第二日一早，沁宝匆匆起身，仔细核对完昨夜熬夜抄写的课业，胡乱把点心塞进口中，便坐上马车，急匆匆赶往治水别院。

    别院的偏厅里，六皇子看着整日都对沁宝严加管教的二皇子，面上带着几分不忍，主动笑着开口劝说：“二哥，你这般苛待一个孩童，会不会太过残忍了些？这般年纪的孩子，能静下心啃下课业就已是难得。

    这次过错虽是她身边丫鬟酿成，可咱们察觉及时，那丫鬟也没来得及酿成大祸，你罚得这样重，若是传到父皇耳中，免不了要心疼小公主。”

    二皇子抬眸看了他一眼，眼底掠过几分无奈，沉声反问：“你与其有空操心旁人，倒不如好好管束你自己一身毛病。

    咱们一众兄弟里，唯独你身子孱弱久病，太医院一众太医轮番诊治，都寻不出根治法子，你反倒还有闲心过问别的琐事？

    你如今将近弱冠之年，总不能一辈子躲在宫里浑浑度日，也该历练一番，替父皇分担朝政事务了。”

    一提及外出历练办事，六皇子当即捂住额头，神色泛起浓重疲惫，语气苦涩：“二哥，不是我不愿做事，实在是这身身子拖累。

    我素来惧怕雷雨的旧疾你也清楚，哪怕留在京城处理公务，一旦遇上打雷雨天，我整个人便方寸大乱，若是在外失态，把怪病散播得人尽皆知，咱们楚氏皇族的颜面，岂不是要被我丢尽？”

    二皇子眉头紧紧拧起，满心恨铁不成钢：“时至今日，我始终想不通，到底是什么心结怪病，把你磨成这副模样。你是父皇最小的皇子，身居皇宫之中，无人敢欺凌为难，到底受过什么委屈，能让你困在其中走不出来？”

    方才还带着笑意闲谈的六皇子，脸色骤然黯淡下来，满身倦怠落寞：“二哥，有些心事，不足为外人道，是我这辈子都跨不过去的坎。

    你别再逼我了，兄弟们里，就我最无能，如同废人一般。求你放过我，就让我安安稳稳待在宫中，做个闲散闲人不好吗？”

    看着自己素来疼宠的弟弟满脸痛楚哀求，二皇子到了嘴边的斥责，终究咽了回去，只能重重叹一口气，满心无奈：“我实在不明白，到底是什么事，能让你煎熬成这般模样。”

    任凭二皇子再三追问，六皇子只是闭口不语，不肯吐露半分缘由。

    二皇子无计可施，只得妥协松口：“罢了，随你的心意，强求不得。”话落，他抬手指了指书院院落的方向，郑重叮嘱。

    “既然你不想涉足朝堂历练，那便多留心沁宝这边的动静，盯紧周遭暗流，万万不能让别有用心之人，借着小事作乱，动摇咱们楚氏好不容易稳固下来的江山。”

    六皇子立刻应声应允，兄弟二人就此达成默契，站在了同一阵线，不再纠结方才的争执，各自散去准备授课事宜。

    等兄弟二人结束谈话，一同走到书房门口时，沁宝早已规规矩矩立在廊下等候。

    瞧见两人现身，她立刻弯腰行礼，态度恭恭敬敬：“沁宝见过两位舅舅。”

    六皇子漾开温和笑意，夸赞道：“你来得这般早，看得出来是真心向学，往后好好跟着你二舅舅读书便是。”

    话音落下，他环顾一圈没瞧见随行伺候的下人，不由得疑惑发问，“今日怎么不见伺候你的丫鬟，竟是独自一人前来？”

    沁宝没有半分隐瞒，把昨日琼玉做间谍惹祸、自己主动要求不带下人进书院的事如实讲出。

    六皇子听完眼底了然，笑着宽慰她：“知错能改，遇事不遮掩隐瞒，是极好的品性。你二舅舅并没有记恨你的意思，放宽心就好。”

    沁宝小心翼翼瞥了一眼身侧的二皇子，见他神色平和，没有半分冷厉不悦，才放下忐忑，双手捧着厚厚一摞抄写文稿，递上前去：“二舅舅，昨夜布置的课业，沁宝已经全部完成，请舅舅查验。”

    二皇子接过文稿翻开细看，通篇字迹端正工整，卷面干干净净，没有一丝墨团、涂改的痕迹，能清清楚楚看出小姑娘昨夜耗费了十足心力。

    他心底对沁宝的好感又添几分，面露赞许：“好孩子，事情做得稳妥用心，这份课业就算过关。昨日的责罚与过错，就此一笔勾销，往后不再提起，可好？”

    沁宝瞬间喜笑颜开，连连躬身道谢，两人之间的氛围瞬间缓和融洽。

    接下来的授课里，二皇子格外耐心细致，把晦涩的学识拆解开来，一点点讲给沁宝听。

    六皇子也十分欣赏沁宝刻苦好学的性子，时常把自己珍藏的闲书拿给她翻看，但凡沁宝有不懂的疑问，都会耐着性子细细讲解透彻。

    日子安稳度过没多久，南边灾区传来重磅捷报：沁宝绘制改良后的治水方略彻底落地见效，肆虐许久的水患彻底平息。

    当年汛期粮食减产仅仅两成，靠着国库历年存粮补给，完全可以接济灾民，不会出现往年饿殍遍野的惨状，靠着沁宝的谋划，万千百姓总算能安稳熬过灾年，迎来好光景。

    经此一事，二