今没有发放。儿媳在府里给人做事，一个月回不了几次家，家中只剩下她与孙女相依为命。

    “他是个心善的，我的腿一到雨天就疼痛难忍，路都走不得。每逢那时，他都会帮我出摊、收摊。”

    “出事后官府的人把后街封了，时刻派人守着，途径都不允，只能绕道而行。”

    “他之前是在后街那块做工？”

    “原是给尚阙楼运货的。”

    莫非那大娘口中告假回家的小二是这伍保？或许她知道的会更多。

    只不过，眼前她还有更重要的事情要做。

    一个熟悉的身影拄着拐杖走出尚阙楼，步履蹒跚。

    尚阙楼目前只有正门能够进出，她原先还想如何单独去寻这人。

    还好净心和净悟率先提出让她留守原地，她假意失落后“被迫”原地等待。

    “阿婆这碗馄饨算我请您吃，钱放这儿了，剩余的不用再找。”

    “若是有人寻我，就说我在西市的酒坊，让他们在此候我就行。”

    “祝您新年安泰。”

    越昭宁将身上的碎银放在桌上，拿起包袱就跑。

    阿婆连喊好几声姑娘。

    越昭宁步子迈得大，跑得极快，风扬起青丝，与鹅黄丝带交缠，在空中共舞。

    但没撑住几步路就气喘吁吁。

    身体还是没恢复好。

    好在那人也是个瘸的，根本走不快，越昭宁追上了他。

    那人偏头：“是你？有事？”

    越昭宁莫名：“你认得我？”

    “姑娘玩笑了，方才就你一人鼓掌喝彩，鄙人记不住也难。”

    说书人加快步伐，整个人忽高忽低，丝毫没有停下来跟越昭宁继续对话的意思。

    “你听得见？”

    “我只是腿瘸，耳朵不瘸。”

    越昭宁刚刚拍掌根本没用力，怎么会有声音？除非这人一开始就注意她了。

    “说罢，找鄙人何事？”

    “我想请问先生，你方才讲的故事从何而得？”

    “鄙人姓尚。”

    “哦，尚老先生。”

    “叫我老师。”

    “…尚老师。”

    “嗯。”尚禾这才正眼瞧她，步子慢下来。

    “不从何而来，皆是鄙人一人所创所讲。”

    越昭宁不信，世间怎会有如此巧事。

    尚禾挑眉：“你不信？”

    越昭宁不语，只是一昧地盯着他，秀气的眉毛上挑。

    “莫非你这姑娘想偷师学艺？是想学了来抢我饭碗？识得几个大字？可曾上过学堂？”

    “没上过，识字，您方才所讲，我闻所未闻，心生好奇，想知晓后续如何。”

    尚禾停步，转头正视越昭宁，试图从她眼中窥伺出有几分真心。

    “当真？”

    “如假包换。”

    尚禾摊开掌心，用眼神示意。

    越昭宁迟疑，将包袱往上放。

    尚禾一掌拍开。

    “姑娘，鄙人在尚阙楼说书，是收钱办事，里面的客官可以免费听。出了门，可是需要…”

    他手指搓了搓，暗示十足。

    越昭宁摸索了一番，想起身上的银两方才都给了阿婆。

    见越昭宁拿不出钱，尚禾收回手，又往前快步走。

    越昭宁追在身后：“不若我请你吃酒？杏花酒！”

    “钱都拿不出来。”

    “我有首饰可以典当。”

    “敢问姑娘芳名？”

    “赵，我姓赵。”越昭宁报了自己取的假姓。

    “赵？东南街有个赵家，你是他家的孩子？小小年纪不要乱拿家里的东西。”

    “我不是，我已过了及笄的年龄。而且我真的有钱，只是今日出门急，没带多少。”

    越昭宁抽出头上做装饰的一根翠珠银钗：“你瞧。”

    二人在酒坊对坐，尚禾又畅饮一碗酒。

    他将后面的故事给越昭宁讲了一遍，与净心方才所讲无二意，许是沾了酒，动作比方才在尚阙楼内还要多，险些从位置上滚下去。

    “听完了就走吧，记得结账。对了，我还要再买一坛杏花酒。”

    “可是可以，只不过…”

    “想赖账？”

    “不是，我只想问一下老师写这番故事的灵感从何而来。”

    “说到底还是想偷师，你这丫头。罢了罢了，看在你请我吃酒的份上就告诉你。”

    “那是一个晚上，屋外电闪雷鸣、狂风大作，门窗被吹得哐哐作响，屋内烛火昏暗，忽明忽闪。”

    “霎时，一道惊雷猛落窗前，我灵光迸发，提笔就写，不多时我就完成了这样一篇著作。”