辉惨淡。

    营地大多已沉寂，唯有宇文部的牧民还保持着古老的匈奴习俗，不安地聚集着。

    在匈奴人代代相传的信念里，月圆之夜像征战争与胜利，而月相的每一次盈亏都预示着凶兆，弯月不利于草原。

    而今夜，宇文槐头只觉得右眼皮狂跳不止，心中莫名涌起一阵强烈的心悸。

    部落民们也窃窃私语，一种大难临头的本能恐惧攫住了他们，使得许多人辗转难眠。

    “难道……汉军真有胆量舍弃补给，轻兵深入这绝地数百里？”

    一个可怕的念头闪过他的脑海。

    但旋即，他又用力甩了甩头，试图驱散这不安，自言自语地安慰道：

    “不可能……绝对不可能！这些年汉军将领都是什么货色我最清楚不过了，欺负自家百姓在行，面对我们草原的勇士，不过是一群缩头乌龟！”

    临睡前，他仍不忘朝着平冈城头那面像征长生天的神兽大旗，虔诚地叩首三次，祈求保佑。

    一直等到眼皮不跳了，方才沉沉睡去。

    ……

    夜色最深时，正是黎明前最黑暗的时分。

    汉军经过一夜急行军，人衔枚，马裹蹄，终于悄无声息地抵达了乌侯秦水畔。

    翻越最后一道山梁后，较为开阔平坦的平冈河谷终于展现在眼前，对岸那片黑沉沉的营地轮廓依稀可见。

    刘备立刻传令：全军卸除战马蹄上临时包裹的马履。

    汉代并无马蹄铁，常以皮革等物保护马蹄，尤其是长途行军，这几乎是必备的。

    他换乘上的卢马，披上一身鱼鳞甲。

    抬头望去，星河正缓缓旋转，璀灿夺目。

    “寅时三刻，破晓在即。”

    刘备的声音沉着而有力，他环顾身边诸将，开了一个玩笑，试图缓解大战前的紧张。

    “诸位，大汉本属火德，五月仲夏火气最旺，今夜又得星河垂照，此乃天助我也！此战，必胜！”

    徐荣闻言，豪迈地大笑出声，用力拍了拍横在鞍前的长刀：

    “管他是不是天助，我不信阴阳五行，信的只有我手中刀！”

    “好！”

    众人换好了战马，穿好甲胄。

    就在此时，异变陡生！

    河谷对岸的黑暗里骤然响起几声尖锐的胡语呼喝，斥候的身影从灌木丛中窜出！

    “什么人！”

    刘备眼中寒光一闪，“呛啷”一声缳首刀已然出鞘，在微弱的星光下划出一道冷冽的弧线：

    “云长、益德！左右开阵，清除侯骑，一个不留！”

    “馀下将士，随我——直捣平冈！”