不多时，那名暗卫便匆匆入殿，正是当初护送沁宝回到皇宫的那人。

    沁宝看见他，眼中当即漾开一抹亮色，神态格外亲近，扬声招呼道：“叔叔叔叔！多谢你当初把沁宝送回外公与舅舅身边，好久不见，叔叔要不要留下来同沁宝一同用膳？”

    即便是心性冷硬、素来不动声色的暗卫，面对这般天真烂漫的小丫头，唇角也险些泄出一丝笑意，转瞬又被他强行压下。

    他神色重归肃穆，躬身行礼：“见过小公主。属下一切安好，多谢公主挂念。”

    说罢，他不再多言，径直朝向皇帝跪拜，垂首静候帝王示下。

    皇帝略一思忖，诸多疑问不便当着沁宝的面追问，便神色平淡开口：“朕有话问你，咱们去偏殿说。”

    暗卫恭恭敬敬叩首，跟随皇帝与几位皇子移步隔壁偏殿。

    殿内烛火幽幽，皇帝目光沉沉看向他：“此处没有外人，朕要听实话，你只管据实回禀。”

    “奴才定当吐露实情，请陛下示下。”暗卫俯首应答。

    皇帝便将心中所有疑惑尽数道出。

    可一番问询下来，依旧没有得到能够解开谜团的答案。

    暗卫如实回禀过往，当初他并非时刻守在楚玉身侧，是收到楚玉传出的求救讯息之后，才匆匆赶至柴房。

    楚玉平日里心中筹划何事，他无从全然知晓。

    但有一事他可以笃定，楚玉从未做出有损皇室颜面的行径，一直尽心照料沁宝母女。

    纵然母女二人栖身顾家柴房，日子清苦，却依旧心性乐观。

    这一条线索，到此便彻底断了。

    皇帝转头看向身旁诸位皇子，语气带着几分无可奈何：“如何？此番，你们也听见实情了。走吧，我们回正殿。”

    一行人折返回去，殿家宴之上，沁宝正安安静静坐在一众宫人环绕之中，埋头吃着面前的饭菜。

    被众人轮番诘难盘问，她脸上不见半分愤懑委屈，只小嘴巴不停，一口一口认真吞咽，分明是早就饿坏了。

    孩童心思纯粹，全然不在意大人们之间的重重算计，饿了便安心进食。

    几位皇子望着她这般模样，神色各有感触，六皇子眼底更是多了几分释然。

    倘若沁宝当真是满口谎言，心中有鬼，断不可能如此泰然自若安坐于此吃喝。

    六皇子微微看向身旁几位兄长，轻声说道：“事已至此，便传令太医，依照纸上的方子调配调养之物，静待成效便是。”

    其余皇子没有异议，眼底皆藏着几分期待。皇帝心中欢喜，当即便要下旨厚赏沁宝，却被几位皇子出言劝阻，帝王才暂且压下这份念头。

    可那份疼惜半分也藏不住，接连吩咐宫人，连夜往沁宝居住的宫殿送去诸多珍稀古董摆件，更是将自己身边得力的贴身大太监拨过去照拂她。

    这般恩宠，在宫中历代皇子公主之中都极为罕见，就连当年的楚玉，也未曾得到过如此厚待。

    宴席散去，沁宝在六皇子与皇帝贴身内侍的陪同下，去往专为她安排的安宁殿。

    那老太监满脸堆笑，言语满是恭维：“恭喜小公主，贺喜小公主！陛下极少这般厚待晚辈，公主真是好福气。公主聪慧有本事，往后的荣华还在后头，老奴先给公主道喜。”

    沁宝眨着一双懵懂的眼睛，还未来得及回话，一旁的六皇子已经解下腰间的荷包，递到太监手中，语气平和：“劳公公吉言。沁宝年纪尚幼，不懂宫中礼数，这份，便由本殿下替她答谢公公。

    夜色已深，父皇那边还需公公伺候，不必在此久留，早些回去复命吧。”

    老太监得了赏赐，也不多做纠缠，笑着应下，转身便离去。

    沁宝满脸茫然，仰头望着六皇子。

    六皇子抬手，宠溺地揉了揉她的发顶，温声安抚：“这些人情往来，不是你该费心的事，自有我们这些长辈替你周旋。宫中便是这般规矩，得了优待，便要打赏下人。明日我命我府中下人送几只荷包过来给你，以备不时之需。”

    沁宝似懂非懂地点点头。她本就长于柴房，哪里通晓宫廷这套弯弯绕绕。

    恰恰是这份浑然未染世俗的懵懂，反倒打消了六皇子心底积攒许久的猜忌。

    自治水图现世以来，沁宝屡屡展露超乎年龄的见识，叫他数次心生疑窦，可此刻看着孩子这般纯粹模样，他悬着的心终于稍稍落地。

    他又细细叮嘱几句，唤来侍女伺候沁宝歇息，交代若是遇上难处，尽可以派人去往他的王府寻他，方才转身离开。

    紫英尚且没有获准入宫，纵然诸位舅舅千挑万选分配了侍女，沁宝依旧隐隐觉得有些不适应。

    宫内琐事一桩接着一桩，折腾至夜半时分，沁宝才沉沉睡去。

    另一边，大皇子回到自己府邸，却辗转反侧，久久无法入眠。

    在他原本的盘算之中，