“李大人回来了？娘，李大人回来了！”

    从户部回到桃木胡同时，时间已经来到了酉时三刻。

    朝阳门外的力夫杨用，正蹲坐在小院门前，手里捧着一个大海碗吃着晚饭。见到李斌，他连忙放下手里的碗筷，快步冲进院内。

    “老杨，老杨！你等等！”

    想到今早，陆炳给自己带的话。李斌不得不开口叫住杨用，同时伸手招呼他来自己近前。

    而面对李斌，这么一个“准官员”，与自己家金主的呼唤。杨用格外听话地一个急刹转身，然后小跑着来到李斌面前听候：“李大人，叫小的有何吩咐？”

    “回去告诉你娘，还有同院各家的...从明天开始，这饺子就不用包了。至于今日已经包好的这些，你们几家分了吧，钱我照给，一会你来我屋里取。”

    “大...大人，可是俺娘包的角子不好？不合那贵客心意？”

    听到李斌说不再需要自家老娘帮忙包饺子，杨用顿时呆愣当场。

    在杨用和李斌租住的小院里，六间厢房，六户人家。除了李斌和他杨用外，其馀四户，皆已成家。

    男人在外劳作，女人在家做些织补、浆洗的活，都能补贴家用。再加之，能够付得起聘礼的人家，多少也算是小有所成，经济压力比他杨用小得多。即便是少了这帮忙包饺子的二十文收入，遗撼固然遗撼，却也不至于影响生活。

    可他杨用，却是没法那么豁达。

    受通惠河冰封的影响，原本依赖运河为生的商户、纤夫、力工，而今都不好过。

    年纪大些的、尚有些积蓄的人家还好，但象他杨用这般，才干这行没多久，且还要赡养老娘的独丁，现在是真就望着李斌给的那点铜子儿下锅呢！

    忽然听到，这包饺子的活计没了，杨用哪能平静。

    “唉，与你娘亲无关。是陛下，今天托一锦衣卫给我带了话，不许我再于街市上叫卖。”

    陆炳传给自己的话，李斌倒是没有对杨用隐瞒。

    毕竟，对杨用这种黔首小民，李斌压根没有隐瞒的必要。

    什么皇帝、锦衣卫的，这些玩意，压根不存在于杨用的世界。自然，说与他听了，也完全影响不到自己。

    并且，李斌也不觉得杨用会在外乱说。

    除非他想被人笑掉大牙，亦或是被人当成那疯癫之徒。

    “陛下？！这...这...这是何故？大人诚信经营，该交的门摊、巡街也都交了，陛下他凭啥不让大人做买卖？”

    紧跟着李斌脚步，走进小院的杨用，惊慌之下竟一脚带翻了他刚刚随手放在院门边的饭碗。但此时，杨用早已顾不上这一点了，紧紧地跟着李斌，一副非要刨根问底的模样。

    “这事我不好跟你解释，我劝你也别再去想这些。你要知道，擅自揣摩上意，可是能引来杀身之祸的，尤其是，我们现在还在这京师、天子脚下...”

    李斌没有给杨用解释的想法。

    见过太多人的李斌非常明白，想要给这些认为“皇帝耕地都是用金锄头”的百姓解释清楚，嘉靖帝为何不喜自己街市叫卖，以及何为暗讽朝廷。完全就是一件极难办到，且吃力不讨好的事。

    不过，李斌也没有怪罪杨用的心思。

    这处住所，李斌早在殿试前，就已经租下。

    换句话说，李斌都已经和杨用做了好几个月的邻居了。对杨用的家底，李斌一清二楚，自然能理解他此时的失态。

    “不过嘛，若你有意，这油角摊子，倒是可以交给你来经营。”

    “啊？大人，小的这辈子都没做过买卖...”

    杨用闻言，再次一惊。这心情就好似坐上了过山车，那叫一个七上八下。

    可或许正是这巨大的落差，冲击过于强烈了。

    杨用忽然变得清醒了许多：“大人，小的知道您是可怜小的家贫。但小人也不是那不知恩德的人，小人从未做过买卖，若接了这摊子，肯定会糟塌大人的钱财。”

    “只求大人，若遇那稳定些的活计，能想着小的，为小的撮合一二，那都是...”

    “用儿！不可叼扰李大人！”

    杨用的话还没说完，李斌所住的屋舍旁，一端着满满一盘饺子的老妇人忽然出现在杨用的身边，阻止了他继续说下去。

    待到杨用闭嘴，老妇人这才看向李斌：“用儿无状，怪老身管教不严。老身替他，给李大人赔罪...”

    老妇人一边说，一边就要给李斌下跪。

    对此，李斌很是无奈。

    “杨用娘，你真不用这样，我们这邻居也当了好些月份了，我是什么人，你还不清楚嘛。”

    强硬地扶住老妇人，顺便招呼杨用接过他娘手里端着的饺子，李斌也不在乎形象，就这么