袋中取出两盏灵酒，倒满，将其中一盏洒在面前的地面上。

    酒液渗入泥土，留下深色的湿痕。

    马五湖也端起另一盏，缓缓洒下。

    当年仙缘黑市初建，老曾跑前跑后，打通了好几条商队渠道。

    共事多年，虽不算过命的交情，却也是一路走过来的旧识。

    那些一起在坊市后巷分账的日子，如今回想起来，清晰得像是昨天。

    乱世之中，人命如草芥。

    散修的生死，从来都由不得自己。

    今日是老曾，明日说不定便是旁人。

    马五湖沉默片刻，低声道：“等我结丹成功，若有机会，便替老曾报了这个仇。”

    林长青微微颔首，没有接话。

    仇要报，但不是现在。

    修仙者行事，讲究量力而行。

    清池山有金丹长老坐镇，蓝千河本身也不是易与之辈。

    以他们如今的实力贸然上门，不是报仇，是送死。

    二人又静坐了片刻，直到地上的酒痕彻底干涸，才各自起身回了洞府。

    日子还要继续。

    冲击金丹的计划，不能因为故友离世便停下。

    在这乱世里，只有自身实力足够强，才能真正掌握自己的生死，才能护着想护的人。

    这个道理，不必说出口，他们都懂。

    修炼室的石门缓缓合上，聚灵阵再次运转，灵气从四面八方汇聚而来，在室中凝成淡白的灵雾。

    一个月后，马五湖将状态调整至巅峰，正式开始冲击金丹瓶颈。

    林长青守在他的洞府外，盘膝坐于石门前，神识笼罩四周。

    石门紧闭，第一天，洞府内灵力如潮水般澎湃翻涌，一波接一波地冲击着那道无形的瓶颈。

    每一波冲撞都震得石门微微颤动，石壁上细小的灰尘簌簌落下。

    林长青睁开过一次眼，看了一眼石门，又闭上了。

    第二天，灵力的涌动开始变调。

    原本有序的冲击逐渐失去了章法，变得紊乱而焦躁，像一头被困在牢笼中的野兽在四处乱撞。

    林长青的眉头微微皱起。

    第三天，紊乱的灵力彻底沸腾了。

    即便隔着一道厚重的石门，他也能清晰地感知到那股失控的法力在洞府内横冲直撞。

    林长青猛地睁开眼，站起身来。

    紧接着，沸腾的灵力骤然平息，洞府内外陷入一片死寂。

    林长青站在门前，一动不动。

    过了许久，石门缓缓向内打开。

    一股混杂着血腥气味的浊气从门缝中涌出。

    马五湖站在门口。

    他的手死死扣住门框，脸色惨白，没有一丝血色。

    嘴唇干裂，眼窝深陷，额头上沟壑纵横的皱纹比一个月前深了何止十倍。

    一头原本乌黑的头发变成了枯草般的灰白