街上的人来来往往，什么样的人都有。

    有戴着小圆帽的西域商人，手里牵着一串骆驼，驼背上驮着成捆的波斯地毯。

    有穿着靛蓝长袍的党项马贩子，正在跟一个唐国商人比划着手指谈价钱。

    有从久安城过来的架线队工人，袖子卷到胳膊肘，肩上扛着杉木杆子，一边走一边喊号子。

    还有几个高昌本地的妇人蹲在街边卖烤馕，馕坑里炭火烧得红红的，烤出来的馕饼子焦香焦香。

    一个卖烤馕的妇人把刚出炉的馕饼子掰成两半，一半递给旁边卖香料的波斯老头，一半自己啃。

    波斯老头接过馕饼子，用半生不熟的唐国话说了一句“好吃”，妇人用半生不熟的波斯话回了一句“便宜”。两个人谁也听不懂谁，可都笑了。

    李晨牵着马穿过人群，走到街角一处人堆旁边。

    人堆中间是个说书的，手里拿着一面破铜锣，正说得唾沫横飞。

    “……话说那唐王两个儿子，一个从南便门进，一个从北墙马道进。两个人在杏树底下撞上了，月光底下一看——好家伙！两把短铳，一个铳口指着对方脑袋，另一个铳口也指着对方脑袋！谁都不敢动。后来哥哥先开口——你是谁？弟弟说——你是谁？两人一对暗号——哎哟！自家人！兄弟俩差点在杏树底下打了自己人！”

    围观的人哄笑起来。

    一个蹲在前排的年轻驼商扯着嗓子问了一句：“后来呢？兄弟俩救出公主没有？”

    “救出来了！公主从杏树窗户翻出去，跟着弟弟回了久安城。后来公主改姓李，当了高昌州刺史，弟弟当了高昌州守将。现在这两个人就在这座城里——一个管文，一个管武，姐弟搭班，把高昌州管得比当年老高昌王那会儿还红火！你们说，这故事好不好听？”

    “好听！”围观的人齐声喊。

    “好听就赏几个唐元！说书的也得吃饭不是？”

    说书的把铜锣翻过来当盘子使，围观的人笑着往里面扔唐元票子，有的扔一张，有的扔两张。

    李晨在人堆外面听完这段书，转头对楚玉说：“这段书说的就是当年破城和破虏两兄弟救公主的事。不知道是谁编的，把细节都编全了。”

    “说书的人嘴里的故事，三分真七分编。可故事能传开，说明高昌州的人念破城和李伽宁的好。”

    楚玉把毡帽往上推了推，看着说书人铜锣里越堆越多的唐元票子。

    “要是破城知道自己的事被编成了书，他肯定脸红。”

    “他脸红的事多了。其其格和李伽宁在粥棚斗嘴的事要是也被编成书，他得找地缝钻。”

    两人继续沿着主街往前走。路过一家铁器铺的时候，里面传出叮叮当当的打铁声。

    一个光着膀子的老铁匠正抡着大锤砸一块烧红了的铁板，铁砧旁边蹲着个小徒弟，正拿钳子夹着铁板翻面。

    老铁匠脸上有道新疤，已经褪成了浅白色，可抡锤的力气比年轻人还大。

    李晨站在门口往里看了一眼——是铁木尔。当年背着铁砧从高昌城逃到久安城，在高昌城破以后又跟着公主回来的那个老铁匠。

    铁木尔没认出李晨。他只是抬头看了一眼门口站着的人——一个穿着旧布袍、帽檐压得低的驼商，以为是来订铁器的。

    “订马掌还是打门栓？马掌现货，门栓得等两天。”

    “不订。路过，看看。”

    “随便看。老夫这铺子小，可手艺不小。这把铁铲是给隘口粥棚打的，这把弯刀是给莫尔根打的。”

    铁木尔指了指墙上挂着的一排铁器，又低下头继续抡锤。火星溅得满屋子都是。

    两人从铁器铺出来，继续往前走。走到主街尽头，是一片新平整出来的空场。

    空场上正在建一座新学堂——墙已经砌了半人高，几个工人正站在脚手架上垒砖。脚手架下面堆着水泥袋和杉木房梁。

    工地旁边竖着一块木牌，牌子上画着学堂的效果图，下面用唐国字写着——“高昌州北大学堂分校，预计明年春季开学”。

    楚玉站在木牌前面，把上面的字从头到尾念了一遍，然后转头看着李晨。

    “明年春季开学。破城和李伽宁把学堂都开始盖了。”

    “高昌州不只是要商路，还要学堂。商路富这一代，学堂富下一代。长治在久安城就是这么干的，破城和李伽宁把这一套全搬过来了。”

    李晨看着那片正在砌墙的工地。

    “不同的是，长治那边有北大学堂派来的老师，高昌州这边得自己培养。看这进度，明年开春能盖好。等学堂开了，高昌州的孩子也能学算数、学机械、学画图纸。西域商路上的下一代，就不再只会放羊和赶骆驼了。”

    楚玉看着那片工地，没有说话。

    工