去的垫脚石。

    他们动辄以“家族利益”为名，行操纵摆布之实。

    袁绍心中积累的不满与日俱增，如同地火在暗流涌动。

    若非时局可能生变，二袁这个“垫脚石”，恐怕要被踩上一辈子，永无出头之日。

    看着袁绍沉默不语，脸色变幻，袁隗眼中闪过一丝了然，语气稍缓：“本初，你的心思，老夫明白。放心去做吧。只要此事办得漂亮，让公路声名鹊起，老夫便会尽快运作，设法让朝廷解除党。

    到那时，你这个党人领袖，自然可以光明正大地出仕为官，施展抱负。”

    “袁家人是不会亏待袁家人的。”

    袁绍抬起头，脸上瞬间堆起了躬敬的笑容，仿佛刚才所有的挣扎与不甘都从未存在过。

    他深深一揖，声音平稳：“绍，明白了。多谢叔父栽培，绍这便去安排，定不让叔父与兄长失望。”

    他起身，整理了一下衣冠，从容地退出了这间压抑的密室。

    只是在转身带上房门的那一刻，他脸上那谦卑的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰冷。

    袁绍快步穿过庭院，夏日的阳光刺眼，却照不进他此刻幽暗的内心。

    他抬头望了望被高墙分割的天空，袖中的双拳悄然紧握。

    袁绍一直以为过继给族叔，就能摆脱庶出的命运，可真的能摆脱吗？

    说到底，在袁隗、袁基、袁术的眼中，袁绍也不过就是个婢养的家奴罢了。

    呼之则来，挥之则去。

    一丝野心，在屈辱与不甘的滋养下，开始悄然滋长。

    袁绍知道，他需要等待，需要一个打破这既定格局的时机。

    而眼下，他仍需隐忍，仍需去做一枚合格的棋子。

    只是，这枚棋子，已然有了自己的想法。

    “孟德，你觉得是该在士林中吹捧袁公路，还是吹捧些别的什么人？”

    回府后，听到袁绍说出这般话来，曹操有些不解。

    “袁公路是你族弟，你们是血亲，帮他不就是帮本初自己？”

    袁绍冷笑道：“帮袁家，也未必就是帮我自己。”

    “从前我为袁氏而活，从今日开始，我为自己而活。”

    曹操也感慨道：“那你想如何？得不到家族支持，你我这样的人只能自己聚合徒众。”

    “靠着卖弄嘴皮子，拿刀逼名士来扬名。”

    袁绍思索道：“或者————我们还有一种方法。”

    “清流不是下注张奂吗？”

    “我们反其道而行之，他们吹捧张奂，我们就私底下吹捧刘备。”

    “张奂老了，没多久可活了，可刘备才二十岁。”

    “迟早有一日，这会是个重要的人脉。”

    曹操恍然大悟：“本初的意思是，我们一边利用刘备的风浪，乘风而起。”

    “一边脱离家族的控制，自己单干。”

    袁绍点头：“我希望袁家壮大，你希望曹家壮大，可袁家把我推出来勾搭党人。”

    “曹家把你推出来给窦武鸣冤。”

    “你我都知道这是在天子眼皮底下耍猴戏。”

    “朝不保夕啊，指不定哪天皇帝震怒了，你我都得死。”

    “我们得为自己而活！”

    曹操笑道：“操，亦然。”