其其格从人堆里钻出来，手里还攥着昨天捡羊粪时捡到的一块鹅卵石。

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    “王爷，这鹅卵石能不能拿来砌坝？”

    “能。鹅卵石是河水磨出来的，质地硬，表面光滑，砌坝的时候用水泥砂浆勾缝，比普通毛石还结实。溶洞里的石灰岩砌坝身，鹅卵石铺坝面护坡。坝面铺鹅卵石不光结实，还好看。以后水库蓄满了水，坝坡上的鹅卵石被水冲着，花花绿绿的。”

    “那我去溶洞里捡鹅卵石！”其其格转身就要跑。李破城一把拽住她袖子。

    “你急什么。洞里黑漆漆的，你一个人进去不怕掉河里？”

    “你不是有火把吗？你跟我一块儿去。”其其格反手拽住他袖子不放。

    围观的百姓全笑了。李破城被她拽着袖子，走也不是不走也不是，耳朵根又开始红了。

    李伽宁把本子合上，走到李晨面前。

    “王爷，这水库要是蓄满了，高昌城以后就不怕旱了。可坝什么时候能修好？修好之前怎么用水？”

    “坝修好之前，先用取水架子和井水顶着。取水架子是现成的，隘口已经搭了一个。明天让铁木尔再多搭几个，放在风口大的地方。井水也一样——先在干河道转弯处打几口浅井，用人工挖就行，不用等钻机。浅井挖得快，几天就能见水。这样在坝修好之前，城里用水也不断。”

    “那修坝的工人从哪儿调？”

    “从久安城调。李长治那边有修灌溉渠和水坝的经验，让他派一队工人过来。先勘测坝址，定下来以后就开工。不用等潜龙的队伍——久安城的工人在梯田上修了那么多渠，手艺现成的。”

    “王爷，这坝叫什么名字？”李伽宁把炭条重新捏在手里，准备往本子上记。

    李晨想了一会儿。转头看着隘口方向，又回头看着沙丘脚下的洼地。风吹过来把洼地上的灰豆子草吹得伏在地皮上簌簌响。

    “这条暗河是放羊老人发现的。叫它——羊泉水库。”

    放羊老人站在人堆里，听见这句话愣了一息。

    “王爷，用我的羊？”

    “用你的羊。你的羊掉进暗河里，给全城人探出了一条水源。那几只羊不能白丢，它们的名字就是这座水库的名字。”

    老人用袖子擦了擦眼睛。转过身挤出人堆，朝溶洞方向鞠了个躬。

    几天后。消息像风一样沿着商路传遍了西域。

    先是高昌城打出了石油，又发现了暗河，又要修水库，又能发电——驼队从高昌城出发，走到哪说到哪。

    没几天工夫，从疏勒到龟兹，从焉耆到党项，整条西域商路上跑驼队的人全知道了。

    最后消息传到了党项王庭。

    那顶靛蓝色的大帐里，秦罗敷坐在虎皮椅子上，手里捧着茶碗，茶已经凉透了。乞伏长安坐在对面，脸上的横肉比上次来时又垮了几分。野利旺荣站在帐门口，捋着山羊胡子，一言不发。

    “夫人，消息千真万确。”

    嵬名山把一封从高昌城传回来的信放在桌上。

    “唐王在高昌城外打了三口油井，全是自喷井。又在沙丘后面发现了一条暗河，水量够好几万人用。现在高昌城那边正规划修水库，还要自己发电。高昌城以后不缺油也不缺水，连电都要自己发了。”

    乞伏长安把茶碗往矮几上一搁。“夫人，我们这边人还在跑，人家那边又是油又是水又是电。唐王来了一趟高昌，把地底下几万年的东西全掏出来了。他要是来党项转一圈，会不会也掏出点什么来？”

    “你以为我不想让唐王来？”

    秦罗敷把茶碗放下，碗底磕在木桌上当的一声响。

    “人家来高昌是看儿子的。来党项干什么？看我们这些跑不掉的人？”

    嵬名山咳嗽了一声。“夫人，有句话属下憋了很久了。要不——我们也请唐王来党项看看？说不定我们脚底下也埋着什么好东西。高昌以前也是不毛之地，谁知道地下有油有暗河？党项这片地方，唐王还没仔细看过。”

    秦罗敷站起来，在帐里走了几步。

    走到帐门口，看着远处那片被秋风吹得东倒西歪的骆驼刺，看了好一会儿。转过身来，脸上那个表情说不清是笑还是叹。

    “嵬名头领，你说请唐王来看看。可我们凭什么请人家来？人家来高昌是看儿子，来党项看什么？看我们连人都快跑光了的空帐篷？高昌城有李伽宁当刺史，有李破城当守将，有隘口收过路费，有驼队商行交税。我们有什么？我们连五王子的彩礼都凑不齐。”

    “夫人，就凭我们是西域商路的咽喉。”

    嵬名山不慌不忙地伸出两根手指。

    “高昌州是陆路西进的第一个节点，可商队从高昌