“姑母，药在哪儿？”

    长乐公主从枕头底下摸出一个小瓷瓶，塞进刘策手心里。瓶身温热，被体温焐了许久。

    “太医配的。方子是法显寺的老和尚传下来的，当年太祖在战场上装死诱敌，用的就是这个方子。吃下去一炷香之内发作，药效能撑三炷香。时间一到自然会醒，醒来之后会虚弱三天，但死不了。这三天，够你平叛了。”

    “太医知道吗？”

    “太医不知道，药是让我侄女煎的，煎药的太医只以为是安神汤。你放心，整个太医院没人知道这回事。就连太后也不知道。”

    “为何连太后也瞒着？”

    “不是信不过太后。是这件事知道的人越少越好。太后有太后的仗要打，你我有你我的仗要打。两场仗同时打，才叫引蛇出洞。”

    刘策把瓷瓶攥在手心里。

    “姑母，孙儿......”

    “别说了。”

    长乐公主躺回引枕上，呼吸比刚才急促了些，回光返照的力气正在一点一点流逝，但眼睛里的光亮还没有散。

    “策儿，姑祖母只能帮你这么多了。以后的路，要你自己去走。我活到现在快八十岁，该享的福都享了，该受的罪都受了。没什么放不下的，就只放不下你。你是个好孩子，但命太苦了。生在帝王家，不是你的错。坐在龙椅上，也不是你的错。但你既然坐了，就得坐到底。”

    “不是为了刘家，是为了天下。”

    她喘了一口气，握住刘策的手。

    手劲忽然变大了，不是将死之人的虚弱力道，是把全身最后一口气都灌进手指里的力道。

    “你记住。唐王说的是对的。权力不能永远姓刘。但权力改姓之前，你得让它先变成人的。变成人的，别人才会珍惜。变成姓刘的，别人只会觊觎。姑祖母这辈子最大的错，就是把刘家的江山当成了刘家的，没当成天下的。现在改，还来得及。”

    她停了停，声音轻下去，但每个字都像刻在石头上。

    “你替我告诉唐王，老太婆没读过他那些书，不懂什么民主什么选举。但有一件事我比他强。我知道一个快死的人能做什么。能让活着的人看清，谁是鬼，谁是人。”

    刘策跪在榻前，磕了三个头。

    每一个都磕在金砖上，额头碰地，砰砰砰，磕得实实的，站起来时额头上一片青紫。

    “王振。”

    “奴才在。”

    “传旨。正月十四午夜，长乐公主薨。鸣钟四十九响，满朝文武即刻入宫守灵。在京所有宗室，一个不能少。”

    王振跪在门槛外面，肩膀在抖。

    “陛下，公主她......”

    长乐公主从引枕上探出头来，对着门槛外面的王振喊了一句。

    声音沙哑，但气势比年轻时骂朝臣还足。

    “王振！你个小兔崽子，哭什么哭！还没到时候呢！把眼泪憋回去，等老身真死了再哭！现在哭，多不吉利！”

    王振跪在门槛外面，满脸鼻涕眼泪全憋了回去。

    “奴才不敢！”

    长乐公主躺回引枕上，闭上眼睛。手指在经书那个拖长一笔的“争”字上轻轻摸了摸，然后把经书塞进枕头底下。

    “策儿，去吧。姑祖母累了，先歇会儿，等钟声响了再叫醒我。”

    慈宁宫。

    柳轻眉从宗庙偏殿回来后一直没睡，坐在暖阁里对着烛火等消息。

    陈刚站在屏风后面，手里捏着一把掌心雷，枪管在袖子里摩挲得发烫。

    门帘一挑，王振跌跌撞撞进来，扑通跪倒。

    “太后！公主薨了！”

    柳轻眉手里的茶盏滑落，砸在金砖上摔得粉碎。瓷器碎片溅了一地，茶水流到脚边，烫的，但完全感觉不到。

    “什么时候？”

    “就在刚才，陛下在偏殿守着，传旨鸣钟四十九响，满朝文武即刻入宫守灵。”

    柳轻眉站起来，身子晃了一下，扶住案桌稳住。眼睛里没有泪，但眼眶红得像要滴血。

    “陈刚。”

    “在。”

    “传令下去，一百二十人全部进入预设位置。宗庙正殿外面、乾清宫外面、慈宁宫外面，各三十人。东华门三十人机动。武器上膛，保险关上，等太后摔杯为号。”

    “太后，公主真的......”

    “公主已经走了。”

    柳轻眉的声音忽然哽住了，但马上又稳住，稳得像一把刀。

    “现在京城里能拦住宗室的，只剩咱们手里这一百二十把枪。去传令吧。告诉弟兄们，公主用命换来的先手，不能浪费在我们手里。”

    陈刚磕头退出。

    王振还跪在地上，膝盖底下是碎瓷