原上就越不容易出现一家独大的局面。不容易出现一家独大，均势就越稳。均势越稳，唐元流得越广。商路越畅通，规矩就扎得越深。”

    窗外起了风。博格达峰方向的雪云被吹开了一角，露出一线深蓝的天。

    “奉孝。”

    “在。”

    “你说完颜烈现在最怕什么？”

    “怕李元昊和李元庆兄弟和好。如果兄弟俩和好了，完颜烈夹在中间就成了多余的人。塔娜嫁给谁都不好使，肯特山也保不住。”

    “对。所以他下一步一定会做一件事。”

    “什么事？”

    “他会主动派使者来高昌。不是归附，不是联盟。是示好。”

    李晨的声音很稳。

    “他会把自己在肯特山收集到的所有情报——金帐汗国的、李元庆的、北海的——全部送给唐国。他在向我们证明自己的价值。你看，我虽然弱，但我有用。我用脑子活，帮唐王看草原，这就是完颜烈下一步的走法。”

    郭孝沉默了片刻。

    从案上拿起纸笔。

    “臣先去拟一份给肯特山的贸易条款，如果他真派使者来，我们不能空着手接。”

    “条款里加一条。”

    “什么？”

    “塔娜的嫁妆，唐国出一份。不是给李元昊的那份。是给李元庆的那份。嫁妆里放一套唐国最新款的马鞍，嵌一块潜龙城的精铁马镫。”

    “让草原上的人都看见——完颜烈嫁女儿，唐王随了礼。”

    郭孝抬起头。

    “王爷这是要告诉草原，完颜烈背后站着唐国？”

    “不是站，是路过，顺带看了一眼。”

    李晨端起凉茶，呷了一口。

    “唐国不选边，但可以顺路看看。看一眼就够了。够完颜烈在肯特山上再坐三年。”

    郭孝领命而去。

    李晨重新坐回案前。案上的茶又凉了。端起来呷了一口冷茶。

    窗外起了风，吹得舆图的边角微微卷起，指尖压住舆图上的肯特山。

    这座被围攻了十天的小山，此刻正在草原深处安静地落着雪。

    完颜烈坐在山顶上，塔娜在擦她的党项弓。李元庆在赤谷等着开春娶亲。李元昊在北海忍着屈辱，金帐汗国在往后退了十里的营地里骂娘。

    四方的刀都还攥在手里。

    但没有一把刀敢落下来。

    微妙的平衡落在草原上，像一层薄冰。踩上去嘎吱嘎吱响。不踩的时候，安静得很。

    但安静不会太久。

    隧道通了。铁路接上了。明年开春，第一列火车从高昌开往疏勒。火铳的供应量会翻一倍。唐元的流通量会翻两倍。草原上的均势会迎来新一轮洗牌。

    到那时候，完颜烈还会不会再嫁一回女儿？

    李元庆还会不会再反一回哥哥？

    李元昊还会不会再忍一回？

    金帐汗国还会不会再当一回冤大头？

    不急。

    唐国可以等。

    唐国等的不是谁赢。

    是下一盘棋开局的锣声。