但野人们自由惯了，是绝对不想再回到汉家统治的。

    简雍也在一旁叹息道：“苛政猛于虎，朝廷法度崩坏，胥吏如狼似虎，层层盘剥。编户齐民的身份，如今竟已成催命符了？”

    刘备默然，他深吸一口气，对那老农，也象是对周围那些躲在暗处、惊恐观望的流民们朗声道：“老丈，诸位乡亲！备乃新任朔方刺史刘备。备向你们保证，朔州境内，必严令各郡县官吏，严格依汉律行事。

    该收多少税赋，绝不多收一文，更会酌情减免新附之民的负担。朝廷已收复北地，此地无主荒地甚多，备承诺，凡愿留下归附者，皆可分得田亩，登录户籍，安心耕种放牧。北地郡豪强大姓早已星散流离，无人会抢占你们的田地。”

    “如有官吏贪暴，备知晓必然严惩不贷。”

    他目光恳切，扫过那些在土坯房后、芦苇丛中探出的脑袋：“若尔等愿意留下，重整家园，可去富平县登记造册！若实在不愿————”

    刘备顿了顿，声音带着一丝无奈：“备亦不强求。只是皇甫太守正带兵整顿郡境，清查流民，你们躲得过一时，躲不过一世。此事，备直言相告绝无隐瞒。”

    刘备也不能厚着脸皮说，我给你抓回去当编户齐民就是为你好。

    只能说，尽量在朔州维持一个相对清平的吏治环境，不让录入户籍的百姓收到太多苛政剥削。

    清查流民，是作为州刺史的责任，无可推脱。

    安稳流民，那就全纯看个人道德水平了。

    或许是刘备安抚朔方的名声已隐约传到此地，也或许是那句“无人抢占田地”触动了人心，更或许是朝廷的威名让他们意识到无处可逃。

    最终，有数千名走投无路、对刘备尚存一丝缈茫希望的流民和牧人，战战兢兢地从藏身处走出，汇聚到汉军旗帜之下。

    刘备一行，先是抵达廉县，随后是灵州，最后终于抵达了北地郡治—富平城。

    沿途归附的流民越来越多，刘备沿途分发干粮，杀骆驼分肉食。

    与这里的汉民胡人交流草场耕地问题，厘清民情。

    经过几日相处，他们也算是确定了刘备与其他汉末的边将确实不一样。

    如今这世道，哪个边将不抢钱？

    哪个刺史不敛财？

    哪个官员不打着为百姓好的借口，把流民抓到地里，往死里收税？

    刘使君真乃大汉最好的方伯也！

    一通感化下，野人们这才老老实实去县中录入户籍。

    前一日还在喊着军爷莫杀我的野人，后一日就被刘备的宽容感染，唯恐刘备不当朔州刺史了。

    “行了，前方就是郡治，都去录入编户吧。

    来到北地郡的第五日，刘备终于看到郡治的摸样了。

    初到富平城，这里只能用破败二字形容。

    低矮的夯土城墙多处坍塌，城门洞开，门板早已不知去向。

    城内街道泥泞不堪，两旁多是残垣断壁，长满荒草。

    仅存的几处稍显完整的官署和宅院，也显得破败不堪，了无生气。这哪里象一个郡治？比之临戎的战后惨状，也强不了多少。

    新任北地太守皇甫嵩的府邸，就设在城内一处勉强修缮过的破败院落里。

    院墙斑驳，几扇窗户用草帘勉强遮挡着寒风。

    当刘备走进这所谓的太守府正堂时，只见皇甫嵩正伏在一张缺了角的木案上，就着昏暗的光线批阅文书。

    “北地郡七度南迁，如今终于在义真公手上回到旧地了。”

    听到脚步声，皇甫嵩抬起头，看到是刘备，脸上挤出一丝疲惫的笑容：“刘使君，你怎来了。”

    “快快请进。”

    刘备笑着坐在了榻上。

    皇甫嵩案头堆满了求粮、告急、请求派兵清剿零星匪患的文书。

    刘备环顾这寒酸简陋的府衙，再看看皇甫嵩憔瘁的面容，心中五味杂陈。

    两人寒喧几句，谈及郡务，皇甫嵩便忍不住大倒苦水：“玄德，你有所不知！这北地郡，也是个烂摊子。人口凋零，户籍混乱，豪强跑光了，留下的尽是些不服管教的流民和散羌，多数属县有名无实，粮秣更是杯水车薪。

    本官已上书朝廷，恳请从三辅迁徙些百姓过来充实边郡，否则————这太守，真没法当了。”

    刘备闻言，缓缓摇头，语气坚定：“义真公，不可啊。”

    皇甫嵩一愣：“为何？关中人口绸密，迁些过来，于国于民皆有利啊！”

    “有利？未必吧。”

    刘备苦笑，眼前浮现出贺兰山下那些惊恐绝望的面孔。

    “义真公可知，那些流民为何宁愿在塞外当野人，也不愿回归故里做良民？

    关中赋税之重，胥吏之酷，比之边塞，恐有过之而无不及，强行迁徙，无异于驱