不咸不淡地“嗯”了一声：“起来吧，赐座。”

    顾清婉谢恩起身，目光在殿内逡巡了一圈。

    忽然像是“才发现”坐在太后身边的永宁公主，脸上立刻浮起一层“惊喜”。

    她提着裙摆，快步走过去，在离永宁三步远的地方停下。

    眼眶一红，说来就来。

    “公主殿下……”

    她哽咽着，声音里满是委屈和孺慕。

    “清婉……清婉终于又见到您了。”

    永宁公主坐在那里，一动不动。

    她的手藏在宽大的衣袖下，恨不得当众给她两耳刮子。

    她看着眼前这张梨花带雨、楚楚可怜的脸。

    就是这张脸，曾经在她落水后，带着圣洁的光辉对她说：“公主别怕，有我在。”

    曾经在她被父皇斥责后，温柔地替她擦去眼泪，说：“公主千金之躯，谁都不能欺负您。”

    也是这张脸。

    在日记里，用最冷静、最工整的笔触写下，“闻永宁公主性情骄纵，颇得太后宠爱，或可为棋。”

    棋子。

    她三年来掏心掏肺、视为亲姐的救命恩人，从头到尾，只把她当一颗可以利用、可以随时丢弃的棋子。

    多可笑。多讽刺。

    一股难以言喻的恶心和屈辱，像藤蔓一样死死缠住了永宁的心口，勒得她几乎喘不过气来。

    “公主，您……您还在生清婉的气吗？”

    顾清婉见她不说话，往前又凑了一步。

    声音压得更低，带着哭腔，情真意切到了极致：

    “那日梅林遇刺之事，真的与清婉无关啊！是有人栽赃陷害！您的金凤令牌真不是我偷走的……公主，您我相交三年，我是什么样的人，您最清楚了呀！”

    “求求您，看在往日的情分上，为清婉说句公道话吧！”

    她演得好极了。

    眼泪说来就来，晶莹的泪珠挂在长长的睫毛上，欲落不落，我见犹怜。

    若是从前，永宁公主怕是早就心疼得不行，冲上去把她护在身后，对全世界宣布“这是我的好姐姐，谁都不许欺负”。

    可现在。

    永宁只觉得她这副模样，每一滴眼泪、每一个字，都恶心得让人想吐。

    “啪！”

    永宁站起来，动作太急，带倒了案几上的茶杯。

    茶水泼了一桌，她看都没看一眼。

    她脸色苍白，转向太后，草草行了个礼：

    “皇祖母，孙女儿……有些胸闷，想去外面透透气。”

    说完，不等太后回话，她就头也不回地冲了出去。

    像是多待一秒，就要忍不住把这个女人的真面目当场撕开。

    但她忍住了。

    因为皇嫂说了，好戏还没开场。现在掀桌子，太便宜她了。

    顾清婉的表情，瞬间僵在了脸上。

    她维持着那个楚楚可怜的姿势，站在原地，像一尊被人遗忘在舞台上的道具。

    四周命妇的眼神各异。

    窃窃私语声又起来了，比蚊子嗡嗡还扎心。

    谁都看得出来，永宁公主这是在当众甩她的脸。

    曾经京城人尽皆知的“闺中密友”，如今连正眼都不给一个。

    这脸，打得啪啪响。

    顾清婉的手在袖中死死攥紧。

    但她的脸上，只用了几个呼吸的工夫，就重新浮起那副温婉柔顺的笑。

    仿佛刚才的难堪只是一场错觉。

    她对着永宁离去的方向，露出一个担忧又无奈的苦笑，演给所有人看的。

    然后才缓缓回到自己的座位上。

    这场小风波，似乎就这么过去了。

    但所有人都在心里记下了这一笔。

    宴席按部就班地往下走。觥筹交错，歌舞升平。

    ~~

    大殿的另一头，是男宾席。

    萧鸿的位置，就在太子表哥右手边。

    他穿着一身玄色礼服，墨发以玉冠束起，面容冷峻，往那儿一坐，自成一道风景线。

    “鸿表弟，别光喝酒，吃菜啊。”

    太子端起酒杯，笑着碰了碰萧鸿的杯子，压低声音：

    “你看你，脸绷得跟块铁板似的。不知道的，还以为你不是来赴宴，是来收人命的。”

    萧鸿扯了扯嘴角，算是给了个笑脸。

    端起酒杯和太子碰了一下，一饮而尽。

    眼神却像一头蛰伏的猎豹，看似随意地扫过全场。

    内应小厮福安，东边第三根盘龙柱下，低着头添茶倒水，老老实实的。

    影七，扮作传菜的太监，步态规矩，混在一群宫人里毫不起眼。