当得知家族依然还有馀力让瓦间、板间和年幼的孩子们安全留守族地时，千手柱间感觉肩上的重担轻了几分。

    柱间的眼神也变得更加明亮。

    他站在族地大门前，晨光将他的影子拉得很长，仿佛要延伸到整个火之国。

    而身后整装待发的队伍，不仅有千手族人，还有那些投靠而来的忍者们。

    “出发！”

    随着他清亮的嗓音响起，身后整齐列队的忍者们齐齐踏出一步。

    扉间站在兄长左后方，看着柱间深红色铠甲下隐藏着的绷紧的肩胛线条，忽然意识到这个总是傻笑的哥哥正在蜕变为真正的领袖。

    马蹄声踏碎晨雾，装载着蒸汽机的马车发出吱呀声响，篷布下隐约可见金属的冷光。

    柱间走在队伍最前方，额前碎发被晨风撩起，露出光洁的额头。

    当他的目光扫过身后队伍时，扉间注意到兄长瞳孔深处燃烧的火焰，那是要尽可能地将所有人都平安带回的执念。

    “注意三点钟方向。”

    柱间突然抬手，原本松弛的肌肉瞬间绷紧。

    “三十步外树冠层有动静！”

    队伍骤然停滞。

    扉间一边在指尖已凝聚起水遁查克拉，一边悄悄地再次释放自己的感知能力，却依然和之前一样，感知不到什么敌人的查克拉的存在。

    “吱吱吱！”

    一只松鼠从树冠中跑出来，灵活的穿梭在林间。

    忍者们面面相觑，随即爆发出压抑的笑声。

    扉间看着兄长赧然挠头的模样，嘴角也不自觉扬起。

    那个温暖的大男孩终究还在，只是将笑容藏在了锋芒之下。

    泥泞的道路上，蒸汽机在特制马车中摇晃。

    扉间走在队伍右侧，看着车轮在泥泞中艰难转动，不时需要忍者们的助推才能继续前进。

    这种缓慢让他烦躁。

    “要是能铺设铁轨...”

    他喃喃自语，指尖无意识地在空中勾画着几何图形。

    “铁轨？”

    柱间回过头凑近过来，眼睛亮晶晶的。

    “是像蒸汽机一样的新发明吗？好玩吗？”

    队伍驶出族地不久，道路两旁开始出现窥探的目光。

    行商们匆匆低头避让，偶尔有胆大的偷瞄一眼马车上的庞然大物，又在看到千手族徽后慌忙移开视线。

    森林中不时闪过其他忍族的身影，大部分在认出千手后迅速退去，只有少数贪婪的目光如附骨之疽般挥之不去。

    “看来我们的威名还不够响亮。”

    背着断刀的中年忍者冷笑道。

    他是前羽衣族人，此刻正警剔地扫视四周。

    “连流浪武士和赏金忍者都敢打千手的主意了。”

    已经感知到了什么的扉间，注意到这个男人的手始终按在刀柄上，指节因用力而发白。

    那天的场景又浮现在眼前，这个男人跪在千手族地外，身后是仅存的十几个羽衣忍者。

    他们用最卑微的姿态，换取了在乱世中苟活的机会。

    破空声突然响起！

    十二枚淬毒手里剑从林间激射而出，在朝阳下泛着诡异的光。

    “水遁，水阵壁！”

    扉间瞬身挡在马车前，结印速度之快让空气都泛起涟漪。

    原本需要数道结印的忍术，在他改良后简化到了让人不可思议的地步。

    拔地而起的水墙将暗器尽数吞没，厚重的让族人们感觉到心安。

    “大哥你前方六十米，前方左侧五十五米，前方右侧六十米一共三组敌人，共二十一人！”

    使用完水遁忍术，便蹲在了地上，再次使用感知能力的扉间，轻松报点。

    “跟我来！”

    柱间的低喝声裹挟着战意。

    他率先冲入密林，深红色的铠甲在枝叶间划出火红色的浪花。

    当第一个蒙面忍者从树冠跃下时，柱间的拳头已裹挟着劲风轰出。

    树干应声断裂，偷袭者如断线风筝般撞碎三棵大树才堪堪停下。

    “千手一族的人头，每个五十万两！”

    沙哑的嘶吼在林间回荡。

    二十馀名赏金忍者如鬣狗般围拢，眼中跳动着贪婪的火焰。

    忍术，金钱，资源，全部都创建在千手忍者的尸体上！

    扉间冷笑一声，抽出自己的武器。

    手中那泛着青蓝色光芒的长剑，将三名扑向马车的敌人拦腰斩断。

    那横在空气中的长剑上的查克拉形态变化，锋利的让只是靠近了一些的剩下的敌人，都感觉到肌肤上已经有了强烈的刺痛感。