走出主殿的时候，孙德全碎步跟上来。

    “陛下，燕六那边来了消息——四皇子没回王府，马车往宣武门方向去了。”

    老皇帝的脚步停了一息。

    宣武门外——京营的驻地就在那个方向。

    “萧瑾手里有半枚京营虎符的事，朕知道。”他说，声音很淡，“让他去。看看他还想做什么。”

    孙德全迟疑了一下：“陛下……万一他——”

    “万一？”老皇帝回头看了他一眼，“你以为朕这些年养他，是真没防备？”

    孙德全噤了声。

    老皇帝继续往前走。

    走了几步，他忽然问了一句毫不相干的话。

    “鸿儿把人送回别院了没有？”

    “回陛下……应该到了。”

    老皇帝点了点头，没再说话。

    冬日的宫道很长，夕阳把龙鳞般的琉璃瓦染成了血红色。老皇帝独自走在宫道上，身后的影子被拉得很长。

    孙德全跟在十步之外，看着皇帝的背影，忽然觉得那个背影比往日更佝偻了一些。

    帝王心术，从来不是给人看的手段。

    但帝王也是人。

    走到御花园的月洞门前，老皇帝停了脚步。他看了一眼花园里那棵光秃秃的老梅树——和清晖阁院子里黛玉常坐的那棵海棠树一样，向阳的枝头冒了几颗花苞。

    “春天快来了。”他自言自语了一句。

    然后他的目光沉了下来。

    “德全，替朕拟一道密旨，八百里加急，送太原大营——”

    孙德全猛地抬头。

    太原大营。

    那是大奉朝北方第二大军事重镇，驻军八万，总兵官是跟随老皇帝打天下的老将陈定国。

    “让陈定国做好准备。”老皇帝的声音里没有了任何温度，“如果京营有异动”

    他没把话说完，但孙德全的手已经在抖了。

    那就是——夺嫡最后的、最疯狂的一步棋。

    孙德全强压下心头的惊涛骇浪，弯腰领旨。

    夕阳沉入了宫墙之下，最后一线光从琉璃瓦的缝隙间漏出来，在地面上划了一道血红色的线。

    老皇帝跨过月洞门，背影被黑暗吞没。

    皇家别院。

    黛玉坐在清晖阁的窗前，大氅还裹在身上，没脱。

    紫鹃端了热茶过来，放在她手边。

    “姑娘，喝点茶暖暖……”

    黛玉没动。

    她的手放在膝上，手指摸着袖口内侧的那块玉牌。吞兽纹的棱角硌着指腹，有一点点疼。

    门外传来沉稳的脚步声。

    萧鸿推门进来的时候，手里端着一碗冒热气的东西。

    “桂花的。”他把碗放在黛玉面前。

    桂花糖糕。

    是他早上出门前在纸条上问她的——桂花的还是豆沙的。

    黛玉看着那碗糖糕，鼻子忽然酸了。

    “你……你是什么时候让人准备的？”

    “出门前。”萧鸿在她对面坐下来，“我让陆铮买了两份，桂花和豆沙各一份。你选剩的那份我吃。”

    黛玉低下头，睫毛颤了好几下。

    萧鸿没催她，也没说别的话。

    他只是坐在那里，看着她。

    窗外的天色暗了下来。冬天的夜来得早，天边最后一抹光沿着屋檐滑下去，消失了。

    黛玉终于伸手，捏起一块糖糕。

    没吃，只是捏在手里。

    “萧鸿。”她叫了他的全名。

    萧鸿的心跳漏了一拍——她从来没有直呼过他的名字。之前是“世子”，后来是“萧公子”，再后来是什么都不叫。

    “嗯。”

    黛玉抬起头，眼睛很亮，亮到烛火都比不上。

    “今天的事……我不会忘的。”

    她没有说谢谢。

    因为那两个字太轻了。

    萧鸿看着她的眼睛，喉结动了一下。

    他张嘴，想说“不用记”，但话到嘴边，变成了另一句“那就别忘。”

    黛玉的嘴角弯了一下。

    很浅，但萧鸿看见了。

    他也笑了。

    两个人坐在烛火下，一个捏着糖糕，一个看着捏糖糕的人。

    窗外，紫鹃轻手轻脚地把门带上了。

    走出三步之后，她听见屋里传来一声极轻的笑——分不清是谁笑的。

    紫鹃低下头，嘴角也弯了。

    同一时刻。

    宣武门外，一辆挂着寻常商号帷帐的马车，无声无息地驶入了京营驻地旁的一条小巷。

    车帘掀开一角。

    四皇子萧瑾的手从帘缝里伸