黄的土墙映衬下格外扎眼。

    尉迟家的一个旁支老人——尉迟洪——端着茶碗没喝。茶碗在手里转了好几圈，茶汤晃出来滴在桌面上，也没低头看一眼。

    “女王怀孕，楼兰的规矩要改。不是改一条——是改根本。楼兰立国六百多年，老女王传位给花无缺，是因为花无缺是老女王唯一的女儿。现在花无缺怀了唐王的孩子，如果是女儿，一切照旧。如果是儿子——按楼兰规矩不能继承王位，按唐国规矩就是唐王世子，这个孩子将来怎么定位？”

    对面坐着一个穿灰布袍子的中年男人。

    巴扎里卖干果的粟特商人，在楼兰住了二十年，楼兰话说得比粟特话还顺。

    “尉迟老哥，你这话说的——好像楼兰的规矩从来没变过似的。采花节改制是不是改规矩？让男人坐诗座是不是改规矩？女王当众摘面纱是不是改规矩？规矩是死的，人是活的。女王改规矩不是为了唐王，是为了楼兰。”

    “怎么是为了楼兰？”

    “铁路修通之后，楼兰是西域的枢纽站。疏勒、龟兹、于阗、高昌、党项——所有商队都要经过楼兰。楼兰从一个沙漠边上的小城邦变成西域的十字路口，这是六百年没遇到过的大变局。大变局面前，规矩就得跟着变。”

    尉迟洪把茶碗搁在桌上。

    “规矩可以变，但血脉不能变。楼兰王位六百年来都是尉迟家的血脉。女王嫁给唐王，生下的是李家的孩子。就算女王不改姓，孩子姓李——这楼兰王位就改姓了。”

    粟特商人把一颗干杏仁扔进嘴里嚼碎了。

    “尉迟老哥，你姓尉迟，我姓阿克苏，阿布都拉姓阿布都拉，铁木尔姓铁——楼兰城里有几个姓尉迟的？楼兰立国的时候只有尉迟一个姓，现在楼兰城里有几十个姓。”

    “粟特人、党项人、龟兹人、于阗人、汉人——都在楼兰过日子。楼兰不是尉迟家的楼兰，是住在楼兰的所有人的楼兰。谁能让我们过上好日子，我们就支持谁。唐王修铁路、架电灯、免关税——他还没当楼兰王，已经让楼兰人过上了好日子。他的孩子如果也能做到，姓李姓尉迟有什么区别？”

    邻桌一个年轻的小伙子转过身来。

    小伙子在龟兹铁匠铺里当学徒，手上全是火星烫的疤，脸被炉火烤得黑红。

    他把茶碗往桌上一墩。