厅堂内，空气沉得能拧出水来。

    几支粗如儿臂的牛油大烛在角落毕剥燃烧，昏黄的光线艰难地推开堂内浓稠的阴影，落在几张沉凝如铁的脸上。

    弘农杨氏在京兆的代表人杨阙指节一下下叩击着身前的矮几，声音在寂静中格外突兀。

    他自光扫过对面闭目养神的众人。

    河东裴氏、京兆韦氏、武功苏氏————还有许多比不得前几位那般显赫的汉人世家，也俱都派了代表过来。

    端坐上首一直未曾开口的那位更是宇文泰的心腹一武功苏氏，苏绰。

    “苏先生——”杨阙微微颔首，看到人差不多都齐了，这才第一个道：“丞相的意思我等自然明白，让我等汉家子嗣也能执兵刃、立军功、光耀门楣————这是泼天的恩典！”

    “可代价呢？改姓！”可他话锋陡然一转，又紧接着道：“我弘农杨氏自前汉太尉震公起便累世簪缨，这代价是否有些太大了？”

    裴蕴缓缓睁开眼。

    他来自河东裴氏，面容清癯，观骨微高。

    能出现在这种场合，就说明他在裴氏的地位绝不低。

    “杨公稍安。”

    唱白脸的唱完了，裴蕴开始唱红脸：“依丞相所言，仅是在军中另取一鲜卑姓氏，以求胡汉一体，倒也没要我们把原本的姓氏都丢了一—

    ”

    “裴公说得轻巧，关陇一体？一体的是谁？鲜卑勋贵是主，我等汉人终归是附庸！改姓归化便是自绝于汉家血脉，自认低人一等！”

    “杨阙！”一直沉默的韦家代表忍不住低喝一声：“慎言！慎言啊！”

    其他人皆不语，眼神齐刷刷看向苏绰。

    苏绰终于动了动。

    他的身份委实有点敏感，既是武功苏氏的代表，更是宇文泰心腹谋臣。

    苏绰放下手中茶盏，自光平静地扫过堂中众人：“杨公之虑，丞相岂能不知？我也不妨与诸位透个底—一李柱国以汉人之身登柱国高位，绝非演给诸位看的儿戏！正是丞相为我等汉人豪强开路的先声！”

    他环视周围，缓缓道：“此次变制，授田免役，凭军功进身，柱国之下分置两开府大将军，皆可自行开府募兵。”

    “无论胡汉？”

    “无论胡汉！”

    众人哗然，杨阙却又冷笑道：“既如此，我们关陇汉家又何必支持他李智灵？一个根基全无、

    靠搏命上位的柱国，在丞相面前岂非任由拿捏？”

    “不错！”裴蕴点头：“若无我等豪强部曲支持，他拿什么开府？只怕不过是宇文泰手中的提线木偶，临了兵权还在他们鲜卑人手里。”

    这话撕开了最后一层遮羞布。

    厅堂内瞬间针落可闻，只有烛火不安地跳跃着。

    苏绰目光微沉，正要再开口“报——！”

    一个清亮的声音穿透沉重的空气，自厅堂外传来。

    “柱国大将军到！”

    来了！

    所有目光瞬间如箭般射向门口。

    沉重的木门被两名甲士无声推开，夜风卷着寒气涌入，吹得烛火一阵猛烈摇晃。

    一个人影踏着摇电的光影走了进来。

    他并未着那身像征柱国威严的金印紫绶朝服，只穿了一身深青色的窄袖常袍，腰间束着普通的牛皮鞋带，悬着一柄制式环首刀。

    身姿挺拔，步履沉稳。

    正是黎诚。

    烛光映亮他的面容—一年轻得有些过分，甚至有些少年的清俊，那双眼睛一沉静，深邃，不见丝毫锐气，却如同两口寒潭不起波澜。

    亚历山德鲁跟个鹤鹑一样跟在他后头，唯唯诺诺的。

    他的目光平稳地扫过堂内诸人，在杨阙、裴蕴、韦峻、苏绰脸上略作停顿，最后对上首的苏绰微微颔首。

    “诸公————”黎诚不躬身，只是抱拳微微拱手：“智灵见过诸位长者。”

    堂内众人皆是一怔。

    柱国大将军位极人臣，名义上与三公同列，地位远在他们这些世家家主之上。

    至少态度还不错一苏绰松了口气，他也是第一次见黎诚，生怕这个年少有为的小将天不怕地不怕，把两边关系弄僵，这才亲自过来。

    杨阙紧绷的脸皮微不可查地松动了一下，但很快又板了回去。

    裴蕴眼中精光一闪，也缓缓起身，拱手还礼，道：“柱国驾临，蓬毕生辉。老朽裴蕴，有礼。”

    他这一动，韦峻、苏绰也跟着起身还礼，连带着角落里的年轻子弟也慌忙行礼。

    杨阙也跟着一起拱了拱手。

    伸手不打笑脸人，放之四海皆准。

    不是逼得急了，这群世家还是自矜身份，不愿去做些失分的挑衅质问。

    “诸位请坐。”

    黎诚走到堂中特意