烈的声音压得很低。

    “乌兰哨站在我手里，我的部众就不用蹲在肯特山啃松子。有草场，有盐路，有互市——我就不需要南下抢唐国的村子。不南下抢村子，唐国的北疆就太平。唐国北疆太平，唐王就不会把铁路往北修。铁路不往北修——金帐汗国就还有草原。这是连环账，你算得清楚。”

    术赤盯着完颜烈的眼睛。

    “你要乌兰哨站——是想当金帐汗国和唐国之间的缓冲国。”

    “不是缓冲国。是钉子。”完颜烈拔出匕首，“钉在金帐汗国和唐国之间的钉子上。两头都要给我好处。不给好处我就倒向对面。汗王让我牵制唐国——可以。但牵制唐国之后，我怕汗王卸磨杀驴。有乌兰哨站，我就有自保的根基。”

    术赤站起来。

    “乌兰哨站的事——我回去禀汗王，三天之内给你答复。”

    “不用三天。”完颜烈把匕首收回靴筒，“你现在就可以发电报。肯特山山顶有电报机——去年从西域商队手里买的。唐国淘汰的旧型号，但发到乌兰哨站没问题。”

    术赤愣了一瞬。

    “你有电报机？”

    “蹲山沟不等于聋子。”完颜烈指了指山顶。

    “草原上发生的事，西域发生的事，高昌城发生的事——我每天都知道。李元昊拿下康里山谷那天，我就知道。李元庆在赤谷竖旗那天，我也知道。”

    “唐王在楼兰大婚那天——我知道的比你还早。金帐汗国的汗帐还没收到消息，我已经收到了。”

    “你知道为什么吗？因为从高昌城往东到潜龙、往西到楼兰疏勒，电报线是唐王修的。唐王修的东西，他用得最好，但电波在空中不分你我，我有一台旧机器就能听见。”