顾清婉的马车驶出永安侯府，朝皇城方向而去。

    车轮碾过积雪，"咯吱咯吱"响个不停。

    车厢里暖炉烧得正旺，熏香是上好的凝神香。可顾清婉的心，比外头的冰雪还冷三分。

    她闭着眼。

    宫门外那一幕，像钉子一样扎在脑子里，拔都拔不掉。

    长公主随手赏出先帝御赐的珊瑚头面——那套满京城命妇做梦都想得到的宝贝，说给就给，眼皮都没抬一下。

    萧鸿当着所有人的面划清界限，一句"顾姑娘，本世子府上门槛高"，把她十五年的筹谋踩得稀碎。

    还有林黛玉。

    那个看着弱不禁风的女人，张口就是软刀子

    尤其是萧鸿看林黛玉时的眼神。

    那种温柔，那种专注——是她顾清婉做了十五年梦都没梦到过的东西。

    凭什么？

    她为了"镇国公府世子妃"这七个字，把自己磨成了一件挑不出半点瑕疵的玉器。琴棋书画，待人接物，一颦一笑都练到了极致。

    可林黛玉算什么？

    一个死了娘的孤女，一个母族烂到根上的御史之女——凭什么轻轻松松就能拿走她拼了命都够不着的东西？

    顾清婉睁开眼，眸底一片冰冷。

    但她不蠢。

    正面硬刚萧鸿？那是寿星公上吊——活腻了。那个疯子手里有兵、背后有长公主、头顶还有皇帝亲舅舅撑腰，真惹急了他，他能把永安侯府大门拆了还倒找你一句"本世子砸你家门，是给你脸"。

    ~~

    所以，没有比永宁公主更趁手的刀了。

    马车在宫门前停下。

    递帖子，验腰牌，一套流程走完，很快便有宫人引着她往永宁公主的漱玉轩走去。

    漱玉轩暖得像春天。

    地上铺着厚厚的波斯毯，角落燃着银霜炭，空气里一股甜腻腻的暖香。

    永宁公主正歪在白狐皮软榻上，百无聊赖地用一根金簪拨弄熏炉里的香灰。

    一瞧见顾清婉，这丫头脸上的笑跟开了花似的，鞋都来不及穿好，赤着脚就蹦了过来。

    "清婉姐姐！你怎么来了？我还说这两日闷得慌，想出宫找你玩呢！"

    永宁今年刚满十五。

    当今圣上最小的闺女，打母胎里出来就被捧在手心。性子天真归天真，骄纵蛮横也是真的。

    她和顾清婉打小就认识。顾清婉这人有个本事——跟谁说话都能顺着对方的毛捋，永宁被哄得服服帖帖，一直拿她当最亲近的知己。

    "知道你闷，特意进宫来瞧瞧你。"

    顾清婉拉着永宁的手，把她按回软榻上，又蹲下身亲手替她穿好绣鞋。动作温柔得不像闺蜜，倒像亲姐姐。

    "顺道把你上个月念叨的那对南海明珠耳坠带来了，算提前给你的生辰贺礼。"

    她从袖中取出一只锦盒，打开来。

    里头躺着一对龙眼大小的东珠耳坠，珠光流转，一看就是不要钱往好了挑的。

    永宁"呀"了一声，眼睛亮晶晶，抄起来就往耳朵上比划："真好看！还是清婉姐姐最疼我！"

    两人笑闹了一阵。

    顾清婉端起茶盏，随口闲聊似的，提了一嘴："说起来，昨日在太后娘娘的宫宴上，我倒是见到了长公主殿下和鸿表哥。"

    "鸿表哥"三个字一出口，永宁的表情就变了。

    笑容淡了，嘴巴撅了，语气里全是酸溜溜的不痛快。

    "哼，母后也跟我说了。鸿表哥好大的威风，为了一个不知道打哪儿冒出来的女人，在朝堂上闹，在宫里闹，连父皇的面子都敢驳。"

    她翻了个白眼。

    "我长这么大，他都没那般护着我过！"

    顾清婉等的就是这句话。

    她端着茶盏，轻轻吹了吹浮沫，叹了口气，声音幽幽的。

    "这也是人之常情。毕竟那位林姑娘，如今是鸿表哥的未婚妻了。"

    她顿了一拍，像是在斟酌措辞。

    "我昨日也见着了。生得倒是真好，就是……身子骨瞧着太弱了些，一阵风就能吹倒。站在鸿表哥身边，总觉得有些……不大相称。"

    这话说得极有技巧。

    先夸——显得自己公允大度，不是那等嫉妒心重的小人。

    再叹——话锋一转，点出黛玉"弱不禁风"的观感。

    潜台词就差写在脸上了：她配不上你那个顶天立地的表哥。

    永宁果然上钩了。

    小脸一扬，哼声更大了："何止是不相称！我听宫里的嬷嬷说，她就是那个败落了的贾家的外孙女，从小寄人篱下，性子孤僻得很。"

    "这样的人，怎么配做我大奉朝的镇国公世子妃？传出去，岂不是让人笑话我皇家无人？"