的温补方，是你一个人的主意？”

    周济堂梗着脖子：“老夫独立诊脉、独立开方，何须他人——”

    “那你知不知道，在你之前，已经有人给林如海开了一张含生地黄的滋阴方？”

    周济堂的嘴闭上了。

    “你知不知道，在你之后，又有人开了一张含朱砂的安神方？”

    周济堂的脸白了。

    “三张方子出自三个大夫，三个大夫分属扬州三家医馆，互相不通气——但你们三个人，恰好在同一个月里被同一个人引荐进了林府。”

    萧鸿拿出燕六的册子，翻到其中一页，递到周济堂眼前。

    “引荐人——盐商会馆执事刘得才。同一个人推荐了三位名医，三张方子恰好相克。你觉得这是巧合？”

    周济堂的眼珠剧烈转动，汗从鬓角淌下来。

    “我不知道……老夫真不知道……老夫只是按脉象开方……”

    萧鸿站起来，不再看他。

    他信了五成。这三个大夫未必全是同谋，更可能是被人利用了——有人精通药理，精心设计了这个“三方相克”的连环局，再通过同一个中间人，把三个不知情的大夫分别送进林府。

    每个人都只做了本职工作，每个人都问心无愧，但合在一起就是一条人命。

    这种手法，不是扬州盐商想得出来的。

    这是太医院级别的手笔。

    萧鸿的脑子里，一张脸越来越清晰。

    齐王的母妃，德妃沈氏——娘家在江南，与盐商世代联姻。而德妃入宫前的闺中密友，嫁的正是前太医院某位供奉。

    这条线从扬州一直牵到了紫禁城。

    他把这个念头按下去，现在不是追根的时候。

    “孟老。”萧鸿回到后院，“能救？”

    孟知章已经配好了药，正在研磨。

    “毒入脏腑已深，寻常解法来不及。”老头一边碾药一边说，“得先用涌吐之法把胃里残存的毒物逼出来，再以金针封住心脉防毒攻心，然后——看命。”

    “动手。”

    接下来的一夜，后院正房灯火通明。

    孟知章用了三次催吐、两轮金针，在林如海胸口和背脊扎了四十七针。每一次催吐，林如海吐出来的东西颜色都更深，从灰黄到褐黑，最后一次，是纯粹的黑血。

    黛玉守在屏风外面一夜没合眼，紫鹃劝了三次让她去歇着没劝动。

    萧鸿也没睡，他坐在院子里的石凳上，背靠着廊柱，长刀横在膝上。

    凌晨寅时三刻。

    屋里传来一声咳嗽。

    不是那种有气无力的虚咳，是实实在在的、带着力气的呛咳。

    黛玉猛地站起来。

    屏风后面，孟知章的声音传出来，带着一丝掩不住的如释重负。

    “醒了。”

    黛玉绕过屏风冲到床前。

    林如海睁开眼睛转了一圈，落在面前那张泪流满面的脸上。

    “……玉儿？”

    声音像是从枯井底部传上来的，沙哑得不成调。

    黛玉的膝盖一弯，跪在床前，双手攥着父亲的手，额头抵在他手背上。

    这次她没忍住，哭出了声。

    林如海另一只手慢慢抬起来，颤颤巍巍地搁在女儿头顶，手指没什么力气，但搁在那儿了。

    萧鸿站在门口看了一眼，转身走了。

    走到前院，陆铮迎上来。

    “世子，盐商会馆那边有异动。”

    “什么异动？”