里的那张选票。是京城茶楼里那些听了书之后开始想‘权力到底从哪儿来’的普通百姓。”

    声音不高，但每个字都像钉子一样钉在空气里。

    “宗室们怕什么？怕百姓动脑子。百姓一动脑子就会想，为什么种地的人吃不上饭，为什么磕头借粮都借不到，为什么当官的坐在衙门里喝茶，百姓蹲在地头上啃树皮。这些问题想多了，就会有人问一句——从来如此，便对么？”

    郭孝从椅子上站起来。整了整衣襟，正色道：

    “王爷。我郭孝这辈子做的最不后悔的一件事，就是当年在潜龙城外被您收了。您要种树，我浇水。您要点火，我添柴。您要启动老树，我就站在这里等消息，不管消息是好的还是坏的。”

    铁柱也说：

    “王爷。我这就去电报房。”

    “等一下。”

    李晨从案上拿起一张素笺，提起笔在上面写了几个字。字写得慢，一笔一画都用了力。写完了折起来塞进信封，信封上什么都没写，只在封口处按了一枚蜡印。

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    “这封信不走电报，用六百里加急。换马不换人，三天送到京城。交给老树。不用回信，按信上写的办就行。”

    铁柱接过信揣进怀里。转身往外走，走到门口又回头。

    “王爷。还有一件事，雍州北那边——要不要也发一封电报？”

    李晨想了想。

    “不用。宇文成现在要做的就是稳住。把渠修完，把水引来，把地种上。别的事一概不用管。京城的风雨再大，雍州北的渠该修还得修。他修渠，就是在替我给宗室们上一课。课的内容很简单——没退路的人种树最拼命。”

    铁柱推门出去了。门在身后关上，风雪被挡在外面，屋子里重新安静下来。

    郭孝端起已经凉透的羊奶一饮而尽。奶渣挂在碗壁上，拿手指刮下来放进嘴里。

    “王爷，今天是大年初一。”

    “我知道。”

    “往年大年初一，您是怎么过的？”

    “在齐家院。一群孩子围着我磕头拜年。楚玉煮饺子，阎媚在旁边撇嘴，花无缺还没来，李伽宁在水库盯水电站。院子里放鞭炮，李清晨拿炮仗吓李星晨，李星晨不哭，反过来追她。”

    “今年呢？”

    “今年在高昌城唐王府后堂，跟你一起喝凉羊奶。”

    李晨笑了一下。笑得很淡，但确实笑了。

    “奉孝。我有时候想，人这一辈子到底图什么。图大年初一不用喝凉羊奶？不对。图的是有一天，雍州北的老黄头在大年初一能端着热饺子说一句——活了五十六年，今年头一回觉得过年不是过关。“

    “图的是白杨镇的阿依夏木在镇公所门口亮起第一盏电灯的时候，三百一十二户人家抬头看灯，觉得日子有亮光。图的是京城茶楼里的老张头拍一下惊堂木，满堂茶客放下茶碗开始想事情，就这么简单。”