沈砚霜悉心交代：“精神核拿回来，就该妥善收好它。等我忙完含雁白这边的产业梳理，回来给你做强化。”

    “你现在体内的精神核是用相位虎晶核替代的，虽然用着顺手，但未来升阶的上限远不如你自己这颗有潜力。”

    陆执听着，将那颗精神核小心地收进专用的保护容器里。

    “我知道。我等你回来。”

    沈砚霜沉默了一息。

    “现在已经打到玄阙星域外围了。下一步，你就要跟你的母亲陆煜清正面硬扛了，还要面对陆家其他族人。你想好怎么应对了吗？”

    陆执的眸光沉滞了一分，随即又变得锐利起来。

    “霜霜，你觉得我会心软？”

    沈砚霜没接话，目光落在他血肉模糊的掌心上，又移开。

    “你心不心软，你自己清楚。我只提醒你一句：陆煜清能在陆家坐镇那么多年，凭的从来不是血脉亲情。”

    陆执低头笑了一下，“我知道。所以我没打算跟她讲亲情。”

    他抬起头，眼底的温度褪得干干净净。

    “霜霜，该考虑这些事情的是他们，不是我。”

    “过去的陆执已经死了，现在的陆执，是为你而生的。”

    “从今往后，凡是你指向的方向，就是我开炮的地方。”

    “陆家欠我的，我会亲手一笔一笔讨回来。我绝对不会再被任何东西捆住手脚。”

    沈砚霜看着他，眼底浮起一层薄薄的光。

    “陆执，记住你这句话。不要为伤害过你的任何人心软。他们如果向你道歉认错，那绝不是真心悔过，只是知道自己快完蛋了。你能分得清吗？”

    陆执嗤笑了一声：“迟来的歉疚不如狗屁。霜霜，你什么时候见我对人心软过？我早就不是那个在北辰当大爷的陆指挥了。”

    沈砚霜终于弯起嘴角：“行。你心里有数就行。”

    “季家那边的接风宴，季序刚才又发了一次邀约，我明天过去。你要是有空，最好露个面。”

    “去不了。”陆执摇了摇头，“张月鹿刚打下来，战后整编、降兵处置、防线重置，一堆事压在桌面上，我得亲自盯着。”

    “那你代我向季夏月女士致歉。改日我再亲自登门。”

    沈砚霜点了点头：“好。你那边也注意休息，别仗打完了把自己先熬垮了。”

    “知道了。”陆执弯了弯嘴角，“霜霜，你今天话好多。”

    “嫌我话多？”沈砚霜挑眉。

    “不敢。”他笑了笑，“就是觉得……有人惦记着的感觉，真好。”

    沈砚霜没忍住，唇角浅浅一弯，又硬压平了：“少贫。赶紧去包扎手。”

    -

    雁白星域的暮色将坠未坠时，季家的晚宴即将开始。

    沈砚霜乘坐悬浮抵达季家庄园，看到了一座悬浮于云海之上的复古建筑。

    庄园内部比外表看起来还要雅致得多。

    前庭是一整片修剪整齐的香草圃，空气里浮动着迷迭香和薄荷的清凉气息。

    沈砚霜穿庭而过时，目光扫过那片绿意，满意地弯了弯嘴角。

    季家的家风，果然跟那些华而不实的贵族府邸不同。

    江逐云抱着鲲宝环顾了一圈，由衷地赞了一句：“季家这园子打理得真讲究。比咱们那个军工厂旁边的宿舍强多了。”

    沈砚霜瞥了他一眼：“那你以后多来住住，沾点雅气。”

    “我说的是实话嘛。”江逐云低头逗了逗怀里的鲲宝，“馄饨你说是不是？你妈妈这人就是听不得我夸别人家的东西。”

    鲲宝在襁褓里蹬了蹬腿，蓝金色的眼睛半睁半闭，打了个软绵绵的哈欠，算是回应。

    季序已经等在主楼门口了。

    他今天换了一身中式立领外套，整个人站在暮色里，看起来清贵又和煦。

    见沈砚霜一行人走近，他颔首，笑意清浅：“沈女士，江先生，欢迎。路上还顺利吗？”

    “顺利。”

    沈砚霜点了点头，从空间钮里取出一个礼盒递过去。

    “一点薄礼，给季夏月女士的。”

    “我听说她喜欢收藏古药方，我托人寻了份星际历元年前的《草木折解手札》，虽不是孤本，但上面有不少手写批注，颇有意思。”

    季序接过礼盒，眸中掠过一丝意外：“姑姑一定会很欢喜，这份礼送到心坎上了。”

    他侧身让开门口，引着两人往里走。

    一阵风袭来，季序嗅到了沈砚霜身上的气息。

    她用了那瓶香水。

    那股清冽的青柠尾调裹着淡雅的茉莉雪芽气息，若有若无地萦绕在她周身，让人忍不住想靠近。

    季序的嘴角又翘了几分。

    主楼大厅里的布置比沈砚霜预想的更雅致。