婚期定在八月十六的消息，由昭阳长公主府亲自放出风声。

    消息一出，整个京城的勋贵圈子都炸了锅。

    镇国公府的世子爷，北疆那尊活阎王，终于要成亲了！

    娶的还是他心尖尖上捧了这么久的林家姑娘。

    一时间，送到皇家别院的贺礼跟不要钱似的往里堆，前院差点放不下。

    满京城的闺秀们酸得牙都倒了，嘴上说着“恭喜恭喜”，心里全是一个字，酸。

    可这股喜庆劲儿，满打满算，也就撑了三天。

    第四天开始，风向变了。

    变得又快又邪。

    “哎，你们听说没有？那个林家姑娘~”

    城南“满福居”茶楼，一个说书先生放下醒木，压低了嗓门，一脸“我本不该说”的为难样。

    满座茶客的耳朵立刻竖了起来。

    “命硬，邪了门儿的硬！天生克亲！”

    说书先生摇头晃脑，掰着手指头给人算：“你们想想啊，她亲娘，是不是年纪轻轻就没了？她爹，堂堂巡盐御史，在扬州是不是差点也跟着去了？要不是世子爷命大赶到，林家那就是绝户的命！”

    话音还没落，邻桌一个穿绸衫的胖子就接上了。

    接得那叫一个丝滑。

    跟排练过似的。

    “何止啊老哥！你们忘了世子爷在江南那回差点没命的事了？还有前不久京郊，林姑娘又遇刺！一次是巧，两次是巧，三次四次还是巧？”

    胖子往桌上一拍，唾沫星子都飞出来了——

    “这哪儿是巧合？这分明就是她的命格带煞！天煞孤星！谁挨着谁倒霉！”

    “嘶”

    满座倒吸凉气的声音连成一片。

    角落里一个干瘦老头“啪”地把茶碗一搁：“我的天爷，这么说来，镇国公府这桩婚事……那不是往家里请了个祸害？”

    他摇了摇头，一副痛心疾首的模样。

    “万一真克了世子爷，镇国公府几代人的基业，可就全完了啊！”

    类似的对话。

    类似的台词。

    类似的“恰好路过的热心群众”。

    三天之内，像瘟疫一样，从茶馆酒肆蔓延到街头巷尾。

    从街头巷尾钻进菜市场和胭脂铺。

    再从胭脂铺飘进高门大院的后宅。

    到最后，连几家侯府的老太太打牌时，都在拿这事儿当谈资了。

    传得有多广不说，最邪门的是，

    三天，全京城，上到公侯府邸下到贩夫走卒，说的话几乎一模一样。

    连“天煞孤星”这四个字，都跟商量好了似的，一字不差。

    谁信这是自发的？

    鬼信。

    永安侯府。

    绣楼。

    顾清婉斜靠在美人榻上，手里有一下没一下地拨弄着腕上的翡翠镯子。

    心腹周嬷嬷在一旁低声回禀：“姑娘，外头传得可热闹了。如今不光百姓在说，好几家勋贵府里的太太们也开始嘀咕了。说镇国公府这桩婚事，怕是不吉利。”

    顾清婉的嘴角，慢慢翘起来。

    她没笑出声，只是眼底那股阴冷的得意，像蛇信子一样吐了出来。

    她预想过流言会管用。

    但没想到效果好成这样。

    当然，这不全是她一个人的功劳。

    有人在她点的火上，又浇了一大桶油。

    楚王府。

    书房里，幕僚对着三皇子萧彻拱手禀报。

    “王爷，咱们的人只是在几个关键的茶楼里安了几个托儿，稍稍引了引话头。没想到这把火烧得这么旺，怕是连顾家那位姑娘自己都没料到。”

    萧彻把玩着拇指上的玉扳指，半张脸隐在烛光的阴影里。

    “萧鸿和太子，一个是刀，一个是鞘。这桩婚事要是顺顺当当办了，太子的势力又得硬上几分。”

    他把扳指转了半圈，语气淡得像在聊别人家的事。

    “本王只是不想让表弟太舒坦罢了。”

    顿了顿，嘴角牵出一丝笑。

    “继续盯着。本王倒想看看，他那个据说冰雪聪明的林家未婚妻，扛不扛得住满城的唾沫星子。”

    皇家别院。

    黛玉对外面的风雨一无所知。

    她坐在窗边，手里捧着那枚桂花玉簪，指腹沿着簪头的花瓣纹路一下一下地摩挲。

    阳光从窗棂缝里漏进来，落在她的睫毛上、发梢上，安静极了。

    直到一个眼生的小太监，借着送东西的名义进了院子。

    他没进屋，只是经过紫鹃身边时，往她手里悄悄塞了一张叠得方方正正的纸条。

    塞完就走。

    紫鹃低头看了一眼