拍。

    “昨天我们夫妻在隘口交了过路费，过所也盖了章。可今早要出关的时候，守关的人说我们驮袋里有一包香料没报关，要扣货。我男人跟他们理论了半天，他们就是不放。刺史大人，我们是小本买卖，一包香料值好几十个唐元，扣了我们就亏大了。这高昌州的规矩到底怎么回事？”

    李伽宁把过所拿起来看了一眼，上面确实盖了章。她放下过所，站起来朝门口喊了一声：“莫尔根！”

    莫尔根从院子里跑进来。这个当年跟着公主一起逃出高昌城的老侍卫，现在穿着高昌州守兵的短袄，腰间别着一把弯刀。

    “刺史大人，什么事？”

    “你去隘口查一下，今早是不是有个叫李老三的驼商被扣了货。查清楚什么原因，谁扣的，按哪条规矩扣的。查完马上回来报。”

    莫尔根应了一声转身跑了。

    李伽宁重新坐下，对楚玉说：“你先在旁边坐一会儿，等查清楚了再说。如果守关的人扣错了，货还给你，另外让扣货的人给你道歉。如果确实是你没报关，那就不是扣货的事——你昨天来办过所的时候，我问过你有什么货，你说只有香料。少报一包，也是少报。”

    “刺史大人，我们是小本买卖，真不是故意的——”

    “是不是故意的，等查完再说。高昌州不冤枉一个好人，也不放过一个钻空子的。”

    李伽宁说完这句话，就又低下头继续核账本了。没有多安抚一句，也没有多责备一句。

    楚玉坐在旁边的木凳上，看着李伽宁核账本的动作——手指很稳，算盘珠子打得噼里啪啦响，偶尔抬起头跟阿布都拉老人说一句账目的事。

    这姑娘心里显然清楚，这个“李门楚氏”今天突然翻脸，不太对劲。可她什么都不问，先把事实查清楚再说。

    过了一会儿，莫尔根跑回来了，手里拿着一张纸条递给李伽宁。李伽宁看完纸条，抬起头看着楚玉。

    “隘口那边查了。今早确实有个叫李老三的驼商要出关，守关的人发现他驮袋里有一包香料没在过所上登记。守关的人按规矩暂扣了那包货，让他回来补报关。不是没收，是暂扣。”

    她把纸条放在桌上。

    “你回去告诉你男人——把没报关的香料品种、数量报清楚，补交报关费，货就能领走。报关费按货值的百分之二收，你那包香料值多少自己报，虚报被查出来罚三倍。”

    她顿了顿。

    “另外，隘口那边的人态度不好，我已经让人去说了。高昌州的规矩，扣货可以，骂人不可以。”

    然后站起来，把过所递还给楚玉。

    “还有你——你刚才说隘口的人扣货是欺负人，是乱规矩。查完了，不是扣，是暂扣。你以后来办事，先把事情说清楚，别一上来就扣帽子。高昌州的规矩，你守规矩，规矩就保护你。你不守规矩，规矩就罚你。”

    楚玉接过过所，低头行了个礼。出了州府衙门，嘴角微微弯起来。

    隘口粥棚。灶台上的大锅咕嘟咕嘟冒着白汽，红枣米汤的香味飘出去老远。

    其其格正拿着木勺搅锅，袖子卷到胳膊肘，脸上沾着灶灰。铁匠老婆在旁边切馕饼子，刀落在砧板上咚咚咚的，节奏跟打铁似的。

    李晨把那袋混了沙子的枸杞放在桌上，布袋底往桌上一墩。

    “姑娘，你帮我看看这包枸杞。”

    他把布袋口解开，抓了一把枸杞放在桌上。几粒沙子从指缝间漏下来，落在桌面上沙沙响。

    “昨天在隘口外面跟一个过路商人买的，说是一包党项枸杞。今早倒出来一看，底下全是沙子。我这小本买卖，被人坑了。姑娘你在这里熟，能不能帮我认认，这沙子是高昌本地的还是外地的？”

    其其格把木勺往锅里一插。走过来拿起桌上那把枸杞看了看，又捏了几粒放在手心里搓了搓，凑到鼻子前闻了闻。

    “枸杞是真的。沙子——我看不出来是本地的还是外地的。”

    她把枸杞放回桌上。

    “大叔，你买枸杞花了多少钱？”

    “十二个唐元。”

    “十二个唐元买党项枸杞？”

    其其格眉头一挑。

    “大叔，你买贵了。正经党项枸杞一斤十个唐元是正常价，你买贵了两个。不过你这枸杞里有沙子，不一定是卖你的人掺的。党项那边贩枸杞的习惯用沙子垫袋底——枸杞怕潮，沙子吸水。要是卖你的人在党项装货的时候就垫了沙，他不是坑你，他是按老规矩装货。可他应该提前告诉你底下有沙，他没告诉，那就是不厚道。”

    她把围裙解下来擦了擦手上的枸杞末。

    “你还能找到他不？要是能找到，去衙门找刺史大人，她帮你断。找不着也没办法。下次买党项枸杞，记着把布袋底翻过来看看。”