在。”

    “拖到旁边，别让他死。死人没法开口。”

    燕九一把将小太监从地上拎起来，跟拎只鸡似的，往身后女卫那边一丢。

    萧鸿低头看了一眼地上那方帕子。

    他蹲下来，两根手指捏起帕子一角，凑到鼻子前闻了一下。

    皂角。松墨。汗味。

    还有一丝极淡的、几乎被盖住的甜腻气味。

    蔷薇露。

    怡红院专用的洗衣蔷薇露。

    萧鸿的嘴角弯了一下。

    那个弧度里没有半点温度。

    他站起来，手里捏着帕子，目光终于落在了沈氏身上。

    “沈夫人是吧？”

    沈氏整个人僵住了。

    “工部右侍郎刘怀安的夫人。娘家在金陵，父亲是前任金陵织造沈安元，三年前因亏空被免职。”

    萧鸿把帕子往手指上绕了一圈，语气像在念档案。

    “沈安元的亏空——十四万两。是四皇子的人替他填的。作为回报，你嫁进刘家之后，就成了四皇子安插在工部的一条线。”

    沈氏的脸白了。

    “今天这出戏——帕子、太监、几位''恰好路过''的夫人——你们在宴前就排好的，对吧？”

    “你……你胡说八道！”沈氏的声音劈了，“我只是路过——”

    “路过？”

    萧鸿往前走了一步。

    沈氏往后退了一步，后背撞上了廊柱。

    “你从主殿出来的时间，比我未婚妻起身更衣的时间早了三十息。你在偏殿耳房里等了整整一炷香，等太监把戏唱完了才走出来。”

    他又走近一步。

    “沈夫人，你等着的时候，茶喝的碧螺春，点心吃的枣泥酥。耳房桌上的茶渍和点心渣子还在——要不要本世子叫人去对一对？”

    沈氏的膝盖一软。

    扑通跪在地上，嘴上还硬撑：“世子爷，民妇当真只是路过——这帕子确实不是民妇放的——”

    “帕子不是你放的，我知道。”

    萧鸿点了下头，像是松了口气的样子。

    沈氏刚松了半口气——

    “你负责唱戏，帕子是那个太监放的。太监是谁安排的——”

    他低头看着跪在地上的沈氏，声音忽然轻了。轻到只有两个人能听见。

    “王夫人？还是四皇子府的管家？”

    沈氏的瞳孔猛地一缩。

    萧鸿没等她回答。

    他直起腰。

    声音恢复了正常音量——不，比正常音量大了三分。大到游廊里每一个人都听得清清楚楚。

    “本世子不管你们谁安排的。”

    “今天，当着太后千秋宴的面，有人敢往我未婚妻身上泼脏水——”

    他的手按上了腰间的刀柄。

    “那本世子今天，就在这宁寿宫的偏殿里，把水给你们接回去。”

    “一滴不剩。”

    游廊里死寂。

    连呼吸声都没了。

    身后，紫鹃攥着黛玉的手，掌心湿透了。

    黛玉看着萧鸿的背影。

    他的肩膀很宽。

    宽到把整条游廊都遮了大半。从她的角度看过去，那些围观的人、那些指指点点的目光、那方躺在地上的帕子全被他挡在了身后。

    她看不见了。

    她只看得见他。

    就在这时，游廊拐角处传来一阵凌乱的脚步声，伴着一个明显不情愿的、被人推搡着的声音：“放开我！你们这些人好没规矩——”

    两名内侍半推半拽着一个人拐过了墙角。

    那人穿着一件崭新的宝蓝团花缎面袍，脸上还带着哭过的痕迹，头上的束发冠歪了半边。

    贾宝玉。

    他怎么会出现在宫里？

    萧鸿眼底闪过一道冷光。

    棋盘上最后一颗子，落了。