黎诚宅邸的偏厅里，烛火跳得安稳。

    一张榉木方几摆在正中，几样时令小菜冒着热气，一铜釜炖得酥烂的羊肉更是香气四溢。

    热汤的雾气在烛光里浮沉，炖得酥烂的羊肉在粗陶盆里微微颤动，油脂凝成琥珀色的光。

    宇文泰踞坐主位，常服随意敞着，脸上带着点风尘仆仆的松弛。

    黎诚换了身居家的青布袍子，陪坐下首。

    “这长安城的羊肉，倒是比洛阳那边的更好些。”

    宇文泰夹起一块肋排，油脂顺着筷子往下淌，他也不甚在意，用力一撕筋肉分离，香气混着热气猛地腾起。

    蘸了点粗盐，送入口中慢慢嚼着，眉眼舒展：“肉质也紧实，关中的水草，养得出好牲口。”

    黎诚挑了块羊肉，淡淡道：“丞相喜欢便好。”

    亚历山德鲁坐在更下首，正努力用不熟练的筷子对付一块滑溜的蹄筋，憋得脸通红。

    宇文泰端起粗陶酒盏，啜饮一口咂咂嘴，目光扫过厅堂，落在墙角那杆静静倚着的稽古大戟上，戟锋映着烛火，寒光内敛。

    “你这宅子清静，挺好。”

    宇文泰放下酒盏，语气随意：“比不得我那丞相府，人多口杂，连喘口气都得挑时辰。每日睁开眼不是这事就是那事，案头堆的文书比城墙还厚。”

    黎诚微微一笑，也给自己斟上一杯：“丞相身系大魏安危，自然劳心劳神。下官能偷得浮生半日闲，已是丞相恩典。”

    “恩典？”

    宇文泰失笑，摆了摆手：“虎牢关前，若无你断后死战，我宇文黑獭的脑袋现在指不定挂在邺城哪个城门楼子上呢。”

    他顿了顿，眼中掠过一丝不易察觉的锐利：“你我之间，不必这些虚词。”

    话虽如此，黎诚当然是不敢懈迨半分的。

    酒水下肚，两人间的气氛也渐渐熟络起来。

    话题漫无边际，从长安东市胡商带来的新奇香料，说到宇文泰少年时在冰河里凿鱼差点冻死的糗事，又聊到黎诚宅子里那个叫亚历山德鲁的小子。

    黎诚想起少年握笔的窘态，难得带了些揶揄。

    “那小子根基不稳，空有几分巧劲，我让他练字，主要是熟悉力道的收放。举重若轻，举轻若重，这道理放之武艺兵道皆准。”

    宇文泰听得哈哈大笑，震得酒盏里的酒液微微晃动：“治军治国何尝不是如此？拿捏分寸，存乎一心。”

    笑声渐歇，空气里只剩下羊肉釜中咕嘟的轻响和烛芯偶尔的啪。

    宇文泰脸上的笑意如同潮水般缓缓退去，方才那份难得的轻松惬意被一种更深沉、更凝重的气息取代。

    他伸手拿起搁在案几旁一尺来长的小铜箸，漫不经心地拨弄着铜釜下的炭火。

    火苗被拨动，光影在他脸上跳跃不定，衬得那双深邃的眼睛愈发莫测。

    “智灵啊——”

    他开口，声音不高，却象在平静的水面投下了一颗石子，瞬间打破了那点残存的闲适。

    称呼从“李智灵”或“李军主”，变成了更为亲近的“智灵”。

    黎诚搁在膝上的手指几不可察地蜷了一下。

    他抬起眼看向宇文泰，宇文泰并未看他，目光依旧落在跳跃的炭火上，仿佛在斟酌词句。

    “你回长安这小半月闭门谢客，养伤也好，清修也罢，外面的事，想必多少也听到些风声吧？

    ”

    宇文泰终于停下拨弄炭火的手，铜箸轻轻点在釜沿，发出“叮”的一声轻响。

    黎诚端起酒盏，却没喝。

    “丞相是说——变制？”

    宇文泰也端起自己的酒盏，缓缓转动着粗粝的陶壁。

    “风是从我宇文泰这里放出去的，这浪也是我亲手搅起来的。”

    他抬起眼看向黎诚：“虎牢关一役大魏伤筋动骨，东贼蠢蠢欲动。兵源已成我大魏悬顶利刃。

    你我商量过多次，应该知道”

    他顿了顿，一字一句，敲金戛玉：“不变，大魏必亡！”

    黎诚没有接话，只是静静听着。

    正题来了，这顿饭此刻才算真正开始。

    宇文泰仰头将盏中残酒一饮而尽，辛辣之气直冲肺腑，也似乎冲散了些许沉郁。

    他放下空杯，身体微微前倾，手肘撑在膝上，拉近了与黎诚的距离。

    烛光在他眼中跳跃，闪铄着一种混合了疲惫、决断与枭雄狠辣的光芒。

    “你我商讨的计划我都同苏绰商议过了，兵农合一，寓兵于农！确实可行！”

    “然则此乃翻天复地之举，触动的不只是豪右的利益，更是贵胄们世代相袭的兵权根基。他们——”

    宇文泰脸上露出一丝混杂着无奈与狠厉的笑容，象是想起了在手下那些鲜卑世家面前吃的瘪。